Чтение онлайн

Я с трудом вспомнила, кто это. А, девушка-горничная.

– Да, понравилась.

– Тогда отдаю ее вам в служанки, с этой минуты она поступает в ваше распоряжение. Если понадобятся еще слуги, скажите.

– У меня никогда слуг не было, вряд ли…

– Привыкнете и еще запросите. Это приходит со временем. Вы научитесь наслаждаться своим положением в обществе и начнете использовать его, хотя сейчас боитесь даже подумать об этом.

– Не боюсь, – покачала я головой, – просто до сих пор не понимаю, чем вас привлекла такая заурядная я…

– А вы заурядны?

– Более чем, – пожала я плечами. – Жила себе тихо, друзей мало, красотой не блещу, работала на самой обычной должности.

– Значит, не успели растратить силы. Вы обязательно расскажете мне подробно о вашей жизни, но это будет завтра. Сегодня вам надо привыкнуть, осознать, что вы находитесь здесь, принять это. Сейчас вас проводят в ваши комнаты. – Меранцея дотянулась до серебряного колокольчика на столе и позвонила. – А вскоре вас навестит мой секретарь, который покажет вам замок.

– И город? – Во мне проснулось любопытство.

– В город вам пока выходить рано. Только замок, меньшую его часть.

Значит, есть еще и большая, куда меня допускать не собираются. Ну и ладно. Тут свои правила.

– А работа?..

– Я же сказала, что подумаю над этим. Завтра дам вам ответ. Сегодня знакомьтесь со своим новым домом и отдыхайте, Альесса.

В мои новые комнаты сопровождала меня все та же Игни. Она по-прежнему молчала и сторонилась меня, и я надеялась, что со временем удастся контакт наладить. А впрочем, зачем ждать-то долго…

– Игни! – окликнула я ее, когда спускались по широкой лестнице на этаж ниже.

– Да, леди? – остановилась горничная.

– Ты почему меня так боишься?

– Вы моя будущая повелительница, и мне оказали честь служить вам, и это так почетно… – забормотала она, потупив глазки.

– Это все понятно, хотя скорее тебе, чем мне самой. Но есть что-то еще. Да?

Игни глубоко вздохнула и решилась, не глядя на меня:

– Говорят, вы сильная темная колдунья. Но вы ведь только прибыли и не прошли обучение. И я боюсь… ну…

– Что я могу случайно навредить тебе? Например, в гневе? – догадалась я.

Игни кивнула с несчастным видом.

– Не бойся. Злюсь я очень редко, и ты вряд ли дашь мне повод. И я ничего не умею, поэтому наверняка герцогиня позаботилась о том, чтобы я что-то не повредила случайно… или кого-то. – Ну а что, логично же, не отправила бы она необученную, потенциально опасную магичку гулять по замку. Я в себе пока никаких потусторонних сил не чувствовала, но если Меранцея утверждает, что они есть, может, она и права. – Так что вряд ли у нас с тобой произойдет… э-э-э… неприятный инцидент. Не стоит от меня шарахаться.

– Вы очень добры, госпожа.

– Надеюсь. А в случае чего, мы тебя обратно расколдуем. В общем, если ты моя служанка теперь, я не хочу, чтобы ты меня боялась.

Игни бледно улыбнулась.

– Ладно.

Хорошая с виду девчонка, такой темноволосый эльфик. Интересно, а эльфы у них тут живут? Надо будет спросить у своего сопровождающего, кто он там, секретарь Меранцеи? Вот и выясним.

Комнаты, куда меня привела Игни, оказались не очень далеко от кабинета герцогини и выглядели поистине роскошно.

Состояли они из гостиной, спальни, в центре которой высилась кровать под неизменным балдахином (интересно, а там живут паучки? Судя по тому, что тут явно тщательно прибрались – нет), гардеробной, ванной (ура, что-то похожее на цивилизацию!) и небольшого, но очень уютного кабинета с эркером. Все отделано в золотистых, бежевых, лавандовых тонах, из высоких окон открывается вид на город. Еще поразил меня мраморный камин, сделанный в виде входа в пещеру, вокруг которого обвился зубастый, но отчего-то все равно симпатичный дракон. На спине у дракона устроилась каминная полка, а глаза были сделаны из тускло поблескивающих красных, почти черных камней. Гранаты?..

– Госпожа велела приготовить для вас одежду, – Игни поманила меня в гардеробную, и я пошла туда. Ага, одежду… У меня столько шмоток в жизни не было. Или кажется, что их много, потому что платья такие объемные? – Вот, смотрите, леди. Здесь – белье, в этом ящике носовые платки, тут чулки, тут сорочки…

Она рассказывала и показывала мне все это, а я с ужасом думала: и теперь мне до конца жизни придется все это носить?!

– Игни, – прервала я старательную служанку, – а женщины у вас носят брюки?

– Почти никогда, разве что для езды верхом, под юбки, – округлила глаза Игни, – а так – только если они воительницы или занимаются… э-э-э… в общем, мужчин обслуживают. – Она слегка покраснела.

– А, понятно. – Быть последовательницей Сонечки Мармеладовой мне не хотелось, но при взгляде на многослойные юбки я едва не взвыла. – Ты мне покажешь, как во все это закутываться самостоятельно? Есть у вас корсеты, которые спереди шнуруются, например?

– А я вам на что, леди? Я и буду помогать вам одеваться.

– Каждый раз?

– Ну да. Я ведь теперь ваша горничная! Если вам нужно одеться или переодеться, вы должны меня позвать.

– Высунуться в коридор и громко крикнуть? – Меня начал разбирать смех. Вся эта магическая история вдруг показалась забавной – а может, это вино Меранцеи наконец-то подействовало.

– Нет, зачем! В каждой комнате есть золоченый шнур, за который вы должны дернуть, и я сразу приду. Вы можете на меня положиться, леди. Я все сделаю как надо!

Она снова выглядела слегка испуганной, но я не стала спрашивать, почему. Вдруг ее уволят, если решат, что она плохо на мне корсет шнурует, или еще что…

– Ладно, Игни, я все поняла. Расскажи мне, как пользоваться ванной, и можешь идти. Если что, я тебя позову.

С ванной проблем не возникло. Оказывается, тут знали, что такое водопровод, а подогревалась вода магическим способом. Хоть на что-то полезное эта магия годна.

Убедившись, что мне все понятно, и окинув меня несколько задумчивым взглядом (видимо, опасаясь, как бы со мной чего не случилось без присмотра), Игни ускользнула. А я подошла к окну в гостиной, немного повозилась с замками на створках, в итоге справилась и впустила в комнату все тот же будоражащий запах чужой земли.