Чтение онлайн

Мастер секунды три смотрел на то, как гость будто бы что-то вытаскивает из…непонятно откуда — тот на самом деле делал движение рукой, как если бы доставал груз. Мгновение, еще…и перед мастером стоит тень…облачко, в котором с трудом угадываются очертания человеческой фигуры. Фигура проявляется все определеннее, четче, будто выходя из тумана, и вот…перед Мастером стоит Хенель! Такой, каким он запомнил его навсегда!

— Здравствуй, папа! — голос Хенель был таким же, как и раньше. Теплым голосом любимого сына. Единственного сына.

— Хенель…сынок! — Мастер буквально упал на стул, и сердце, его тренированное, сильное сердце затрепетало так, что казалось еще немного и оно разорвется — Зачем?! Зачем ты это делаешь?! Кто ты?! Хенель умер, зачем ты мучаешь меня?! За что?!

— Папа, это я — голос «Хенеля» стало грустным — Да, меня убил Элрон. Я застрял между мирами. Я не мог уйти, пока не поговорю с тобой. Помнишь, в последнюю нашу встречу мы немного повздорили? Ты сказал, что я пожалею о своих словах. Так вот — я жалею. Я очень жалею! Папа, ты самый лучший отец на свете! Прости меня, пожалуйста… Папа, я написал тебе письмо, но только не закончил. Помнишь ту книгу, что лежала у меня в комнате? «Основы магии»? Она в кожаной обложке, и за обложку я спрятал недописанное письмо. Посмотри…

Мастер вскочил с места, сделал два шага, подходя к столу, взял книгу, одним резким движением содрал обложку с передней крышки книги, и замер, подхватив в воздухе выпавший желтый листок бумаги. С хрустом раскрыл его и с минуту читал, не отрываясь и не обращая внимания на то, что происходит в комнате. Прочитав, отвел взгляд от бумаги, посмотрел на гостя и на тень рядом с ним, снова стал читать. Прочитав еще раз, медленно подошел к призраку, остановился перед ним и прошептал:

— Значит, это все правда?!

— Правда, папа — грустно сказал призрак Хенеля — Теперь я служу…вот, ему. До самой его смерти буду служить. Или до тех пор, пока он меня не отпустит. Я обещал. А он обещал, что придет к тебе и расскажет о том, как все было. Папа, не обижай его.

— Как его имя? — спросил Мастер, и гость с улыбкой помотал головой:

— Нет, Мастер…имя свое я вам не скажу. Только знайте — я вам не враг. Я пообещал вашему сыну, что расскажу вам обо всем, что с ним тогда случилось. И еще — я пообещал ему отомстить за его смерть. Так что мы с вами в одной повозке. И так — нам ехать дальше.

— Элрон…значит, Элрон! А я-то на бедную девочку напраслину возводил! О Создатель, как мне стыдно! Я даже не могу извиниться! Ее нет в живых А она ведь любила Хенеля! У меня сейчас могли быть внуки…много внуков! О господи…

— Она слышит вас — усмехается гость — Хотите с ней поговорить? Сейчас…

Парень снова делает странное движение рукой, будто что-то поднимая на поверхность, и вот рядом с ним, держась за его руку стоит девчонка — очень красивая, одетая во что-то похожее на ночную рубашку. Гость смотрит на девушку, качает головой и со вздохом говорит:

— Извините ее за такой…хмм…фривольный вид. В чем умерла — в том теперь и ходит. Она тоже служит мне. Скоро я пойду к ее родителям. Она тоже не успела сказать им, как их любит.

Мастер подошел к девушке, посмотрел ей в лицо…

— Прости меня, дорогая…прости!

— Давно простила — девушка грустно улыбнулась — Жаль, что вы не смогли стать мне отцом. Очень жаль. Я бы гордилась таким родством.

Мастер медленно подошел к стулу, сел. За эти несколько минут он постарел так, что выглядел как столетний старик. Взгляд его блуждал, переходя от сына к несостоявшейся невестке и обратно. Он ничего не говорил, губы его дрожали, но не выкатилось ни одной слезы.

