Чтение онлайн

— Твой старый знакомый — гений! — Алина, отставив тарелку, откинулась на спинку стула. — Кажется, я начинаю понимать Томаса.

— А ведь правда, почему ты хранил это у себя? — удивилась Теона. — Твои друзья, наверное, нуждались в нём больше, чем мы.

— К тому моменту, когда вещество попало ко мне в руки, мы уже привыкли обходиться без подобных излишеств, — объяснил Николас, — а сегодня было бы неприлично напроситься к вам в гости на обед, который стоит здесь немалого труда.

— Вы не напрашивались! — возразила Теона.

— Всё равно, — настаивал парень.

— Его не поймёшь, — заверил всех Томас. — Впрочем, Мишель говорит, что по отдельности ни от кого из нас не добьёшься понятной мысли.

— Мишель — это кто? — спросил Джейк.

— Девушка с красными волосами, — ответил колдун. — Периодически требует к себе особого уважения, потому что она — одна из тех, кто собрал банду. Вместе с Николасом, Бруно, Клариссой — тогда она единственная в банде владела чёрной магией, — Феликсом и Анитой — наверное, вы успели её заметить, полненькая такая женщина, светится добротой.

— А зачем вообще ваша банда появилась? — спросил Саша. — Уж вряд ли только для того, чтобы грабить людей.

— Вначале эта компания решила продолжить дело Детей Ветра, — сказав это, Томас смутился. Дашка уже слышала про Детей Ветра, и, когда ей об этом рассказывали, она подумала, что люди, назвавшие себя так, занимались либо чем-то очень гадким, либо чем-то благородным, раз их разыскивали власти королевства.

Зато Алина и Саша, не имевшие никакого представления об этом, хотели спросить, кто такие Дети Ветра. Их намерения уловил Джейк и метнул на друзей взгляд, в котором явственно отражалось: «Не вздумайте».

«Всенепременно потребую подробного рассказа от Марики, — решила Дашка. — Хотя, раз не знать про это, по-видимому, неприлично, она сама догадается нам всё объяснить».

Вдруг Дашка заметила, что Марика уже проснулась и конец беседы от неё не ускользнул, и бывалая вампирша сейчас кивает ей: расскажу, куда денусь!

Возникшую паузу Николас истолковал по-своему:

— Да, глупыми были. Но нам или повезло, или мы на тот момент поумнели, но, когда нечаянно наткнулись на весьма любопытные записи Виктора Эванса, стали жить ради другой цели, уже не легенды, а реальности.

Вопрос «Кто такой Виктор Эванс, и про какую легенду речь?» был пресечён двумя обстоятельствами: по-прежнему грозным взглядом Джейка и появлением Роджера.

— Томас Дьюри и Николас Гриффин! — с каменно-холодной официальностью отчеканил Роджер. — Мистер Олеандр очень, очень недоволен вашим поведением и требует, чтобы вы немедленно явились на свой остров.

Кажется, молодые люди в течение последующей минуты восстанавливали в памяти вчерашний вечер и сегодняшнее утро, но ничего аморального не вспомнили.

— Это почему? — отчитался о результатах проделанной умственной работы Томас.

— Потому что, мистер Дьюри, вы слишком самоуверенны, полагаясь исключительно на свои познания в области чёрной магии, — Роджер нисколько не поменял тон. — Конечно, они у вас весьма обширны, по его словам, но, по ним же, вы ещё не имеете никакого понятия о том, что тут полно существ с врождённой устойчивостью к тёмным чарам и магическим атакам. Это не всё, — с издёвкой протянул он. — Своей самоуверенностью вы подвергаете опасности жизнь вашего приятеля, так как он, надеясь на тёмную силу вашей персоны, не станет предпринимать решительных действий при атаке монстра, потеряет тучу времени и шанс спастись. Мистер Гриффин, вы, соответственно, также демонстрируете поразительную недальновидность. Доверяетесь приятелю, хотя следить за собственной жизнью — сугубо личное дело!

— Мы поняли, — проворчал Томас, создав видимость относительного раскаяния. — А второй раз эту нотацию слушать обязательно, или в устах мистера Олеандра она приобретёт иной оттенок?

— Нам её предоставят в слегка расширенном и дополненном варианте, — усмехнулся Николас.

Фраза до цели не долетела — Роджер ушёл на кухню. Хотя может быть, высказывание его ушам и не предназначалось. Томас и Николас поспешили к себе, наскоро попрощавшись с новыми друзьями. Потом, заявив, что он не будет возвращаться и напоминать, что в два часа всем будущим охотникам предстоит ответственное мероприятие, и Роджер ушёл.

Марика сразу, так только за ним дверь захлопнулась, слезла на пол.

— Вижу, что про Детей Ветра Даше, Алине и Саше никто не рассказывал, — вампирша только радовалась, что почётное право устранения у непосвящённых информационного голода перешло к ней. Несомненно, ей известны такие подробности, о которых большинство жителей королевства и не подозревают, или же просто та доля правды, что покрылась слоем сплетен, слухов и массовых домыслов.

— Так получилось, — Джейк оценил выражения лиц друзей из Большого Мира, никакого недовольства или порицания там не нашёл и закончил мысль, — мы этой темы не касались. Не пересказывать же им всю историю королевства!

— Да уж, для этого потребовалось бы столько свободного времени, сколько у обычного альданца бывает только в выходной день, а выходные дни у обычного альданца случаются реже, чем они встречаются в календаре, — весело согласилась Марика. — Но что-то они от вас узнали?

— Про Книгу Смерти. Ещё про Лесных Воительниц, но это потому, что их семья, — Саша показал на Теону, — имеет к этому отношение. Старейшина нам про Кевина Гранда говорил и про Великие Ветры. Стоп, а ты что, знаешь про нас?

— Знаю, — успокоила его вампирша, — Даша мне сказала. Вернее, я догадалась, что она-то точно не из нашего королевства, поэтому ей глупо было бы скрывать от меня, откуда вы. Но те тонкости, которые могут вас выдать, заметить может только невероятно проницательный, умный и чуткий человек. Разоблачение вам не грозит.

Помрачневший Саша успокоился, но неприятный осадок в сердце парня остался.

— Ещё никто, кому нашу тайну не раскрывали лично, не заметил, что мы не из королевства, — сказала Алина. — Всё, этот вопрос мы решили, давайте уж вернёмся к пополнению наших знаний об Альдане и всём, что в ней происходило.

Представив просторы для просветительской деятельности и чуть не завопив при этом от восторга, Марика радостно потёрла руки, что выражало: дети мои, рассаживайтесь, сейчас я утоплю вас в словесном потоке и погребу под лавиной информации.

Винсенты представили, что на действительность сейчас прольют столько света, что в глазах заслезится, и, заодно с троицей, не ведавшей истины по стопроцентно объективным причинам, тоже приняли боевую готовность: устроились возле Марики, кто на кроватях, кто на полу, и всё оставшееся после пиршества перетащили туда же, чтобы удовольствие было совсем уж полное.