Чтение онлайн

Решив на досуге вышить ещё один веер с пионами, я столкнулась с неразрешимой проблемой. Приличная ткань закончилась, а ещё у меня заканчивались некоторые оттенки красного, которые были жизненно необходимы для вышивки. Никогда раньше не думала, что это будет такая проблема — подобрать нужный красный из пятнадцати разных оттенков, а потом в итоге всё равно идти его покупать. По счастью, в городе был неплохой вышивальный магазин, где мастерицы могли в том числе продать готовую вышивку либо приобрести нитки и ткань. Причём, как я поняла, нитки и ткань брались под залог реализации будущей вышивки. Как это работало, я не углублялась. Всё равно вся моя вышивка шла единственному продавцу. Вряд ли в обычном магазине за платочек размером с ладонь, на котором вышит цилинь, дадут сумму, которой хватит, чтобы купить скромненький дом, правда, в деревне, но всё же. У меня этот платочек с цилинем торговец Ли забрал чуть ли не с руками. Там что-то с благословением на защиту от зла было. Я очень надеялась, что одушевлённый артефакт, опознающий предметы, любимый дядюшка подкинет мне как можно скорее — некоторые вещи, которые сейчас уходили к нему, я бы с удовольствием оставила себе для личного пользования.

Нагулявшись, я села пить чай в небольшой чайхане и дожидаться мелкого. Единственное, что меня беспокоило, — это в очередной раз появившееся стойкое ощущение, что на меня кто-то смотрит. Но как бы я ни крутила головой, обнаружить источник взгляда не смогла. Что ж, надо привыкать к тому, что если у тебя паранойя, это ещё не значит, что за тобой не следят. Ведь некоторые высокоуровневые практики, как поделился Сяо Ма, могут скрываться очень хорошо не только от простых смертных, но и от других практиков. А если вспомнить, что неугомонная троица ищет демонического практика, то паранойя начинала разыгрываться ещё сильнее.

Ну а пока я ждала, можно было и потренировать технику небесного дыхания. Благо, как я поняла, совершенно не обязательно садиться в позу лотоса — главное, научиться правильно дышать. А сейчас это у меня получалось уже гораздо лучше, чем в прошлые разы: по крайней мере, считать паузы было не обязательно, они получались самостоятельно. Вместе с этим дыханием я начинала чувствовать потоки ци. Очень было интересно, насколько они различаются в моём уединённом домике в лесу и в оживлённом городе. Если дома ци было словно пахнущее травой и холодной водой с примесью запаха грозы, лёгкое и почти невесомое, то в городе ци было куда тяжелее, с привкусом пыли и запахом, который я не могла описать, и работать с таким ци было тяжелее. Но и подобная медитация тоже пойдёт на пользу. Если ци действительно разные, и это не мой персональный глюк, то чем больше видов я смогу поглощать, превращая в своё собственное, тем лучше. В конце концов, перебирают едой только капризные дети. Бери, что дают, и не возмущайся. Вот только полностью погрузиться в медитацию я не могла, стараясь отслеживать то, что происходило вокруг, потому что уже прекрасно понимала — полное отрешение может привести к большим проблемам.

Проблемы меня всё-таки нашли, но в кои-то веки не я стала их источником. Просто в какой-то момент мимо меня пролетел мужчина и врезался в столб, из-за чего небольшое здание, стоящее неподалёку, начало обрушиваться. Я проследила его полёт, поставила чашку на чудом устоявший столик и отряхнула рукав от попавшей на него пыли. Мне потребовалось пару мгновений, чтобы понять: это ненормально и так быть не должно. Наш город — спокойный город, и люди в нём стену магазина не каждый день пробивают.

В общем, придя в себя, я поспешила убраться подальше, совершенно не желая становиться массовкой на съёмках экшена и массового разрушения города. А то, что оно будет, я не сомневалась — просто потому, что в небе на мечах висела та самая троица, которую я уже не раз видела.

Что стало причиной ссоры с мужчиной, который только что влетел в дом, я не знала. Но буквально жопой чуяла — неприятности грядут. К моему удивлению, протаранивший дом парень вместо того чтобы тихо-мирно умирать от полученных травм, вышел из развалин, отряхнулся и, сделав какие-то пассы руками, швырнул в троицу огромный поток воды, который принял форму дракона.

