Чтение онлайн

— Пэрр Флин, меня послал Сайлас. Староста не пришел и я подумал, что вы у него. В общем, тот парень, он очнулся. И несет какую-то чушь, но доктор попросил позвать вас, чтобы вы сами услышали.

Флин невидящим взором глядел на Нормана и ничего не говорил. Ему было все равно. Но то, что он услышал следом, встряхнуло его, словно мощный толчок.

— Он говорит, — продолжил Норман. — Ну, бред, конечно… Короче, он говорит, что пришел из Пропащих земель. Из самой глубины.

КИАН

Гвардейцы и матросы радостно обнимались, кричали и хлопали друг друга по спинам. Туман исчез, как будто его никогда и не было — втянулся в морские глубины. Над головами запорхали белые росчерки чаек, вопя противными голосами.

В воздухе запахло солью и свежестью. Дождь прекратился, но небо все еще оставалось сумрачным.

Киан и хотел бы порадоваться вместе со всеми, но не мог. Он смотрел на тела убитых солдат и лужи крови на палубе и понимал, что как раньше уже не будет. Да, они спаслись, непонятно как, но спаслись. Но вот эти ребята, сиротливо лежащие у фальборта со стрелами, застрявшими в плоти, никогда уже не встанут и не порадуются возвращению.

Он закрыл глаза. Рана в плече пульсировала болью, но эта боль держала его в тонусе и не давала провалиться в бездну.

«Вот бы она не проходила, — смутно подумал он. — Чтобы не забывать. Хотя… Я и так не забуду».

— Капитан? Капитан, вы меня слышите?

Киан неохотно разлепил тяжелые веки. Перед ним на коленях стоял Саймон и обеспокоенно его оглядывал. Рядом с ним княжич заметил раскрытый докторский саквояж.

— Слышу. Помоги мне встать.

— Погодите. Хоть рану осмотрю.

Саймон достал скальпель из сумки, аккуратно разрезал порванный мундир, коснулся древка стрелы. Киан зашипел сквозь зубы.

Лекарь ощупал его плечо, заставил немного развернуться. И вынес ведикт:

— Вам повезло. Прошла навылет. Проще вытянуть.

Он извлек из сумки здоровый инструмент, похожий на кусачки. Сунул Киану ровную обтесанную палочку.

— Зажмите зубами. Будет неприятно.

Киан послушно засунул палку в рот. Саймон четким движением перекусил древко почти у самого плеча. Рана плюнула сгустком крови.

— Так. Теперь самое интересное.

Княжич отвернулся. Боль его не пугала, но смотреть на это он не хотел. Взгляд уперся в мертвого матроса, которого двое гвардейцев бережно поднимали с палубы. Стрела торчала у него в правом глазу. Левый же почему-то не закрывался и, казалось, смотрел ровно на Киана.

Княжич зажмурился. На душе было паршиво.

Саймон схватился за наконечник стрелы и с силой дернул. Киан впился зубами в деревянную палочку — из его груди вырвался рык. Как же больно-то все-таки!

— Ну вот, полдела сделано, — бодро заметил Саймон. И добавил странным тоном: — Лишь бы только… Впрочем, не важно.

— Лишь бы только что? — спросил Киан, выплюнув палку. — Уж договаривай.

Одной плохой новостью больше, одной меньше — не все ли равно?

— Лишь бы они стрелы какой-нибудь гадостью не смазывали, — сказал лекарь, промакивая его рану чем-то до жути болючим. — Я дам вам выпить кое-что, на всякий случай.

Пока Саймон бинтовал его плечо, Киан следил за суетой на фрегате. Моррис раздавал команды, матросы спускали паруса — причалы Кейла виднелись уже сосвсем близко. У некоторых Киан заметил шартехские судна, на одно из которых моряки цепочкой грузили товар. Возможно, ему показалось, но он вроде бы рассмотрел стоящую на пирсе Варру — ее исполинская фигура выделялась среди рабочих.

Почти как домой вернулся. Где-то там его ждет злющий как бешеный медведь Гейбрил. Наверняка он уже весь изпереживался, а то и снарядил корабль в подмогу. Ведь они отсутствовали несколько дней — явно дольше, чем планировалось. Вообще-то, подумал Киан, лучше бы Гейб никого не посылал — кто знает, может, к маяку теперь и вовсе плавать нельзя? Он не понимал, что с ними произошло и где они оказались, но раз смогли вляпаться в тот дэвов туман, то смогут и другие. То, что это были не Пропащие земли, Киан уже не сомневался — потому как оттуда еще никто не выбирался. Вряд ли он такие везучие.

Наверное, Гейб уже летит на пристань на всех парах. Если уже не там. Ему должны были мигом доложить о том, что «Вильям Первый» появился на горизонте. А значит, что объясняться придется сразу. Без отдыха. Надо брать с собой Морриса, Тойрила, да того же Саймона и вместе рассказывать дяде страшные сказки. Иначе не поверит.

Да и кто бы поверил на его месте?

Но Гейбрила на пристани не оказалось. Их вообще никто не встречал.

Саймон помог Киану подняться и повел его к сходням. Краем глаза княжич заметил окровавленный кулон, валяющийся на палубе и сверкавший в солнечном сиянии. Ну да, он же его сам сорвал и выкинул… Подбирать кулон он не стал. Зачем? Разве он ему помог? Разве он хоть раз в жизни ему помогал? Конечно, Раал не обязан одаривать его благостями. Это же бог. Великое и всезнающее существо. Но с другой стороны — а Киан-то чем ему обязан? Жизнью? Это спорно. А тогда и таскаться с божественными символами он не станет.

Как минимум до тех пор, пока не займет место отца на троне. Тогда выбора уже не останется.

Но до этого еще долго. Бесконечно долго. Да и не сказать, что Киан к этому стремился.

Он облегченно вздохнул, когда сошел с пирса и ступил на землю. Как же хорошо было снова ощущать твердое основание под подошвами сапог! Киан подумал, что еще не скоро решится выйти в море. Даже на прогулку вдоль берега.

Шартехские рабочие и купцы сновали мимо, таскали грузы и везли тележки. Жизнь в порту бурлила. Зеваки недоуменно поглядывали на процессию из потрепанных гвардейцев, уныло бредущих по улице по направлению к штабу. Рыбный рынок на площади Семи углов встретил их гомоном и толчеей. Из трактира Менстера несло пивом и несвежей едой. Но везде, где они проходили, разговоры на миг замолкали.

Наверняка каждый гадал про себя, кто это так смог покусать гвардейцев и самого капитана, и как это скажется на них. Киан смотрел на заинтересованные лица и понимал, что сегодня вечером в местных трактирах будет аншлаг. А на утро по городу будут гулять самые невероятные слухи и пересуды.

Да и плевать.

У штаба Киан поймал Тойрила: сказал, чтобы тот составил ему компанию в кабинете у Гейбрила. Сам же Киан все еще опирался на плечо Саймона — чувствовал он себя неважно и постоянно спотыкался на ровном месте.

Джей Моррис остался на «Вильяме Первом» — распоряжаться делами и организовывать переноску тел погибших. Но скоро и он должен был прямиком отправиться в штаб. Во всяком случае, княжич на это надеялся.

За конторкой сонно посапывал Нейт. Увидев Киана и Саймона, он бодро вскочил и округлил глаза — на его лице легко читалось удивление, если не потрясение. Неужели их уже не ждали? Странно.

— Ки… Э-э-э, капитан, — Нейт как-то неуклюже отдал честь. — Что с вами, Раал всемогущий?!

— Гейб у себя? — спросил Киан.