Чтение онлайн

«То-то эта псина кровью харкала…»

— Смотрю, вы хорошо знакомы.

— Сейчас это неважно, — резко ответил Дениэль. — Ты его не контролируешь. И давай уже есть. Хватит оттягивать, времени всё меньше.

— Куда ты спешишь?

— Позаботится о вас, слабых. — Мужчина пододвинулся, заглянул в котелок, принюхался. — Или думаешь, клан не пошлёт никого сюда за мной? Теперь они точно поймут, что я объявился. Я должен увести след, чтобы вас не тронули.

— Не проще ли нам тогда сбежать?

— Куда?

— Куда-нибудь.

— Пожалуй, нет. Ты здесь неплохо устроился.

— В академии, что ли? — не понял я, где «здесь».

— Огромная толпа детишек. Завоевать их внимание будет легко. Или как ты собираешься становится Королём? У тебя нет репутации клана, за счёт которой даже рядовые члены взлетают на эту ступень. Придётся тебе, мальчишка, подчинить всю академию. Так что давай, быстро ешь. У тебя осталось меньше шести дней, чтобы подготовиться к этому.

Подчинить академию? А папаша-то на мелочи не разменивается!

Тренировки продолжились.

Стоило мне наловчиться держать нагрузку, как Дениэль стал подкидывать конкретные приёмы. Как укрепить посох, как им правильно бить. В перерывах делился опытом, как выстроить тренировки, чтобы отточить то или иное умение. Добрались и до стихий. Мужчина показал самые разные печати. Многое поведал о тактике. На что стоит рассчитывать в случае младших стихий, где их пределы, как обойти и как воспользоваться чужими ограничениями. Духовные атаки, практики укрепления доспеха духа и защиты храма… Информации было столько, что в перерывах я доставал бумагу и записывал.

— Что насчёт старших стихий? — спросил я, когда уже начало темнеть. — Что такое контроль территории?

— Слышал, но не понимаешь? — глянул он на меня. — Контроль территории — это оно и есть. Власть старшей стихии над территорией вокруг тебя.

— Как это выглядит?

— Как власть стихии.

— А конкретнее? Как её развить-то?

— У тебя три направления, — вздохнул мужчина. — Природа — обратись к ней, захвати пространство вокруг себя. Я видел культиваторов, которые могли таким образом в один миг создать полноценный лес вокруг. Сила бинху — тут я тебе не подскажу. Видел, как это бывает у других, но методов развития не знаю. Печати — это в первую очередь контроль магических потоков. Ещё бывает поглощение энергии.

— Звучит интересно, но как это сделать?

— Вернёмся к Древу, — сказал он и подошёл ко мне.

— О, не-е-е-ет… — растянул я это слово, необдуманно открыв рот.

Скорость была столь высока, что у меня щеки раздулись. Оказавшись под Древом, покачнулся и чуть не навернулся с корня.

— От такой техники перемещения я бы тоже не отказался, — сказал я, восстанавливая равновесие.

— Возьми, если сможешь, — с безразличием ответил Дениэль. — А сейчас займись территорией. Садись, медитируй, поглощай стихию. Когда сделаешь её своей, напитай пространство вокруг. Добейся контроля. Как получится, тренируйся делать это быстро.

— Звучит почти понятно.

— Меньше слов, больше практики.

Не став спорить, отошёл в сторону, выбрал полянку между корней да разместил свой зад.

Приступим.

Тренировался я полночи.

Медитировал, восстанавливался, восполнял запасы сил, копил стихию. Пропускал её через свою чашу, давал настояться, выпускал обратно, насыщал пространство теперь уже своей стихией.

Процесс шёл медленно и сыграл со мной злую шутку. Я уснул. Проснулся на рассвете и обнаружил вокруг множество цветов, которых раньше здесь не было.

— Отличный способ соблазнить врага, — раздался голос Дениэля. — Просыпайся, стирай слюни с подбородка, и пошли. Позавтракаем после разминки.

— Это оно? — спросил я.

— Цветы? Давай, атакуй меня ими.

— Хм… Понял.

— Раз понял, то чего сидишь?

— Погоди. Надо выпустить кое-кого.

Я достал из кристалла Заратраста, посадил его между цветов. Он высунул голову и лапы, огляделся, зевнул.

— Пожрать найдётся?

— Найдётся, — ответил я.

А сам покосился на место, где был отец, который вдруг исчез. Чего это он? Озадаченный, я накормил черепаха, оставил его и пошёл искать Дениэля, который нашёлся не так уж далеко.

— Будет лучше, если меня никто не увидит здесь, — сказал он сухо. — Предупреждай, если достаёшь разумных питомцев.

— Хорошо, — ответил я растерянно, не ожидая такой реакции.

Впереди ждал ещё один безумный денёк.

Постепенно наши битвы набирали размах. Я учился прикладывать максимум сил в единицу времени и адаптировался к королевскому давлению. Моё тело постоянно болело, мышцы ныли, резервы показывали дно, но прогресс точно был.

Я словно сводил воедино всё то, чему научился ранее, дополнял это новыми знаниями, закручивал в тугой узел и выжимал все соки, чтобы взойти на ещё одну ступеньку выше.

Большой прогресс случился, когда Дениэль рассказал про печати.

— С ручными ты знаком. Это базовая вещь для большинства культиваторов. Как они работают, нужно объяснять? — спросил он вечером третьего дня.

— Они позволяют упростить процесс оформления энергии определённым образом, — выдал я формулировку.

— Да. Можно и без них. Лучше без них, — уточнил он. — Если ты, конечно, не хочешь сообщить врагу, что именно собираешься делать. Хуже только кричать название техник. Хотя ради шутки иногда можно кричать наобум, чтобы запутать.

— Возьму на вооружение, — ответил я, не совсем понимая, шутит он или нет.

— Первое, что ты должен сделать, — продолжил мужчина, — отработать ручные печати до идеала. Давай дыхание огня. Чего замер? Выдыхай.

Я послушно вдохнул, сложил печать и выдохнул пламя.

— Быстрее.

Повторил чуть быстрее.

— Тренируй, пока не сделаешь в десять раз быстрее. Продолжай. Это твоё задание. Если справишься, отвечу ещё на пару твоих вопросов.

Невольно я заинтересовался. Вопросы я в эти дни задавал, но ответы получал редко.

Попробовал ещё несколько раз, но понял, что так только запас стихии впустую солью. К вопросу решил подойти как целитель. Припомнил опыты на своих подопечных, настроился на руки, постарался определить, что мешает развить скорость. Начал экспериментировать, прорабатывать скопившееся напряжение, наращивать проходимость импульсов.

А потом было пару сотен повторений, пока результат не удовлетворил Дениэля.

— Теперь то же самое, только с дыханием воды. Не смотри так на меня. Скоро сам всё поймёшь.