Чтение онлайн

Толпа взорвалась яростным ревом. «Жрец» еще что-то говорил, но я уже не прислушивался. Краем глаза заметил, как среди людей ходят темные личности, что раздают какие-то буклеты. В какой-то момент одна из таких личностей подошла и к нам с Амелией и практически впихнула нам буклеты.

— Что это? — поинтересовалась Амелия, отвлекшись от наблюдения за вопящей толпой и раскрыв буклет.

— Это? — переспросил я, вчитываясь в название, написанное на обложке. — Это проблемы, Лия.

На обложке тоненького буклета, не больше пары тройки страниц толщиной, была простенькая надпись, которая гласила: «Монструм, или Ведьмака описание».

***

Аварис.

— Куда мы идем? — спросила Лия, осматриваясь по сторонам и разглядывая улицы Ард Карайга.

— Увидишь, — коротко и мрачно ответил я, продолжая идти быстрым шагом в сторону одной из самых дорогих гостиниц города. — Меньше слов, и больше шевели ногами.

Мой грубоватый тон не понравился девчонке, отчего та совсем по-детски насупилась, но тем не менее продолжила идти за мной. Я лишь периодически бросал взгляд на нее, чтобы проверить, не отстала ли она. Не хватало мне еще потерять ее в ночном городе

В этот момент мы вышли на небольшую площадь, которая находилась прямо перед входом в нужное мне заведение.

— Смотри! — вдруг воскликнула Лия.

Впрочем, ее указания были излишни. На площади были свалены в одну кучу ящики, на которых стоял паренек, похожий на глашатая. Он держал в руках листовку и звонко зачитывал с нее:

— Когда ведьмак причиняет боль, он испытывает блаженство! Когда…

Поморщившись, я перестал слушать этого типа. Вся его речь мне уже была известна. Она не менялась от города к городу. Всегда одно и то же: ведьмаки — выродки, садисты, проклятые мутанты, не достойные жизни. Кто-то явно решил опорочить ведьмаков и настроить люд против них. И этот кто-то взялся за дело всерьез.

В этот момент, бросив взгляд на фасад гостиницы, я уловил движение на балкончике, что прилегал к верхнему этажу. Это движение было быстрым, но я успел заметить блеск золотых глаз с вытянутым зрачком на знакомом лице, что нисколько не изменилось за те годы, которые я его не видел.

— Нашел, — улыбнувшись, сказал я.

После, положив руку на плечо Амелии, я аппарировал вместе с ней на этот самый балкон. Стоило нам оказаться на нем, мне тут же пришлось выставить перед собой щит, который поглотил полетевший в меня Аард. Вслед за ведьмачьим знаком мне пришлось словить клинок, который метил мне в шею.

— Ты все так же неприветлив, Весемир, — криво улыбнувшись, сказал я, удержав лезвие его меча голой рукой.

Он попытался выдернуть меч, но, осознав бесполезность этого занятия, тут же отскочил, чтобы выставить вперед руки с пальцами, сложенными в знак Игни.

— Не вынуждай меня опять выкидывать тебя в портал, — снисходительно проговорил я.

Тем не менее ведьмака не остановили мои слова, и с его рук сорвался поток пламени, который заставил меня уважительно покивать. Он был сильнее, чем у многих ведьмаков, и не был похож на жалкие струйки огня. Впрочем, это не помешало мне взять пламя под контроль и тут же развеять его, а в следующий миг сковать убийцу чудовищ магией.

Он застыл, но по напряженному взгляду было понятно, что ведьмак пытается шевелиться.

— Можешь не напрягаться, — проговорил я, проходя внутрь и ведя за собой Амелию, которая только сейчас отошла от перемещения, — в прошлый раз у тебя тоже ничего не получилось.

Оказавшись наконец-то в помещении, я удивленно осмотрелся. Широкая кровать, большая бадья с горячей водой, стол, заставленный едой, — это не то, что можно ожидать, когда собираешься встретиться с ведьмаком. Зная, что им редко удается заработать достойную сумму, видеть подобную роскошь, как минимум, странно.

— Смотрю, охота была удачной, — усмехнувшись, проговорил я, усаживаясь за стол и наливая себе вина.

Рядом со мной устроилась Лия, которая тут же потянулась к столу, чтобы стащить оттуда виноградную гроздь.

— И вот его ты искал? — спросила она, совсем по-детски набивая рот виноградинами.

Я посмотрел на нее нечитаемым взглядом, после чего, покачав головой, ответил:

— Напомни мне, чтобы после разговора я отправил тебя домой.

Она, чуть не поперхнувшись, возмущенно посмотрела на меня.

— Эй! — воскликнула она. — Так нечестно. Может я тоже хочу посмотреть на ведьмачью крепость?

— То есть крепости «грифонов» тебе было недостаточно?

В моем голосе легко улавливалась ирония.

— Это другое… — ответила девчонка, отвернувшись от меня.

Я тяжело вздохнул, после чего перевел взгляд на ведьмака. Тот уже не делал каких-либо попыток освободиться и как-то даже с сочувствием смотрел на меня. Коротким взмахом я развеял чары, сковавшие убийцу чудовищ. Почувствовав изменения, он тут же отскочил в сторону, но не стал делать повторных попыток напасть.

— Не припомню, чтобы я водил знакомство с чародеем, — проговорил Весемир, не отводя от меня взгляда.

— Надеюсь, это освежит твою память, — ответил я и достал из кармана медальон Школы Грифона, а затем показательно сменил вид своих глаз с обычных на ведьмачьи и обратно. — Мне казалось, что «грифоны» в тот раз ответили на все твои вопросы. Даже предложили вам, «волкам», перенять опыт и часть моих наработок как в Знаках, так и в мутациях.

В глазах мутанта начало читаться узнавание.

— Но вы отказались, — с легким презрением произнес я. — Чертовы традиционалисты.

Мой взгляд зацепился за медальон, висящий на шее ведьмака, что заставило мои губы растянуться в тонкой улыбке.

— Хотя вижу, что не все из вас следуют традициям, — проговорил я, не отрывая взгляда от медальона нового образца, аналог которого я когда-то предоставил грифонам.

Проследив за моим взглядом, Весемир неожиданно усмехнулся.

— Мы отказались не от всего, — произнес он, подойдя ближе и усевшись напротив, после чего, повторяя мои же действия, налил себе вина в кубок. — К тому же, следование традициям не утяжеляет кошелек, а скорее наоборот. Чудовищ становится меньше, и их не хватит на всех. А кто справляется с работой лучше, тот и получает самую весомую награду.

— Интересный взгляд на жизнь, — хмыкнув, проговорил я, смотря прямо в желтые глаза ведьмака. — Я бы сказал, очень практичный.

— Надо же как-то оплачивать эти радости, — произнес он, обведя руками помещение. — Я бы сказал, что это здоровая конкуренция.

— Действительно, — хмыкнул я, соглашаясь с его словами.

После, немного посерьезнев, я куда спокойнее добавил:

— Но в одном ты ошибаешься, волк.

Ведьмак вопросительно приподнял одну бровь.

— Чудовищ не становится меньше, — продолжил я. — Просто люди их боятся уже не так, как прежде, отчего вместо того, чтобы нанять ведьмака, пытаются справиться с проблемой сами. Кто-то пытается сосуществовать с чудовищами, принося последним жертвы и дары. А где-то, наоборот, ценой жизней многих люди находят способ справиться с той или иной тварью. Люди развиваются, а чудовища нет. Это приводит к тому, что люди уничтожают тварей одну за другой. И надобность в вас становится меньше.