Чтение онлайн

— А темным богам на нее наплевать?

— Думаю, большинство темных богов устраивает то, что происходит в Надале, — с досадой произнес Астер. — При этом ни один из них не сравнится по Силе с Владыками Хаоса, каждого из которых тоже можно назвать темным.

М-да… Никогда не был силен в теологии, но тут же черт ногу сломит с этим разноцветным бестиарием. Вообще местная религия созвучна древнегреческим мифам. Какой-нибудь условный Зевс не может убить тебя из астрала, ну или где там находится местный Олимп? Богу нужно принять материальную оболочку, и только после этого он может швырнуть в тебя молнию. При этом Зевсу нужно три раза подумать, иначе ему самому может прилететь по башке. Но теперь хоть понятно, почему тот я — в видении — был уверен, что никто из светлых богов не вмешается в людские разборки.

С трудом уложив в голове всю эту информацию, я одернул плащ и кивнул в сторону выхода.

— Получается, твои братья тоже где-то здесь, в разорванных землях? Им же, наверное, можно помочь?

— Я не знаю, — Астер устало покачал головой. — Сила ко мне еще не вернулась, и я никого из них не чувствую. Мне пока неизвестно, как мы можем вернуть Госпожу. Нужно время… Я должен вернуть Силу и узнать, что происходило здесь в последние годы.

— Хорошо, — я кивнул. — Но хотя бы подскажи, где мне найти старый храм Хозяйки Забвения с сохранившимся алтарем. Леса говорила, что такие могли сохраниться только в Империи.

— Так и есть, — Астер поднял на меня взгляд. — Храмы Госпожи были в каждом крупном поселении светлых. После произошедших событий большая часть их, скорее всего, разрушена. Однако есть одно, которое сохранилось. Обитель Семи Ручьев в Кошачьих горах. Оно было посвящено и Свету и Тьме. Разрушив алтарь Госпожи, светлые оскорбили бы своего бога. Уверен, что все там осталось как раньше. Поэтому отправляйся туда.

— А ты? Куда пойдешь ты?

— Я скроюсь в астральном коконе и восстановлю силы, — Астер прикрыл глаза, словно пытаясь что-то почувствовать, затем снова посмотрел на меня и пояснил: — Этот процесс займет не меньше тридцати двух дней по местному времени. Потом я сориентируюсь в текущей ситуации и после этого тебя найду. Постарайся сохранить жизнь.

— А как насчёт отправить меня к границе Империи? — закинул удочку я. — Мне просто хочется побыстрее добраться до этой обители.

— Не в моем текущем состоянии, — крылатый покачал головой и грустно усмехнулся. — Я не могу перенестись туда сам. Как ты думаешь, зачем мне нужно так долго восстанавливать силы?

«М-да… Ну хотя бы попытался», — с досадой подумал я, а вслух произнёс:

— Странно… Леса смогла вернуть меня за Землю. А она маленькая и тоже только недавно вернулась.

— Фею подарила тебе Госпожа, и размеры тут ни при чём, — Астер улыбнулся. — Твоя Леса — истинный дух Забвения, и она не намного слабее меня. В чем-то даже сильнее. Только дело в том, что никуда она тебя не отправляла. Фея просто разорвала нить, связывающую тебя с Аэнором, остальное сделало Сущее. Скажу больше, — уже серьёзно произнёс он. — Я не отправил бы тебя к границе Империи, даже если бы у меня была такая возможность. Ты просто не помнишь, Райн. Таким, как я, не стоит использовать Силу по пустякам. Такой перенос оставил бы след, который заметили бы наши, скажем так, не друзья. Ты ведь не помнишь часть своего предыдущего воплощения? Не знаешь, чем закончилась осада Кронхольма? Тебе незачем встречаться с валькириями и аколитами Элементов.

— А Элементы это…

— Боги природы, — пожав плечами, пояснил Астер. — Огонь, Вода, Ветер, Земля, Лес и еще десяток помельче. Они не такие сильные, как Ретан Спаситель или Владыки Хаоса, поскольку лишь используют Силу Первостихий. Однако тебе, в твоём нынешнем состоянии, не стоит встречаться с их последователями без надобности. Дождись, когда мир тебя примет, а до этого постарайся быть незаметным.

