Чтение онлайн

По дороге водитель решил рассказать нам пару местных легенд. Одна из них была как раз про озеро Ая. Дескать, когда-то давно тут жило чудище Дельбегень (вроде как-то так). И всем в округе оно надоело. Даже Луне, которая плюхнулась на него сверху, а затем подбросила в небо. Великан улетел в реку Катунь и исчез. А на том месте, где Луна коснулась земли, образовалось озеро, похожее на полумесяц.

Иронично, подумал я. Небесное тело создало место, которое притянуло к себе другое небесное тело. Как там говорят: история циклична?

Пока я думал о разном, вереница автобусов доползла до Соузги. В небольшом посёлке чуть ли не каждый дом был готов принять у себя постояльцев. Вероятно, метеорит приносил местным немалые деньги.

Водитель подвёз нас к гостинице, где уже явно договорился с хозяевами, высадил пассажиров и сказал, чтобы к семи вечера все как штык были здесь.

Остаток дня пролетел незаметно. Аделина прилегла и вновь стала беспокойно ворочаться, а я вышел ненадолго прогуляться.

Толпы народа вокруг только и делали, что говорили о метеорите. Проходя мимо, я узнал, что мост у Соузги перегородили военные, а всех местных и курортников возле Аи вывезли и расселили по ближайшим сёлам. Периметр оцеплен, и к озеру не подойти. Но за взятку, конечно же, автобусы проезжают к какой-то возвышенности, откуда видно и озеро, и метеорит.

Кто-то снова упомянул про охотника и раненого оленя, излеченного водами озера, и что лично с этим охотником говорил и верит каждому его слову. Парень в очках с огромными линзами (сколько у него там зрение, минус сорок?) внимательно слушал мужичка, который утверждал, что раньше дальше носа своего не видел, а теперь, после взгляда на метеорит, читает инструкции к лекарствам не напрягаясь.

Вдоль улицы организовали стихийный торговый ряд, где продавалась всякая мелочовка, связанная с метеоритом. Футболки с надписью «Я видел Айский метеорит», всякие магнитики-открытки-брелоки с фоткой огромного камня посреди озера. Какой-то ушлый дедок разложил похожие на крашеную пемзу камни, которые, как он уверял, самолично наковырял с метеорита, пока никто не видел. Как ни удивительно, но пара человек эти камешки прикупили. Посмеявшись, я отправился обратно к гостинице.

Ближе к семи приехали пара ГАЗелей в сопровождении обшарпанного УАЗика. Щербатый водитель пересчитал нас по головам, предупредил, что мы отправимся в оцепленную зону отчуждения, и просил вести себя максимально тихо и незаметно, пока он не разрешит расслабиться. И да, никаких остановок до самого места, даже если «прям очень надо». Народ малость побухтел, но отказываться никто не стал.

УАЗик выехал на дорогу, мы – вслед за ним. Неспешно проехав минут десять, мы приблизились к деревянному мосту через Катунь. Рядом с табличкой «Айский мост» – куча таких же ГАЗелек и УАЗиков, впереди – блокпост с вооружёнными военными.

Схема пересечения моста была одинаковой для всех: человек из какого-нибудь УАЗика подходил к военным, беседовал с кем-то из главных, потом они на время скрывались в наспех построенной дежурной будочке. Спустя некоторое время военные поднимали шлагбаум, и пара ГАЗелек в сопровождении внедорожника проезжали вперёд. Минут через пятнадцать главный из военных давал знак рукой, и к нему подходил очередной человек из УАЗика.

Прождав в полной тишине где-то с час, мы смогли пересечь мост. Было лишь слышно, как скрипели доски под колёсами да журчала Катунь где-то там внизу. Казалось, даже птицы по эту сторону моста не пели.

Мы проехали мимо кучки военных, направивших счётчики Гейгера в нашу сторону и записавших показания в блокноты, и поехали в сторону сгущающихся сумерек.

По дороге то тут, то там попадались опустевшие базы отдыха, погружённые в темноту, да редкие группки военных в костюмах химзащиты.