— Значит, правда… — прошептал он — И что же мне делать?

— Простите, я не могу больше их держать — тихо сказал гость, имени которого Мастер так и не узнал — Они вытягивают из меня силу. Можно, я их отпущу?

— Подождите! — Мастер сорвался с места, буквально прыжком сократил расстояние до сына и вглядываясь в лицо призрака, попросил — Можно, я его обниму?

— Можно…только ведь вы ничего не почувствуете…наверное! — ответил гость, и…Мастер обнял тень. И ему показалось, будто плеч его коснулись теплые руки сына.

— Прощай, сынок!

— Прощай, папа… — грустно сказал Хенель — Может мы с тобой еще и увидимся! Если не в этом мире, так в другом. Я найду тебя! Обязательно найду!

— Найди меня, сынок… — выдохнул Мастер — Найди!

И оторвавшись от призрака, грустно добавил:

— Прощай…дочка! Давай я и тебя обниму…

Он неловко обнял призрака Анны, и снова почувствовал что-то вроде тепла, будто стоял возле теплого, разогретого очага. А потом призраки исчезли, и гость облегченно вздохнул:

— Тяжело! Столько маны вытягивает…просто…руки уже трясутся.

Парень посмотрел в глаза Мастеру и просто, без выкрутасов, спросил:

— Как мстить будем?

***

Я шел от отца Хенеля со смешанными чувствами. Жалко было старика. И Хенеля жалко. И вообще…«жалко себя немного, жалко бродячих собак…это прямая дорога меня привела в кабак». И понимаю, что всех не пережалеешь, что все это не мое, что надо думать о себе, любимом…а не могу. Дурацкая русская привычка думать за других, жалеть весь мир, бороться за правду. Это в крови у нас — бороться и искать, найти и не сдаваться. За то иногда и получаем…«спасибо» — в спину кинжалом. Вон, болгары — некогда всю территорию им освободили, турок погнали, отомстили за «братушек», и что получили? То, что обычно и получают от «друзей» — плевок в спину. А грузины, которых спасли о геноцида? А армяне? Где теперь наши «друзья»? Оказанная услуга уже ничего не стоит…

Мы так ни к чему и не пришли. Ничего он не ответил на мой вопрос. Сказал, что должен подумать, должен все хорошенько обмозговать — слишком серьезная и страшная информация обрушилась на его голову. Ну что сказать…понимаю, чего уж там. Только поставить себя на его место…жуть ведь, на самом-то деле! Тот, кого считал своим другом, другом сына — оказывается подлым убийцей. Сын, вместо упокоенности, вместо обретения новой жизни — болтается между мирами, служит какому-то там некроманту.

Смешно, но мне на секунду показалось, что старик готов меня убить. Вот ударит мне в спину кинжалом, да и кранты мне! И только ради того, чтобы освободить душу сыночка из пут мерзкого некроманта. Ведь их поколениями приучали к мысли о том, что некромант это Зло, что от них, некромантов, все неприятности. И вот — перед ним эта самая пакость, да еще и с рабом — душой родного сыночка!

Расстались на том, что Мастер пообещал принять меня в ближайшее время — когда я надумаю, лучше всего через неделю, и если Мастера не будет на месте — для меня оставит письмо. Как меня узнают, для кого именно он оставит письмо — как-то выпало из моего внимания. Вспомнил, уже когда отошел на три квартала от школы. Само собой — возвращаться не стал.

Обратный путь занял столько же времени, сколько добирался сюда. Пришлось опять забраться в кусты, чтобы снять наведенную личину и принять свой нормальный облик, потом долго шел пешком — как на грех, ни одного извозчика в пределах видимости не оказалось. Будто попрятались все, черти! Ну а когда извозчик появился на горизонте — смысла нанимать его уже не было — до трактира осталось всего ничего. Почему опять в трактир? Да остался без обеда. Столовая в Академии уже закрыта, так что остается ждать ужина, но желудку ведь не прикажешь. Так что — в «Якорь».