Чтение онлайн

— Я с тобой! — Дашка схватила стоявший в углу посох, выбежала в коридор, где столкнулась с этими двумя. — Я смогу защитить нас.

— Я тоже, — выглянул к ним Томас. — Мне надо к Скентии.

— Отлично, втроём пойдём, — кивнул Николас. — У кого сгусток?

— У Клариссы, — Дашка развернулась, направилась к лестнице, — она в гостиной.

Вскоре они вышли.

Вся площадь перед дворцом старейшин была заполнена «зелёными мантиями» и демонами, чего-то ожидавшими. Троицу заметили сразу и, конечно, весьма грубо схватили.

— Мистер Ринхафт занят, — заявил один из хранителей закона.

— Во-первых, я могу идти к мистеру Девинеру, он до сих пор является старейшиной Чёрных Гаваней, во-вторых, я могу вообще направляться не во дворец, а куда-то по своим делам, и в-третьих, мистер Ринхафт назначил меня своим помощником, поэтому у вас не должно быть ко мне претензий, — спокойно ответил на грубость Николас.

Те хранители закона, что слышали это, прыснули. Наконец, один, остановившийся первым, выговорил сквозь последние судороги неудержимого смеха:

— Ты правильно заметил, старик Фробениус до сих пор старейшина. И Скентия до сих пор лишь старейшина Чёрных Гаваней, а не правитель Лейшарда. Так что ты пока никто.

— Ваша госпожа тоже не обладает ещё никакими полномочиями, — продолжил Николас. — И вы не имеете права так невежливо обращаться с невиновными людьми, а я сейчас никаких законов не нарушал. Меня назначили членом Совета города, я имею право обращаться к старейшинам в любое время.

— Тогда жди, — тот хранитель закона, который держал Николаса, отшвырнул его.

Дашку и Томаса отпустили таким же образом.

Друзья хотели отойти в сторону, но «зелёные мантии» обступили их, пришлось терпеть насмешливые взгляды и ухмылки.

Вскоре из здания (на самом деле дворцом оно называлось исключительно формально, представляя из себя не очень-то большое строение, правда, чуть красивее и изящнее, чем все остальные, расположенные на этой улице), вышел хранитель закона, очевидно, главный в отряде. На груди у него на мантии была нашивка с перечёркнутым изображением двух сложенных вместе и раскрытых ладоней, в которых светился белый огонёк. Оно символизировало в королевстве белую магию.

— Ну и как успехи, Фадер? — поинтересовался один из его приятелей.

— Как мы и рассчитывали, деваться красавчику некуда, — усмехнулся главный. — Конечно, он требовал вести себя спокойно, придерживать демонов, не применять оружие и не оскорблять никого до начала правления Эвиланы. Но нам какое дело до этого, а? Убивать всех, кто его ослушался, он пока не может — опять же это право обретёт силу только с появлением королевы.

Мерзкий гогот. Потом тот хранитель закона, что говорил с Николасом, сообразил:

— Ну так это знаменательное событие произойдёт, и скорее рано, чем поздно. Вот Скентия и почистит наши ряды.

— Не сможет. Он не способен убивать не в бою, — возразил Фадер. — Да и парень он неглупый, вероятно, поймёт, что на нашей стороне лучше.

— Какая гадость, — бросила Дашка, оборачиваясь; друзья, наслушавшись главного хранителя, уже шли во дворец к Скентии.

Один из хранителей выстрелил в неё из жезла, она отразила магию, взрывной волной нескольких «зелёный мантий», в том числе и Фадера, сбило с ног.

— Слушай, — выкрикнул кто-то, — духа не её ли ребёнка госпожа забрала себе?

— Ага… Кристиан на неё не похож, в отца весь, — ответил ему другой хранитель.

— Что, видел его?

— Да, госпожа иногда духа вызывает, беседует с ним.

— О чём?

— Думаешь, подслушать возможно? Госпожа почувствует, а я не хочу умереть в муках.

Дашке стало не по себе, её окружила пустота, забиваясь в глаза и уши. Может, Эвилана не испортит жизнь лично ей, но она поломает судьбу Кристиану…

— Не слушай их, — по очереди выпалили Томас и Николас, но не долетала до неё как раз их речь, а диалог двух «зелёных мантий» звенел в голове, и каждая реплика оставляла за собой эхо.

— Здравствуйте, — бодрое, но с умело замаскированным недовольством приветствие Скентии смогло вытеснить из головы разговор хранителей. — Надеюсь, ничего не стряслось? Эти вместилища чёрной магии никого лишить жизни не успели?

— Я принёс тебе то, что обещал, — Николас положил перед старейшиной шар энергии. — Ради этого и шёл сюда.

— Друзья твои тебя охраняли? — улыбнулся Скентия.

— И притом со своей задачей справились.

— Да ты вживаешься в роль помощника тирана Лейшарда, — старейшина рассмеялся. — Охрану тебе подавай.

— Из-за меня всё, — пробормотала Дашка. — Если бы я не нахамила Фадеру, в нас бы не стреляли. Впрочем, и целились-то в меня.

— Когда получу неограниченную власть в пределах Лейшарда, стану выдавать знаки отличия за нападения и правдивые высказывания в адрес хранителей закона, — усмехнулся красавец. — Ты получишь первой.

— Благодарю, не нужно.

Скентия удивился:

— Что с тобой? Не понравилась идея? Да, слишком смелая, но надо же как-то бороться с произволом людей в зелёной форме.

— Один беспредел вытесняется другим. Согласна, это срабатывает всегда и надёжно, — произнесла колдунья.

— Вряд ли, — махнул рукой старейшина. — Не у каждого хватит смелости, чтобы спорить с хранителями.

— Будь осторожней, — из-за большого книжного шкафа, стоявшего боком к стене, вдруг выглянул Фробениус. — Тебе нравится выделяться и внешним видом, и идеями, и поступками, но из-за этого многие думают, что твоё решение вступить в игру Эвиланы — не видимость.

Он вышел к ним с древней потрёпанной книгой в руках, впрочем, иных в этом доме не было. «Существа, созданные магией: опасное чудо» — прочитали друзья на переплёте.

— Да не переживай ты, я же не призываю уничтожать хранителей закона так же, как леди Анархия велит истреблять белых магов. Ну, получат они пару раз, кому от этого хуже станет? — Скентия хотел взять у Фробениуса книгу, тот не отдал.

— Ты меня поражаешь, — вздохнул старик.

— И не только тебя, — элементалист стрельнул глазами.