Чтение онлайн

Насыпав щепотку трав на дно деревянной бадьи и залив все водой, Альвин начал размешивать дурно пахнущую смесь отломанной веткой. Шеву в это время беззаботно гонялся за бабочками, которые стаями летали по полю. Закончив замешивать раствор и взяв небольшое ведро, Альвин зачерпнул им из бадьи и начал методично обрабатывать картофель, размахивая специальным веником. Работа была долгой и нудной, но юноше было не привыкать, руки все делали сами, а мысли летали где-то далеко.

В основном вспоминалась Найя и обещание научить его магии. Не мог он не вспомнить и о победе над элементалем. А еще душу грели мысли о таком замечательном красивом псе. Его взгляд постоянно останавливался на Шеву, и сердце начинало биться быстрее. Они уже довольно долго были на поле, солнце начинало медленно опускаться к горизонту. Руки сильно ныли, а спина чуть разгибалась. Глубоко зевнув, Альвин вслух сказал:

– Нам пора, мы сегодня хорошо поработали.

Занеся весь инструмент в будку, он направился обратно к поместью. Шеву тоже пытался тащить веник, чем вызвал у мальчика бурю восторга.

О том, что ночная фея сказала ему приходить сегодня вечером к лесному озеру, он старался не думать, так как сил после такого тяжелого дня почти не осталось, а провести еще одну бессонную ночь ему не хотелось. Добравшись до поместья, Альвин вместе с Шеву спустился в столовую, где их опять накормила всегда веселая Марта. После плотного ужина мальчик без задних ног завалился в постель, Шеву лег ему на грудь, мирно засопев. Альвин в свою очередь забылся беспокойным сном.

Лунный свет еле пробивался через узкую щель между тяжелыми шторами, в комнате было темно и холодно. За столом сидел человек, его спина была сгорблена, в руке зажато перо. Оно слегка подрагивало, медленно качаясь из стороны в сторону. Было заметно, что человек чего-то или кого-то ожидает. Он нетерпеливо встал, седые волосы беспорядочно легли на его сухие плечи, подошел к окну, одним движением отдернув тяжелые шторы. Призрачный свет луны медленно осветил беспорядок комнаты: в центре стоял темный стол, весь покрытый глубокими царапинами, кругом валялось множество книг в различных переплетах и на непонятных языках. Возле стены стоял высокий шкаф, достававший до потолка, на нем были расставлены стеклянные сосуды всех возможных форм с нанесенными на них рунами. Человек тяжело вздохнул и протянул:

– Ну когда же…

Раздался осторожный стук в дверь.

– Войди! – слегка повысив голос, сказал мужчина.

Дверь со скрипом открылась, и в комнату вошла высокая темноволосая женщина, облаченная в просторный черный плащ, волочащийся по земле. Черты лица были неразличимы. Она аккуратно закрыла дверь и произнесла хрипловатым голосом:

– Ну вот и настал час, Дарк. Твой мальчик проявил себя.

– Отлично! Он смог забрать то, что ему предназначено? – слегка возбужденно спросил названный Дарком.

– Да. Все прошло без сучка без задоринки, они как будто созданы друг для друга, – слегка удивленно ответила женщина, наблюдая за реакцией мужчины.

– Это прекрасно, теперь дело за тобой, Селена. Я надеюсь, ты сможешь научить его всему, что знаешь, – человек не спрашивал, он утверждал.

– Но, Дарк, почему ты сам не хочешь взяться за его обучение? Ведь это было бы… – она не договорила, ее прервал злой голос мужчины.

– Селена, хватит! Мне кажется, мы все уже обсуждали ранее, и ты же понимаешь, что я очень занят.

– Да-да, извини, все помню, – женщина слегка опустила голову в знак согласия. Воцарилось молчание.

– Он еще не раскрыл тебя? – торопливо спросил Дарк, прервав паузу.

– За кого вы меня принимаете, мастер! – возмущенно прохрипела Селена, перейдя с доверительно-дружеского «ты» на холодноватое «вы», выказывая таким образом легкую обиду на собеседника.

– Хм, ну хорошо, будь с ним осторожна, – улыбнувшись, сказал мужчина. – А теперь оставь меня, мне нужно подумать.

– Как прикажете, – женщина учтиво поклонилась и вышла из комнаты, тихо притворив дверь.

Мужчина подошел к своему столу, аккуратно присел за него и тихо прошептал:

– Вся надежда на тебя, Альвин…

Пробуждение было ранним. Переутомленное тело Альвина ломило от боли, но это в какой-то мере было даже приятно, это означало, что он в отличной форме. Кто-нибудь другой после такого изнурительного рабочего дня проснулся бы после обеда. Альвин бодро вскочил с постели, Шеву моментально открыл свои черные глаза и тявкнул, приветствуя его. Взглянув на пса повнимательней, юноша отметил, что тот вытянулся чуть ли не на пару сантиметров. Или это только так спросонья показалось?

– И тебе доброе утро. Ну ты и вымахал! Ладненько, пошли позавтракаем – и за работу.

После завтрака началась каждодневная рутина: Альвин приносил, подносил, рубил, поливал, убирал, занимался вообще всем, чем только можно.

Так день за днем незаметно пролетела неделя. Шеву рос как на дрожжах. В холке он уже был выше колена мальчика, его шерсть матово лоснилась, он стал похож на черного демона из преисподней. По крайней мере, так сказал Альвину их ловчий, при этом осенив себя знаком Света, проведя над своей головой правой рукой справа налево. Мальчик лишь недоуменно пожимал плечами. Об обещании обучить его магии, данном ночной феей, он стал забывать: работа на хуторе не отличалась разнообразием, свободного времени не появлялось.

И вот настал август. В эту первую ночь нового месяца ночная фея сама решила навестить Альвина. Первым неладное почувствовал Шеву, он резко поднял голову и зарычал густым басом. Мальчик спросонья подскочил с кровати, резко открыл глаза и уставился в открытое окно. В проеме, вольготно расположившись, сидела Найя, ее прозрачные крылышки неподвижно торчали за спиной. Из окна сильно поддувало, ощутимо тянуло холодом. Фея недовольно посмотрела на Шеву, наверное, не ожидала, что тот сможет почуять ее присутствие. Потом перевела взгляд на Альвина и сказала:

– Я долго намерена тебя ждать? Мне кажется, что мы договорились: я оказываю тебе услугу в обмен на услугу. Так почему же мне приходится покидать свое убежище и появляться здесь, где полным- полно людей! Я не привыкла бросать слов на ветер!

– Но Найя! – юноше было стыдно, что он не сдержал свое обещание, он пытался оправдаться. – Мой дядя завалил меня работой, я все еще наказан за ту ночную прогулку с тобой. К вечеру у меня просто не остается сил, притом я постоянно присматриваю за Шеву, – чуть обиженно закончил он.

– Пф-ф, наказан он! А кто будет держать слово, ты или я?

– Я! Но что я мог сделать? Если бы мне еще раз довелось уйти ночью в лес, дядюшка вообще не выпустил бы меня за пределы хутора!

– Ну ладно, это не беда, – успокоившись, сказала Найя. – А твой дядя Эдгар еще свое получит, – со злой усмешкой добавила она.

– Ты с ним знакома? – удивленно спросил Альвин.

– Да так, наслышана, – как бы невзначай обронила Найя, отвернув голову в сторону. – Довольно разговоров. Я смотрю, твой друг сильно подрос за последнее время, пора бы заняться и его обучением. Да, Шеву? – храбрясь, сказала гочная фея, с недоверием глядя на пса.