Чтение онлайн

— Не спеши отказываться, — с улыбкой сказал Широков. — Видимо, это ты не понимаешь перспективы сотрудничества со мной. Я ведь могу начать действовать и по-плохому.

Он чуть наклонился вперёд и продолжил:

— Признаю, ты довольно-таки отличился в последнее время. Но это не значит, что у меня не найдётся способов получить эти зелья другим путём. Так что перспективы у тебя вполне однозначные: либо ты будешь при деньгах, и мы забудем все наши обиды, либо… Уж поверь мне, я устрою тебе «сладкую жизнь». Широковы платят по счетам, и ты, пацан, уже много задолжал мне.

— Что ж, посмотрим, кто кого, — ухмыльнулся я, оплачивая счёт. — Думаю, на этом наш разговор окончен.

— Что ж, как знаешь, пацан, — хмыкнул Андрей Юрьевич, кладя на стол свою визитку. — Вот мой номер. Позвони, если передумаешь. Дам тебе немного времени.

— Не передумаю, — твёрдо ответил я, направляясь к двери.

Полина последовала за мной.

Выйдя из кафе, мы, не задерживаясь, сели в машину. Сестра сразу ударила по газам — явно переживала, что граф может передумать и начнёт сразу реализовывать свои угрозы.

— А теперь расскажи-ка мне, братец, что конкретно случилось в дозоре? — спросила меня Полина, когда мы отъехали достаточно далеко. — Только на этот раз подробно, а не в общих чертах.

— Да, в целом-то рассказывать особо и нечего, — ухмыльнулся я. — Против нас было втрое больше противников. Они готовились взять наши позиции штурмом. Но я двумя зельями перевернул ситуацию. Один флакон уничтожил щиты — обезвредил магическую защиту. А второй парализовал магов Широкова, позволив бойцам моего отряда захватить их в плен без сопротивления.

— Охренеть… — выдохнула Полина. — Теперь понятно, почему граф так загорелся. Видимо, в том сражении участвовали не все. Кто-то из его людей видел происходящее со стороны и доложил ему.

— Похоже на то, — согласился я. — Или те пленные смогли связаться с ним, если обмена ещё не было. Да и всё равно бы надолго в тайне ничего не осталось. А теперь это тем более уже не важно.

— Согласна, — вздохнула сестра. — Нам придётся что-то с этим делать. После всего этого Широков так просто не отступится. Тебе теперь нужно быть вдвойне осторожным!

— В сущности, ничего не изменилось. Мы в любом случае — враги, — ухмыльнулся я. — Так что не переживай. Я за себя постоять могу, как ты, надеюсь, уже заметила. Нет такой проблемы, которую невозможно было бы решить с помощью зелий. Зелье сейчас всегда при мне.

— Да, но… — натянуто улыбнулась сестра. — Ты всё же поаккуратнее. И не рискуй лишний раз.

— Конечно, — улыбнулся я.

— И, кстати говоря, нам надо встретиться с представителями клана и договориться уже о продаже зелий, — добавила сестра. — Причём срочно, мало ли какие слухи может начать распускать Широков!

— Думаю, после моей демонстрации на дозоре это случится довольно скоро, — ответил я. — Так что ты надолго из дома не пропадай, если хочешь в этом поучаствовать.

— Постараюсь, — хмыкнула сестра. — Но у меняется и свои дела есть.

Тем временем мы уже добрались до поместья. Полина, и правда, не стала задерживаться — почти сразу укатила по делам. Всё забываю спросить, чем она там занимается, а память в этом вопросе всё ещё немного подводит.

До ужина оставалось ещё прилично времени, так что, прихватив раствор ледяного мха, я направился в свою домашнюю лабораторию. Нужно было восполнить запас зелий — и подумать над тем, какой следующий рецепт взять в работу.

Одна и та же тактика, какой бы эффективной она ни была, не будет работать вечно. Основная сила алхимика — в разнообразии. Противник никогда не должен точно знать, с чем он столкнётся после активации зелья.

Правда, вариантов сейчас было не слишком много — нужных ингредиентов всё ещё не хватало для создания чего-то серьёзного. Так что, на этот раз, я просто восполнил запас зелий.

Потом собирался сходить на пробежку. Физическим состоянием тела тоже нужно заниматься — на одних только зельях без соответствующей подготовки далеко не уедешь.

Но, спустившись вниз, столкнулся с бойцами рода, которые спешили с докладом к отцу. Оказалось, только что прибыли представители клана — так что я вышел их встречать.

Как я и ожидал, прибывшие уже были мне знакомы. Роман Никитин, командир магов среднего звена, и Альберт Максимович Потапов, учитель клановых магов.

— Добрый вечер, — приветственно кивнул я, когда они прошли в зал. — Альберт Максимович, Роман… — я выдержал паузу, ведь не знал, как по отчеству Никитина.

— Аркадьевич, — с улыбкой подсказал мне Потапов.

— Роман Аркадьевич, — повторил я, после чего сделал пригласительный жест и спросил:

— Какими судьбами к нам?

— По делу. Лично к вам, — ответил Никитин. — Вы, молодой человек, и правда умеете удивлять. Я получил доклад от Игнатия Михайловича. Ваш первый дозор — это что-то с чем-то.

— Как и сказал Роман Аркадьевич, мы заметили ваши успехи, — добавил Потапов. — И, как учитель клановых магов, я хотел бы лично донести до вас информацию о том, что вы теперь можете посещать наши занятия. Клановая школа открыта к посещению каждый день, можете приходить после обеда. Посмотрим на ваши способности.

— Но всё же, при всём уважении к вам, Алексей Иванович… — с ухмылкой сказал Никитин. — Отметились вы не талантом к магии. Насколько я могу судить, у вас оказался отменный талант зельевара. Иначе наличие у вас столь продвинутых и дорогостоящих зелий не объяснить ничем иным, кроме как тем, что вы сделали их сами.

— Логичное предположение, — согласился я. — И весьма верное. Все продемонстрированные мной зелья я действительно создал собственноручно.

— Как хорошо, что мы сразу прояснили этот момент, — довольно кивнул Роман Аркадьевич. — Теперь я перейду к сути. Какие зелья вы сейчас можете изготовить для нас на текущий момент?

— Те три, которые и были использованы в дозоре, — ответил я. — Снимающее щиты, парализующее и зелье лечения.

— Этого уже более чем достаточно, — сказал Никитин. — Не буду ходить вокруг да около. Я бы хотел договориться о начале поставок ваших зелий. Но перед этим, разумеется, мне бы хотелось лично протестировать каждое.