— Охренеть, — пробормотала я и медленно начала отступать подальше, стараясь слиться с народом, который делал примерно то же самое. Никому не хотелось оказаться рядом с дерущимися культиваторами. Зашибут и не заметят! А если заметят, то скажут, что так и было!

Кажется, самым безопасным местом сейчас будет либо ямэнь… В этот момент я увидела, как крыша ямэня обрушилась, потому что парень от атаки троицы увернулся, а ямэнь — нет. Значит, не ямэнь. Либо лавка дядюшки Ли? Надеюсь, она всё же чем-то защищена. А ещё было бы неплохо найти мелкого. Впрочем, я надеялась и была уверена, что у Сяо Ма инстинкт самосохранения гораздо выше, чем у меня. И, соответственно, проблем сбежать с места боя у него не будет. Да и город он знает хорошо, так что способов отхода у него немало. Главное, чтобы мелкий не возомнил себя героем и не отправился на мои поиски. Ну нечего делать людям там, где мимо пролетает разное неопознанное и оставляет после себя полуразрушенные стены.

А я пока — огородами, огородами — буду выбираться из города. Потому что ссора между культиваторами быстро набирала обороты. Если сначала они просто кидались друг в друга какими-то техниками, то дальше началось полноценное светопреставление. Кажется, от этой троицы я слышала что-то вроде «не высовываться» и нас просили не… что-то там. Судя по всему, наставления старших прошли мимо их ушей. Стоило только рядом появиться то ли их непримиримому злейшему врагу, то ли просто недалёкому отличнику, не давшему списать контрольную работу.

Вот только почему-то страдали от этого кто угодно, кроме отличника и безумной троицы. Я видела, как падающий под разрушившимся заклинанием дом накрыл находящихся в нём людей. Кровь, текущая из-под отдельных палок, намекала на то, что кому-то не так повезло, как мне.

В какой-то момент я вдруг поняла — та девица, которая цеплялась ко мне, заметила меня в толпе. Злорадно улыбнувшись, она сделала пасс руками, и в меня полетело какое-то заклинание.

— Приплыли, ёжики… — прошептала я, ныряя за угол.

Неожиданно вспышка света, которую эта придурошная запустила в меня, растаяла без следа. В шоке были мы обе, правда, я быстро сообразила, что на мне помимо платья ещё и нижняя одежда, которую я вышивала в качестве экспериментов, используя цветы пионов, которые в том числе символизировали защиту, и кажется, они сработали. Хорошо так сработали. Я не удержавшись, показала ей средний палец, и пока принцесса Мяу-Мяу приходила в себя после полученного шока, нырнула за угол дома — не бог весть какое убежище. Благо куча просмотренных боевиков научила меня, что нельзя бегать по прямой, так что будем изображать зайца и стараться держаться в тени домов, авось не заметит или отвлечётся на своего демонического практика, которого, судя по всему, они всё же потеряли в толпе.

Завернув за угол очередного дома и пытаясь огородами добраться до лавки дядюшки, я почти нос к носу столкнулась с желтоглазым. Я буквально почувствовала, как у меня распахнулись глаза от немого возмущения: его, понимаешь ли, праведные практики ловят, город разносят, а он тихонько огородами куда-то идёт. И что ещё более возмутительно: в стену чайного домика впечатался явно не он! Вряд ли он в этой суматохе успел переодеться из голубого халата в чёрный.

Желтоглазый меня тоже узнал, и прежде чем я успела в голос возмутиться, сделал пас руками, от чего все слова застряли в горле. Подозреваю, возмущения у меня во взгляде стало куда как больше. Я вопросительно наклонила голову, пытаясь такой пантомимой изобразить вопрос: «И что это было?» В ответ желтоглазый обаятельно улыбнулся, как-то виновато развёл руками и, подёрнувшись полупрозрачной пеленой, направился к выходу из города, никуда не спеша и, кажется, даже чуть насвистывая.

Вот гад! Его там ловят, а он! Нет, я понимала, что его поведение весьма разумно в текущем положении дел, но менее возмущённой я от этого не была. Чтоб ему кто-то слабительное со снотворным смешал! Что, не мог чуть раньше уйти, не привлекая внимания этих чокнутых?

Мысль о том, что в качестве демонического практика эти чокнутые выбрали совершенно другого человека, настигла меня не сразу.

Я уже было порадовалась, что смогла без особых проблем отползти в относительно безопасное место, как почувствовала на себе удивительно довольный взгляд.