Чтение онлайн

– И всё же?
– потянувшись за валявшимся рядом неглиже, поинтересовалась Александра, - ты сам не свой, я чувствую...

Накинув на плечи тонкую вещицу, княгиня вопросительно поглядела на мужа.

– Сашенька, я должен уехать, - опасаясь смотреть ей в глаза, произнёс Павел.

Он был уверен, что подобное известие не обрадует супругу, но всё же решил, что поездка в Сан-Франциско - его единственное спасение. К тому же служба на благо империи была его долгом. Он должен был отправиться в путь как можно скорее, а сборы Александры заняли бы больше недели, чего Шафров никак не мог себе позволить.

– Уехать?
– удивлённо воскликнула Александра.
– Но ведь мы должны были вместе ехать на воды...

– Я помню, родная, но обстоятельства сложились так, что требуется моё скорое присутствие в Сан-Франциско, - Павел оправдывал подобными мыслями свой отъезд, считая, что им с Александрой нужна пауза в их отношениях.

Обняв себя руками, Саша почувствовала лёгкий озноб. Слова супруга стали для неё неожиданностью. В душе вспыхнула обида, и девушка с трудом сдерживала рвавшиеся наружу слёзы.

Стало ясно, что, несмотря на произошедшее, Павел сторонится её, а теперь и вовсе хочет уехать.

– Поль, раз того требует долг, ты должен непременно отправиться, - сдержанно ответила Александра, а затем добавила, - могу ли я сопровождать тебя, родной?

– Chere, я не хочу рисковать тобой, - присев рядом, Павел приобнял Сашу за плечи, - после войны Штаты - не самое безопасное место. Там часто бывают волнения и недовольства...

– Ты беспокоишься обо мне, но сам собираешься рисковать собой?
– не скрывая иронии, спросила Саша.

– Сашенька, я не задержусь там надолго, - он ещё крепче обнял жену, - мой визит крайне важен для благополучия обоих государств.

Александра изо всех сил старалась не показать разочарования. Она была не властна изменить решение мужа. Девушка понимала, что Павел бежит от неё, и в то же время не могла смириться, что какое-то время им придётся провести порознь.

– Я всё понимаю, милый, - тихо промолвила Александра, - надеюсь, ты не будешь против, если я уеду на время твоего отсутствия в деревню?

Встав на ноги, княгиня неспешно направилась к двери.

– Chere, неужели тебе не хотелось бы провести это время в кругу родных и близких?
– поинтересовался Шафров, поймав жену за руку.

– Ты хочешь, чтобы я осталась в Петербурге?
– удивлённо спросила Саша, - меня тяготит столица и всё, что с ней связано!

– Я хочу, чтобы ты была в безопасности, - сказал Павел, привлекая к себе супругу, - твои родители будут рады видеть тебя в своём доме, я уверен.

– Я не знаю, Поль...
– нахмурившись, произнесла Александра, - возможно, ты прав... Но я не хочу отпускать тебя!

– Родная, ты не заметишь, как быстро пролетит время!
– поспешил успокоить супругу князь.
– К тому же... Обещаю тебе, что после моего возвращения мы непременно отправимся в Карлсбад.

– Правда?
– смахнув с глаз непрошенную слезу, спросила Александра.

– Правда, Сашенька, - подтвердил свои слова Шафров, - я непременно исполню твою мечту и сделаю тебя счастливой. Только дай мне время!

Глава 15

Прошла неделя с тех пор, как княгиня проводила Павла, но Саше казалось, что прошла целая вечность. Поселившись на некоторое время в доме Анастасии, Александра надеялась, что в лице сестры получит опору и поддержку. И не ошиблась. Madame Еникеева была готова выслушать сестру, принимая близко к сердцу её состояние.

Нынче девушки коротали время в гостиной. Александра пыталась вышивать, хотя её мысли были очень далеки от ровных стежков и сложных узоров.

– Сандра, может, немного отвлечешься от своего занятия? Я велю подать чай.

Отложив в сторону пяльцы, княгиня тяжело вздохнула. У неё не получалось быть весёлой и беззаботной, хотя она и обещала мужу не грустить. Подобное было легко сказать, но очень трудно сделать.

– Я не возражаю, chere, - тихо ответила Саша, - только прошу, вели не подавать пирожные. Иначе скоро я не влезу в свои платья!

Конечно, Александра преувеличивала. За последнюю неделю она не только не набрала в весе, но и изрядно похудела. Бледное лицо осунулось, а под глазами лежали глубокие тени.

– Chere, не стоит так шутить, - встревоженно ответила Анастасия, - маменька с папенькой подумают, что я тебя голодом морю!

Вскоре прислуга принесла чай и всевозможные сладости, но у Саши не было аппетита. И всё же, не желая огорчать сестру, девушка положила на блюдце маленькое пирожное petit four.

– Настенька, когда возвращается Сергей?
– взяв в руки чашку, Александра вопросительно посмотрела на сестру. Девушка знала, что отношения сестры с мужем оставляют желать лучшего. Ведь если бы не случайное происшествие на балу, поставившее под угрозу репутацию Насти, то не было бы брака, сделавшего обоих супругов несчастными.

– На днях, - не скрыв дрожи в голосе, ответила Анастасия, - он решил свои дела в поместье и теперь возвращается.

– Stacy, это, конечно, не моё дело, но я никак не могу взять в толк, что произошло меж вами? Вы с Сергеем такая красивая пара! Или всё дело в том...

– Дело в том, Сашенька, что он меня обманывал! То, что сделал Сергей, очень тяжело простить! Прошу, не будем больше говорить об этом.

– Как скажешь, Настенька, - Саша сделала глоток тёплого чая, неожиданно ощутив прилив сильного голода, - как думаешь, мы могли бы навестить Софью и Юлию?

– Конечно, chere, - слабо улыбнувшись, ответила Анастасия, - я безумно соскучилась по нашим неугомонным сестрицам.

– И я смогу навестить Катрин, - прибавила Александра, - она ещё не знает об отъезде Поля.

– Твой супруг имеет необычную способность, дорогая - он поступает так, как считает нужным, - Настя тоже решила воспользоваться возможностью поучить младшую сестру, - отчего он не подождал всего несколько дней, давая тебе тем самым время на сборы?

– Он не мог медлить, - не желая порочить мужа, ответила Саша, - к тому же, там нынче неспокойно, и Поль тревожится обо мне.

– Ты его очень любишь?
– перехватив тёплый взгляд сестры, поинтересовалась Настя.

– Очень!
– не задумываясь, ответила княгиня, - я не знала, что можно так любить, - девушка повернулась к сестре, заметив, что на её глаза навернулись слёзы, - Настенька, прости, я не хотела тебя ранить. Знаю, ты любила Николая, и такое трудно забыть, но...

– Сандра, я запуталась! Я сама не знаю, чего я хочу!
– не сдержав отчаянного вопля, промолвила девушка.

– Милая, всё переменится, я уверена, - пытаясь успокоить сестру, сказала Александра.