Кто-то в автобусе негромко сказал, что воздух стал другим, как будто гуще. Не знаю, повлияло ли увиденное или же это внушение незнакомца в темноте салона, но дышалось как-то и правда по-другому. Я заметил, что Аделина стала дышать чаще, рывками, как бы хватая воздух. Ей всё это давалось явно тяжелее. Хотелось обнять её в этот момент, но тут же подумалось, что тогда ей вообще будет нечем дышать.

Проехав в темноте с полчаса, мы остановились на какой-то полянке, уже утыканной несколькими автобусами и внедорожниками. Люди же собирались кучками и стояли лицом к лесу. Чуть дальше в низинке стояли ещё несколько военных, в костюмах и с дозиметрами.

Щербатый снова пересчитал нас и повёл за собой, обходя другие группы людей. Пройдя вперёд, мы все невольно ахнули. За исключением Аделины, конечно.

Вдали виднелся пролесок, а за ним – гладь тёмной воды. И ОН.

Огромный камень, переливающийся красным, величаво возвышался над озером. То, что я видел по телевизору и в Интернете, не передавало и десятой части красоты этого явления.

Глядя на размеры, я поразился тому, что не случилось катастрофы. Такая глыба принесла бы разрушений никак не меньше, чем знаменитый Тунгусский метеорит, но всё вокруг было нетронутым.

– Это не просто метеорит, это какое-то чудо, – сказал кто-то в темноте.

По воде и вправду расходись желтоватые круги. Глядя на это, так и хотелось опустить ладонь в прохладные воды озера и ощутить всю силу небесного гостя.

Рядом со мной стоял тот самый парень в очках с толстыми линзами. Он начал что-то бухтеть под нос, возмущаясь, как всё мутно, снял очки, протёр, и, подняв голову, обомлел.

– Я всё вижу, – произнёс он и убрал очки в карман. – Как же красиво, Господи!

Аделина слабо дёрнула меня за штанину и потянулась губами к моему уху.

– Я хочу туда, – едва слышно выдохнула она.

Первое «хочу» за столько времени! Это «хочу» словно превратило меня в другого человека.

За одно мгновение я схватил Аделину в охапку и бросился к ближайшему УАЗику. Откинув огромного детину, стоявшего с сигаретой у открытой двери (откуда во мне столько сил?), я усадил Аделину в салон и уселся за руль. Хозяин внедорожника кинулся ко мне, но я удержал его одной рукой, пока вспоминал, как ездить на механике. Переключив, наконец, передачу, мы тронулись вперёд. Объехав заворожённую толпу, я рванул через полянку и пролесок к озеру. Военные побросали дозиметры и направили на нас оружие.

Под крики «Стоять!» я промчался мимо, и на УАЗик тут же посыпался град пуль. Осколки стекла хлынули в салон, и я укрыл Аделину рукой, прижимая её ближе к полу.

Одна из пуль пробила крышу и рикошетом влетела мне в левое бедро. Воя от боли, я не переставал давить на газ и укрывать жену от стрельбы. Кровь из раны толстой струёй брызгала на дверь и панель приборов.

«Артерию задело, – подумал я. – Хоть бы успеть! Хоть бы не отключиться».

Озеро было уже совсем рядом. Я чувствовал, что силы оставляют меня, но продолжал гнать. Каждый взгляд на свечение давал мне немного энергии.

Вблизи метеорит наверняка был ещё красивее, но я уже почти ничего не видел, потому что перед глазами поплыли круги.

Почувствовав удар, я понял, что мы влетели в озеро. Прохладная вода стала затекать в салон, чем заметно меня взбодрила. Я нашёл в себе силы открыть дверь, сопротивляющуюся напору воду, вылез наружу и достал Аделину. Взяв её на руки, я повернулся лицом к метеориту и пошёл вперёд, с каждым шагом погружаясь в воду.

Позади уже слышались голоса – военные были где-то рядом. Хорошо хоть не стреляли.