Чтение онлайн

— Вы сёстры? — глядя на Сашу и Катю, спросил Лео.

— Да, двойняшки. Я старшая, а Саша младшая, — отрапортовала Катюха и нервно сглотнула.

— Хе-хе, старшая, говоришь? И сильно ты её старше?

— Минут на пятнадцать…

— А-ха-ха-ха! — рассмеялся старик и хлопнул ладонью по столику. — Прости, прости меня, — произнёс он и смахнул с века слезу. — Ты забавная!

Хозяйка уже разрезала оба пирога, переложила их на широкие тарелки и поставила в центр стола.

— Пахнет вкусно! — наклонившись к тарелке, сказала Сашка. — Это что, земляника?

— Да, деточка. Собрали вчера с мужем! — ответила Рея и снова подошла ближе к столу, держа в руках ступку.

Она мяла в ней какие-то пахучие травы, видимо, собираясь заваривать их вместо обычного чая.

— А это?.. — произнесла Катя и показала пальцем на свисающие с потолка обереги. — От злых духов? Или… Вы что, здесь к-колдуете?

— А-ха-ха! Ну что ты, Катенька! Это простые сувениры! Моё хобби. Подождите, сейчас я вернусь, — сказала хозяйка.

Она отошла к столу. Пересыпала порошок из ступки в керамический заварник и залила его кипятком. А после поднялась на второй этаж.

— А вы? — неожиданно прервал тишину Лео и посмотрел на нас с Лерой. — Валерия твоя девушка?

— Ну, вообще-то, нет. Лера наша подруга. Они с Сашей и Катей вместе учились, — смущённо объяснил я.

— Угу, — загадочно промычал старик. Посмотрел на меня и вздохнул. Шевеля одними губами, он будто сказал «ещё нет», а потом быстро перевёл взгляд на Валерию. — А ты хорошо поёшь! Это они заставили тебя так одеться? — спросил Лео и бросил взгляд на Катю, которая в то же мгновение залилась краской.

— Не совсем. Мы сегодня поспорили, и я проиграла. Поэтому до десяти вечера я их служанка, — ответила Лера, использовав более мягкое слово. — Но вы не переживайте, я в порядке!

— А что насчёт вас, Лео? Вы так бодро выглядите, что я не перестаю удивляться! Как вам удаётся поддерживать себя в такой форме? — наконец, решил я задать интересующий меня вопрос.

— А вот и я! — послышался голос возвратившейся Реи, не давший старику ответить. В руках женщины лежали разные изделия из металла и дерева. Подойдя к столу, хозяйка первой обратилась к сидящей вплотную ко мне Лере: — Это тебе, дорогая! С этим ловцом вы сможете чаще бывать вместе. Здесь он тебе не понадобится, а дома повесь его у изголовья кровати, — сказала она и протянула Валерии круг.

Внутри этого круга был сплетён узор из цветных нитей, а под кругом висели несколько пушистых кисточек. По легенде ловцы снов защищают своих хозяев от плохих сновидений. Тогда почему Рея сказала, что Валерия сможет чаще бывать вместе?.. С кем?

— Спасибо! — медленно выговорила Лера, бросила взгляд на меня и, опустив глаза, стала внимательно разглядывать свой необычный подарок.

— А это для тебя! — произнесла Рея и вручила Кате талисман в виде кожаного ремешка с висящими на нём вилкой, ложкой и ножом. — Однажды он сделает твоё кафе знаменитым на весь город!

— Кафе?.. Моё? — изумлённо переспросила Катюха, а старушка едва заметно кивнула.

Очередь подошла к Саше, и ей Рея вручила талисман из блестящего гладкого металла в виде трёх, соединённых между собой нот.

— Самые красивые вещи рождаются из любви. Ничего не бойся! — дала Рея напутствие Саше. — С ним ты сможешь написать то, о чём мечтала, гораздо раньше!

Сашины губы сжались, на глазах заблестела влага. Она безмолвно прошептала «спасибо» и уставилась на свой новый талисман.

— Ну и, наконец, ты, Артём! — встав рядом с мужем, сказала Рея и протянула мне деревянную подкову, покрытую тёмным лаком. — Будь добрым хозяином в своём доме. И береги всех своих девочек! А этот оберег тебе в этом поможет. Ты, знаешь, что делать. Ты всегда знал.

— Благодарю, — ответил я, разглядывая рунические символы на подкове. — Что здесь написано?

— Чай готов! Сейчас налью! — словно опомнившись, произнесла Рея и отошла от стола.

Она не услышала мой вопрос? Продолжая разглядывать руны, мне всё больше казалось, что это не просто хаотичный набор символов, а вполне осмысленная комбинация! В расположении этих рун определённо имелась какая-то система!

— Не думай об этом! — тихо сказал Лео. — Иногда нам не дано познать то, что лежит за пределами нашего понимания. Да и не нужно оно. Хе-хе… — тихо рассмеялся старик и хитро прищурился.

Девчонки словно набрали воды в рот. Сидя за столом, они молча переглядывались, пока Лео не достал из кармана смартфон. Разблокировав его экран, он что-то понажимал, и откуда-то сверху заиграла музыка.

— Так-то получше! — довольно изрёк он и откинулся на спинку своего стула. Сложил пальцы в замок на затылке и закрыл глаза.

Это определённо нью-эйдж! Музыка, которую слушали где-то в конце девяностых или, может, даже восьмидесятых! Хотя ничего странного. Каждый слушает то, что ему близко. А учитывая возраст этой пары, они могли бы слушать даже Чикагский джаз.

— А вот и наш чай! — подоспела с подносом Рея. — Двенадцать трав, часть из которых не растёт на нашем континенте! Кто сможет угадать хотя бы четыре из них, тот получит ответ на любой свой вопрос!

Взяв в руки по чашке, мы все вчетвером включились в игру, принялись вдыхать аромат чая и пытаться угадать, из чего он заварен.

— Эстрагон! — первой назвала ингредиент Лера.

— Неплохо! — отреагировала Рея, не скрывая своего удивления. — Берите пирог, не стесняйтесь!

— Мята, душица и лаванда! — сделала свою попытку Сашка.

— Увы, только одно из трёх, деточка, — ответила Рея.

— Орегано, — назвала второй ингредиент Валерия.

— Правильно, — повернув голову к Лере, подтвердила старушка.

— Что такое орегано? — шёпотом спросила Катя подругу.

— Душица, моя милая. Единственно верное из того, что назвала твоя сестра, — пояснила ей Рея.

Девчата сделали ещё несколько попыток. Но среди двух десятков разных трав и пряностей, названных ими, правильными оказались лишь три.

— Тём? А почему молчишь ты? — спросила меня уже расслабившаяся от горячего напитка Саша, а потом подняла пустую кружку и посмотрела на хозяйку дома. — Рея, а можно ещё?

— Конечно, деточка! — ответила старушка, встала из-за стола и, вернувшись с заварником, долила чай в Сашину кружку. — Кому ещё?

— Спасибо! Очень вкусный пирог! — похвалила угощение Саша и взяла кусочек чизкейка.