Чтение онлайн

— Розмарин! — сказал я.

Я понятия не имел, есть он здесь или нет. Просто помнил, что его очень часто используют для травяных чаёв.

— И котовник лимонный, — добавила Лера.

— Прекрасно! Вы меня удивили. Пять трав из двенадцати! Хм… Но лишь Валерия смогла назвать больше трёх. Поэтому я отвечу только на её вопрос, — закончила нашу игру Рея.

Лерка встретилась со мной взглядом. И я понял, что должен задать вопрос первым.

— Лео, можно спросить вас?

— Меня? — несколько удивился хозяин дома. — Ну, валяй!

— Сколько вам лет?

— Хе-хе… Девяносто четыре!

— Да ладно?! Вы не шутите?

— Нисколечко! — на полном серьёзе ответил мне Лео.

— Офигеть вы хорошо сохранились! — не сдержала эмоций Катюха.

Старичок лишь сильнее рассмеялся в ответ и отхлебнул порядком остывшего чая из своей кружки.

— Я готова задать свой вопрос, — произнесла Лера и повернулась всем корпусом к Рее. — Расскажите о секрете вашего долголетия!

Глава 24

Секрет долголетия

— Это, конечно, не тот вопрос, которого я ожидала, — опустив на стол свою чашку, ответила Рея. — Но раз я обещала, то слушайте…

Хозяйка дома подняла взгляд на своего мужа, который вместе с нами приготовился услышать волнующий рассказ о секрете их долголетия. Девчонки притихли и, казалось, боялись теперь даже пошевелиться.

В тишине комнаты я различил едва слышный звон висящих над столом китайских колокольчиков. Их ещё иногда называют Музыкой ветра или просто колокольчиками фен-шуй. Лёгкий сквозняк качал тонкие серебристые трубочки, а те легонько ударялись друг о друга, издавая нежные мелодичные звуки.

Женщина обвела нас по очереди взглядом и крепко сжала в ладонях свою кружку с остатками чая.

— Хочешь, чтобы я начал? — спросил Леонард, когда безмолвная пауза уже порядком затянулась.

— Нет, нет. Собираюсь с мыслями… — ответила Рея, глубоко вздохнула и начала: — Это случилось с нами много лет назад. Здесь, недалеко от этой базы отдыха. В те времена тут везде были дикие пляжи. Мы с мужем часто ходили в походы. И вот однажды, разбив лагерь у самого берега моря, мы стали свидетелями необычного явления удивительной красоты. — Рея ненадолго прервалась, чтобы сделать глоток. — Олиндиас фосфорика, так называется вид этих очень редких медуз. Ночью, когда небо стемнело, и на нём показалась полная луна, мы вошли в воду. Нагишом… — уточнила Рея и, стеснительно улыбнувшись, одарила Лео своим взглядом. — Отошли от берега, где горел наш костёр. Да так далеко, что почти потеряли его из виду! И вот тогда мы увидели их, светящихся медуз. Их было так много, что не сосчитать. Они облепили наши тела словно яркие фонарики. А мы замерли, очарованные их грацией и неторопливыми движениями. Но на самом деле мы просто боялись спугнуть их и быть ужаленными…

Рея продолжала не спеша рассказывать свою историю, а в комнате отчего-то становилось всё темнее и темнее.

— И что случилось потом? Они вас ужалили?! Больно было? — неожиданно спросила Саша, заставив сестру вздрогнуть.

— Наверное, да. Я плохо помню, что случилось потом. Мы очнулись только на следующий день в своей палатке. Наш костёр давно погас. Но мы чувствовали себя намного бодрее. Я хорошо помню те ощущения! С тех пор мы приезжаем сюда каждое лето, чтобы повторить тот поход…

За окном начал подниматься ветер. Погода явно испортилась, и, кажется, вот-вот собирался пойти дождь. Хотя ещё полчаса назад на небе не было ни облачка!

— То есть, яд этих медуз и есть ваш секрет? — задала вопрос Лера.

Рея взволнованно посмотрела на своего супруга, пристально глядящего на неё, но не спешила отвечать. В этот момент ветер поднял с земли непонятно откуда взявшуюся картонную коробку, и она звонко ударилась о стекло. Висящие над нашими головами колокольчики фен-шуй тревожно зазвенели. А где-то вдалеке прогрохотал раскат грома.

— Что происходит?! — озираясь по сторонам, испуганно вскрикнула Катя.

— Я слишком много вам рассказала… — спокойно ответила старушка, но затем изменилась в лице и угрожающим тоном добавила: — И один из вас проболтается!

Тем временем непогода продолжала усиливаться. И тогда Лео поднялся со стула, но Рея его остановила.

— Сиди! Я сама!!! — грозно произнесла женщина и, встав из-за стола, крикнула: — Лучше молчите!

Она быстрым шагом отправилась на второй этаж и, вернувшись меньше, чем через полминуты, принесла в руках курительную трубку и расписную металлическую коробочку. Протянула их Лео. А тот открыл коробчонку, быстро набил табак в трубку, и тут же её раскурил.

Не прошло даже минуты, как комната наполнилась терпким сизым дымом, а за окном снова всё стихло. Лео продолжал неторопливо выпускать над столом белые кольца табачного дыма. И уже через минуту гробового молчания из-за туч вновь выглянуло яркое солнце, а в комнате опять посветлело.

— Извините, что напугал, — спокойно произнёс Лео и опустил трубку на стол. — Ты знала, на что шла!

— Хотите ещё чаю? — мило улыбнувшись, как ни в чём не бывало предложила хозяйка.

— Вы не ответили на мой вопрос, — первой осмелилась заговорить Лера.

— Прости, милая. Какой вопрос? — непонимающе спросила её Рея.

— Ну, про тех медуз!

— Ох, деточка… Я не понимаю, о чём ты! Что-то я так устала. Извините меня. Пойду лучше прилягу… — не переставая улыбаться, ответила старая женщина.

Она вышла из-за стола и, пройдя по коридору, скрылась на лестнице.

— Мы, наверное, тогда тоже пойдём! — засуетилась Катюха.

Схватила Сашку за руку и резво поднялась из-за стола.

— Спасибо за ваше гостеприимство! — поблагодарила старика Лера и встала из-за стола вслед за сёстрами.

— И спасибо вам за сувениры! — опомнилась Сашка почти у самого выхода.

Катя, Саша и Лера так быстро сорвались, что я едва лишь успел приподняться со стула.

— Заходите ещё! — обернувшись к девчонкам, сказал Лео, а потом уставился на меня снизу вверх, жестом призвал меня сесть и серьёзно добавил: — А ты, друг, пока останься!

Хозяин дома опять взял в руки трубку, почистил её от остатков истлевшего табака, высыпав пепел прямо на стол. И снова стал набивать чашу своей трубки свежим табаком.

Стоя в дверном проёме, Лера бросила на меня испуганный взгляд, покинула наконец домик и плотно закрыла за собой входную дверь.

? ? ?

После недолгой философской беседы со стариком я попрощался. Поблагодарил Лео и его супругу за чай и вкусный ягодный пирог, а после вернулся к себе в домик.

Рассевшись втроём на диванчике, девчонки возбуждённо обсуждали визит к нашим соседям. Но, увидев меня, тут же замолкли.

— Ты в порядке? — спросила меня Катя. — Мы тут уже все испереживались!