Чтение онлайн

Мужчины сначала с недоумением посмотрели на джинсы, но когда я предложила им поехать боком или в платье, то согласились, что может и не совсем прилично, зато удобно.

— А вообще я видел дам в брюках, — заметил примирительно Франц, когда мы переходили небольшой ручей. — Не в таких, как у вас, свободнее, но, кажется, они входят в моду.

— Мода дама не постоянная и, как ни странно, цикличная, — вспомнила я вдруг историю нарядов Земли.

— Какая интересная мысль, — задумался Ясен. — А вы правы, у меня есть портрет бабушки, там у нее очень оригинальная прическа и знаете, я стал часто видеть девушек с подобной. А вот вы ходите с распущенными волосами или собираете их в хвост. И сейчас это считается… возмутительным.

— Правда? — искренне удивилась я, так как на картинах видела многих дам со «свободной гривой».

— Да, к сожалению, — поравнялся со мной Эрик, мы выехали на берег. — Ее высочество Азария не любила шиньоны и сложные нагромождения на голове, говорила, что у нее ощущение, словно шпильки протыкают ей голову, а сетки не дают думать, и потому тяжело переносила официальные приемы, где нужно было соблюдать традиции во внешнем виде. После ее побега женщины стали строже, даже в какой-то момент начали считать, что свободная одежда и прически приводят к дурным поступкам.

— Глупость какая, это же не она изменила. Ведь получается, что если у мужа родился сын, то он ее не любил? Я немного не разобралась в данном вопросе. Как так вообще вышло?

— Алиса, — с некоторой укоризной посмотрел на меня Франц, — подобные вопросы не принято обсуждать.

— В смысле? Серьезно, если у высшей аристократии дети рождаются только в любви, и такая любовь случается только раз, то, как вышло так, что родился бастард? Не понимаю. И почему это нельзя обсудить?

— Виконт имел ввиду, что это непринято обсуждать в компании, где есть и мужчины, и женщины, — мягко произнес Эрик. — Да и королевская семья все-таки…

Я прикусила язык. И правда, это не мой двадцать первый «просвещенный» век, где простые обыватели видели британскую принцессу в нижнем белье. Но все же этот вопрос меня мучал, точно мне жизненно важно было разъяснить для себя этот момент.

— И все же…

— Да откуда вы, такая… Такая, — взорвался странно покрасневший барон.

— Какая? — повернулась я к нему.

— Не знающая! — выпалил он и спрятался за спину Францу.

— Ханжа, — проворчала я.

— Вот были бы вы мужчиной, я бы вас уже на вторую дуэль вызвал бы, — возмутился Ясен, выглядывая из-за плеча виконта.

— А кто такой ханжа?

— Моральный формалист и лицемер, — пожала плечами я.

— Что? Да как вы себе позволяете…

— Ясен, вы применяете двойные стандарты, говоря, что подобные темы не могут обсуждаться между мужчинами и женщинами, но подразумеваете, что просто между мужчинами это происходит легко и непринужденно, — Франц захлопал в ладоши, рассмеявшись.

— Браво, таких как вы, Алиса, не хватает в столице, просто глоток свежего воздуха из честности и наивности.

— Трудно понять, ты мне комплимент сделал или дурой назвал? — если честно даже если знаешь историю на отлично, говорить, как аристократ не станешь, даже как современный, не то, что вот эти. Хотя надо заметить, что речь их проста, но они и не придворные, и даже до них мне далеко.

— Все, достаточно. Алиса, мы не знаем, откуда ты и почему не знаешь о подобных нюансах светской жизни, и я не хочу на тебя давить. Понимаю, тебе страшно, — ох, знал бы ты насколько, Эрик. Скажу вот, что из другого мира и сожгут, как ведьму.

— Мне нормально. Но я не могу понять, как принцесса могла забеременеть, если у него уже был ребенок!

— Вообще, Эрик, она права, вопрос интересный, и я думаю, многие им задавались, но так как принцессу не нашли, он перестал быть актуальным, — Франц как-то странно посмотрел на графа.

— Прости, Алиса, — нежный взгляд главы нашего маленького отряда поставил меня в тупик. — Но ты сама как думаешь, почему так случилось?

— Чтобы понять, мне нужны ответы, — задумалась я на секунду. — А у принца были оба родителя?

— Нет, на тот момент лорд стал вдовцом, — ответил Эрик.

— А если вторая половина умерла, то оставшийся в живых супруг или супруга могут выйти замуж?

— Да, это не возбраняется.

— А могут ли у них быть дети во втором браке.

— Могут! Я сам знаю такую пару! — воскликнул барон и в шоке закрыл рот руками.

— Тогда вариантов несколько. Либо женщине достаточно своей настоящей любви, чтобы зачать, либо нынешний лорд сын не принца, а его отца, только не могу понять, зачем было устраивать этот спектакль и доводить принцессу Азарию?

— Потому что иначе Джейден Шнеерайх не стал бы правителем Смастайна, — ошарашенно произнес Эрик. — Бастард действующего лорда не имеет права на трон, в отличие от сына принца от его единственной…

— А куда тогда смотрели папаша с сыном? Почему позволили какой-то женщине так нагло влезть в дела династии? — у парней в глазах была пустота, они не понимали, к чему я клоню. И это я-то наивная? — Потому что она была любовницей обоих, разве не ясно? Но ни один из них не знал про второго. А когда выяснилось, было уже поздно, и кто из них отец, определить тоже невозможно, одна кровь.

— Вот же пакость! — сморщился барон.

— Да, ничего приличного, — согласился виконт, а Эрик лишь выразительно посмотрел на меня. — Ну у тебя и фантазия, Алиса. Слишком похожая на правду…

Некоторое время мы продолжали ехать молча, вероятно, парни обдумывали вероятность озвученной мной ситуации. Я, собственно, тоже. Вернее я ехала и поражалась, как мужчины могут быть такими слепыми, жить в одном доме… Замке… Делить одну… Женщину. И не признаться в этом даже друг другу. После скандала. Хотя… А чем думала Азария? Она же тоже была беременна. В общем, дела ясное, что дело мутное. И вообще, почему так холодно?

— Замерзла? — Эрик держал поводья, пока я накидывала плащ. — Скоро будет деревня, там переночуем, согреешься.

— Спасибо. Странно, вроде недалеко относительно уехали от особняка, а заметно прохладнее стало, — ведь лошадь не машина, это на железном коне можно за двенадцать часов добраться из Москвы до Самары, но тут, все же не та скорость и не те расстояния.

— Это около границы, значит, Лорд выдвинулся закрепить договор, и он начинает влиять на территорию Эсшана, — вздохнул граф. — Нам надо поторопиться.

Именно из-за желания быстрее доехать до столицы мы пропустили первую деревню. Но если честно, я бы не хотела в ней ночевать, в отличие от пустого особняка, относительного чистого и светлого, опустевшая деревня, большей частью находившаяся в лесу, зрелище не для слабонервных. Следующее поселение так же не порадовало. В нем тоже никого не было! Вот только на лес уже спустились сумерки и ехать по темноте было невозможно.

— Остановимся здесь, — спешился Франц, Эрик кивнул, спрыгнул с лошади и мягко спустил меня на землю с Нира, на секунду прижав к своей могучей груди.