— Хорошо, постараюсь, — согласно кивнул я. — И кстати о незаметности… Кто-то обещал меня прикрыть от чужих взглядов.

— Конечно, — Астер приблизился, положил ладонь мне на грудь и потребовал: — Потерпи. Это недолго.

В жизни я часто слышал похожие фразы. Имя там, правда, было другое, но за «потерпи» всегда следовала какая-то жесть. Вот и сейчас… Наверное, так же чувствует себя корова, когда к ее шкуре подносят раскаленное клеймо. Грудь обожгло диким холодом, дыхание сбилось, перед глазами поплыли круги, но я даже не выматерился. Просто что-то такое и ожидал. Магия в этом мире — это какой-то праздник для мазохистов. Или теряешь сознание, или вот так…

— Все! — крылатый убрал от груди руку. — Теперь тебя можно почувствовать только вблизи.

— Насколько вблизи? — тяжело дыша, уточнил я. — И как это работает?

Достали уже размытые фразы. Мне здесь жить, и хотелось бы знать точные величины. Леса говорила, что узнать во мне аколита Асаны можно с двадцати метров. Сейчас это расстояние сократилось?

— Силу одаренный почувствует в тебе шагов с десяти, — в ответ пожал плечами крылатый, — а сущность можно определить только при контакте. Поэтому старайся без крайней необходимости не подпускать других людей слишком близко. Просто помни, что в мире хватает адептов Хаоса. Не каждый носит в себе этот элемент, и определить таких бывает очень непросто. Все, Райн, мне пора…

— Погоди! — я остановил его жестом и указал на дверь в коридор. — Там, в подвале, еще трое мертвых слуг, и они меня видели. Их же, наверное, можно допросить?

— Ты мог бы сам их развоплотить, — Астер смерил меня недовольным взглядом, но кивнул и направился к выходу.

— Мог бы, — покивал я, направляясь следом за ним, — но у тебя это лучше выходит.

Нет, я совсем не мать Тереза. Меня не сильно волнует судьба этих несчастных, но их все равно пришлось бы убить. Так почему бы не организовать им лучшее перерождение? Астер не надорвется, а мне не придется убивать беззащитных. Нет, я понимаю, что убийством такое не назвать, и развоплощение для них — великое благо, но пусть оно как-нибудь без меня. Астер сейчас отправится отдыхать в какой-то там кокон, а мне топать сотню километров до границы Империи. Нежити я навидаюсь, и у меня будет еще шанс отличиться.

Процесс развоплощения длился не дольше пяти минут. Закончив перерабатывать слуг в невидимый пепел, крылатый подошел, смерил меня взглядом и произнёс:

— Все, Райн, прощай! Постарайся сохранить жизнь.

— Хорошо! — я кивнул и улыбнулся в ответ. — До встречи!

Астер изобразил прощальный жест, затем коснулся правой ладонью груди, и за его спиной с хлопком появились черные крылья. Он вскинул голову к потолку, развел в стороны руки и исчез, оставив после себя ворох полупрозрачных частичек.

М-да… Вот даже интересно, тут можно просто исчезнуть? Так, чтобы без этого анимешного пафоса? Впрочем, какая разница, как оно здесь происходит? Скоро сам научусь и узнаю. Если, конечно, доживу до этого «скоро»…

Усмехнувшись своим мыслям, я проверил в кармане оружие, поправил на плечах плащ и направился к выходу. Словами не передать, как меня достал этот дом. Пора уже выбираться на воздух.

Всем привет! Спасибо за комментарии =)

Противно скрипнули ржавые петли. Я вышел на просторное каменное крыльцо, вдохнул свежий воздух и радостно выматерился. Затем огляделся и ненадолго задумался, пытаясь сообразить, куда лучше пойти.

Внутренний двор особняка представлял собой просторное прямоугольное пространство, окруженное высокой каменной стеной. Территорию пересекали узкие дорожки, выложенные серым камнем, местами покрытые трещинами и мхом. В центре двора располагалась круглая площадка из темных плит. Когда-то здесь находился фонтан или декоративный бассейн, но теперь от него осталось лишь сухое каменное кольцо с торчащими ржавыми трубами.