Чтение онлайн

– Вы должны извиниться перед Урмом за незаслуженное оскорбление. Уж он-то никогда не станет вторым Лоором!

– Я вовсе не хотел обидеть вашего друга, - сдержанно произнес Кей.
– А если это все же случилось, прошу извинить.К сожалению, я не нашел лучшего способа обосновать нашу точку зрения. Но ведь Лоор тоже не сразу сделался таким, каков он сейчас. Людям свойственно перерождаться, обретя власть.

– А "призракам"?
– дерзко спросил я.

– В меньшей мере. Ну что ж... Будем прощаться, или хотите обсудить со мной еще что-нибудь?

– Только один вопрос, - пересилив себя, сказал Урм.
– В лаборатории Орта появились интеллект-автоматы...

– Он получил их от нас.

– Это что же получается, - не выдержал я, - нас лишаете поддержки, а нашим врагам помогаете?!

– Профессор Орт крупный ученый и решает важнейшую проблему.

– Но он служит Лоору!

– Только на поверхностный взгляд.

– А разве Лоор настолько глуп, что не сообразил, откуда у Орта интеллект-автоматы?

– Он сам надоумил профессора обратиться к нам. Понимал, что иначе его замысел не смог бы осуществиться.

– И вы поддались на эту уловку?

– Так решил наш коллективный разум. Чтобы понять, почему именно, надо подняться до его интеллектуального уровня.

– Куда уж нам, - сухо проговорил Урм.

Невольно я вспомнил слова Лоора:

"Гемяне подчинены так называемому коллективному разуму, что чуждо человеческой природе. Это полулюди-полуроботы..."

И подумалось:

"Неужели Лоор не погрешил против истины?"

А Кей точно не замечал, что мы шокированы его пренебрежительными словами.

– Человеческий мозг ограничен в объеме памяти, быстродействии, числе параллельных каналов мышления. И если человечество нуждается в дальнейшем развитии, без коллективного разума не обойтись. Поверьте, решение передать интеллект-автоматы профессору Орту послужит интересам людей.

– Гемян?
– скривился я.

– Людей Вселенной, - отчеканил Кей.

– И на том спасибо, - сказал Урм.
– Благодаря вам мы еще раз убедились, что ждать помощи не от кого, надо рассчитывать только на себя.

– Совершенно верно, - подтвердил "призрак".

Расставшись с Кеем, мы долго стояли молча, осмысливая услышанное. Разочарование, обида, опустошенность терзали нас. К этому подмешивалось и чувство неполноценности: материализовавшись на Космополисе, Кей уже одним этим продемонстрировал свое превосходство перед нами, воспринимающими телепортацию как ирреальность, а не как результат какого-нибудь нелинейного взаимодействия волны с веществом.

– Нет, каков моралист!
– нарушил молчание Урм.
– - Возможно, он по-своему прав, но нам от этого не легче...

Я поймал себя на мысли, что уже не чувствую за Урмом того морального превосходства, которое до сих пор подавляло меня. Даже досадую: он вел себя с Кеем не как равноправный партнер, а как назойливый проситель. Умолял о вмешательстве, уговаривал, хотя, наверное, понимал, что Кей не зря отказывает нам. Впрочем, и я делал то же самое...

14. "Сон"

Мне редко снятся сны. А если и снятся, то плоские, серые, расплывчатые. И я их моментально забываю.

Иное дело - Асда. Она иногда рассказывает мне о своих снах. Ее сны не похожи на мои. Они яркие, объемные, цветные, насыщенные действием. Мне даже завидно: по словам Асды, сон это скачок в запредельный мир, отличный от нашего, как свет Яра от тусклого свечения ламп в туннелях Космополиса.

– Мне бывает жалко просыпаться, - говорит она с сожалением, и ее сиреневые глаза мечтательно сияют.

– Но в твоем запредельном мире нет меня, - ворчу c притворной обидой.

– Неправда! Ты постоянно в моих снах. Только иной, похожий и совершенно не похожий на себя...

– Красавец, богатырь, герой?

– Дурачок, - ласково шепчет Асда.
– Разве это главное?

Мне становится грустно: уж я-то никогда не буду таким, каким представляет меня в своих цветных загадочных снах моя любимая...

И вот наступила ночь, когда я впервые увидел сон, поистине сказочный при всей своей реалистичности. Но было ли это сном?

Меня навязчиво преследовал диалог с "призраком". Мысленно я то и дело возвращался к нему, придумывал все новые реплики свои и Кея. Мне все казалось, что, найдя нужные слова, я сумел бы убедить его, если бы снова представилась такая возможность. В тот вечер "разговор" был особенно долгим. Увлекшись, я с какого-то момента начал воспринимать его как реальность.

– Не внушает мне доверия твой друг, - говорил "призрак". - Опасаюсь тех, кто ведет двойную игру.

– Урм поступает так поневоле. Он вынужден жить под маской. Однажды и я упрекнул его в этом, а потом мне стало стыдно.

– Ты молод, Фан. Твой жизненный опыт невелик. Мне же есть с чем сравнивать. В истории Гемы были люди того же склада, что и Урм. Революционеры, исповедовавшие принцип: "цель оправдывает средства". Цели бывали и святыми, великими, а вот средства... В конце концов они брали верх над целями. На смену бескорыстию, приверженности идеалам приходили жажда власти, а затем стремление удержать власть, опять-таки, любой ценой. И то, что задумывалось как царство свободы, становилось всеобщей тюрьмой.

Кей говорил не тем суховатым, официальным тоном, который неприятно задел меня при нашей первой встрече, а доверительно, свободно, на "ты", словно давно знал меня и испытывал ко мне симпатию. За грубыми чертами его лица угадывалась доброта...

– Но Урм, действительно, не такой!
– с жаром воскликнул я.

– Да, пока не такой. Он искренен в стремлении принести космополитянам свободу. Готов сознательно пожертвовать жизнью. Ненавидит тиранию.

– Вот именно!

– Но и те революционеры на первых порах были "не такими". Их перерождению предшествовала и способствовала "двойная игра", подобная той, что ведет Урм. Сперва с врагами, затем с друзьями и, наконец, с самими собой. Ведь любой диктатор, и Лоор не исключение, оправдывает себя "великими целями", хотя они диаметрально противоположны провозглашенным вначале.

– Значит, человек неизбежно перерождается?

– Я имел в виду людей определенного склада. Ты к ним не принадлежишь.

– Откуда вы знаете?
– буркнул я смущенно.

– Мы не вмешиваемся в ваши дела, однако наблюдаем за вами.

Я рассмеялся, хотя было не до смеха.

– То-то у нас ловят агентов Гемы!

– Их как раз и нет. Мы не нуждаемся в агентах.

– Подглядываете в замочную скважину?

– Нам приходится это делать по необходимости, - признал Кей.