Чтение онлайн

Но даже если и умру. Я ведь с ужасом всегда думал о старости в колонии. Почему я колеблюсь? Что я нервничаю?! Нужно собрать вещи.

Чёрт побери, я лечу!

***

Разумеется, спать я не мог, всю ночь перебирал вещи, писал письма родителям, брату и сестре. И Соне. Бывшей жене я написал огромное письмо с извинениями, сожалениями и благодарностями. Вот кому я желаю счастья, так это ей.

К пяти утра я собрал рюкзак с самыми важными вещами – инструменты, несколько памятных мелочей, сменная одежда. Лишнего я не брал – наверняка на корабле есть всё для жизни, а чего нет – можно будет докупить в ближайшее время.

Время от времени меня накрывало безумной радостью, сменяющейся паническими атаками. Очень тяжело было решиться, имея понимание, что обратного хода не будет. Нельзя передумать и уволиться. Мне придётся искать общий язык со всеми этими людьми.

С другой стороны, у меня будет возможность позже остаться на какой-нибудь другой планете, где мои навыки будут более востребованы. Я смогу найти работу на имперском корабле и покончить с муками совести.

Около пяти утра я ещё раз обошёл дом, запер окна, скинул маме электронный ключ. Вот и всё?

Было страшно, тревожно, но предвкушение и желание исполнить всё же мечту оказались сильнее.

Я вышел на улицу, решив приехать заранее. Пока познакомлюсь с кораблём, осмотрю двигатель, вникну. Теперь всё же именно это моя работа. Солнце уже зажглось, и я, глядя на золотистые лучи, поймал себя на счастливых мурашках и ощущении крыльев за спиной, и поразился тому, как давно этого ощущения не было. Даже с Ани крылья так и не расправились. Это окончательно развеяло мои сомнения и колебания – без крыльев можно только существовать, но не жить.

Я вызвал платформу, и она уже подъезжала, когда я увидел бегущих в мою сторону мужчин. Ещё пять минут назад я спокойно бы дождался, а тут сердце отчего-то ёкнуло, и я быстро прыгнул на платформу и раз десять нажал на кнопку «закрыть купол», хотя, разумеется, скорее он от этого не закрылся.

Мужчины что-то орали, но я уже не слышал, уезжая от них. Увы, если я действительно им был нужен, вряд ли они останутся просто стоять там. Я оглянулся и увидел, как они садятся на следующую платформу.

Врёшь, меня так просто не возьмёшь! В конце концов, я механик, а не агроном!

Я вытащил вручную панель управления платформой и ввёл код доступа. Это самый простой код, для ремонта и проверки, но он вполне позволяет влезать в настройки. Я отключил все сигналки и возможность приёма команд из центра управления, увеличил скорость, пожертвовав второстепенными параметрами.

Но впереди пропускной пункт космопорта, если меня тормознут там… Таранить бессмысленно, обойти невозможно. Что же делать?! Вопрос стал ребром, если я не попаду на корабль, то шанс упущу точно, хотя для серьёзных проблем вроде бы я ничего такого ещё не сделал, можно будет врать до упора, что я просто испугался и побежал. Влез в панель платформы? Ну это так, мелкое хулиганство. Но не верил я, что обойдётся. Ребята эти, видимо, очень непросты, и контакт с ними встанет мне крайне дорого, если я не улечу сейчас.

Я набрал номер, по которому вчера мне звонил Шанталь.

– Слушаю, – отрывисто бросил он.

– За мной погоня. Я ускорил платформу, и, вероятно, оторвусь, но как мне попасть в космопорт, если вход наверняка перекрыли?

– Платформу сможешь поднять вверх? – я услышал сосредоточенный голос Вирилады.

– Да, на верхние энергопути.

– Прекрасно, грузовой вход справа тоже заперт, но там ниже стена. Платформа пройдёт, но застрянет или сломается. Тебе придется спрыгнуть и бежать.

– Принято, капитан, – отозвался я. Наверное, я должен был впасть в панику и сдаться преследователям, но в крови уже бушевал адреналиновый огонь. Я принял решение, и теперь я не отступлюсь!

– Времени у тебя будет очень мало. Двигайся ко входу до упора, чтоб никто ничего не заподозрил раньше времени.

– Понял.

Она отключилась. В животе нервы стянуло тугой узел, но я проверил крепления рюкзака, подтянул лямки, потуже затянул ботинки с антигравами, убрал волосы в высокий хвост на затылке – мама всегда смеялась над моей ленью ходить в парикмахерскую.

Космопорт. Я вручную и довольно резко повернул платформу прямо перед заездом внутрь и начал подъём вверх. Манёвра от меня точно не ожидали, лучи лазеров полетели вслед, но полицейские лазеры хороши на улицах против преступников, а не в небе против платформы.

Вот и грузовые ворота. Очень широкие, но стена и правда ниже – вероятно, верхний энергопуть для чего-то используется регулярно. Контрабанда? Груз прошёл бы идеально, крупная же, комфортная для людей платформа, влетев по энергопути, врезалась всей массой в ворота. Вот только купол я успел поднять и меня, завертев, швырнуло вниз. Жизнь мне спасли антигравы, да, завертело, закрутило, перевернуло через голову несколько раз, но я остался жив, только помят и взъерошен. Теперь бежать… кажется, вперёд и налево.

Услышав шум, я понял, что бегу туда, куда нужно. «Дух» уже поднимался, внешние двигатели, предназначенные для атмосферы, натужно шумели, явно искусственно сдерживаемые. Я прибавил ходу, уже понимая, что заскочить не успею никак, и опустить корабль пилот не сумеет, не долбанув его об землю, а мои антигравы не поднимут меня на такую высоту.

По инерции я всё же добежал, в душе нарастало отчаянье, смешанное с растерянностью и обидой – разбитая платформа и проникновение в космопорт уже теракт, а не хулиганство, но тут из корабля выпрыгнул Арджи мне навстречу, обхватил руками, удерживая в объятиях, и в следующее мгновение нас с силой забросило в открытый грузовой люк, который сразу начал закрываться.

Шанталь, втащивший нас лебёдкой, засиял улыбкой. Арджи протянул мне руку, и на этот раз он был куда более любезен, чем вчера.

– Я ставил на то, что мы улетим без механика, иногда ошибаться приятно.

– Спасибо, – криво усмехнулся я, чувствуя, как сердце пытается вышибить собой лёгкие из грудной клетки. – Но как мы взлетим, нам же не откроют проход?

– Откроют. Или капитан пробьёт брешь. Вряд ли они этого хотят. Эвакуация населения, затраты, паника, – Шанталь проказливо заухмылялся. – Куда проще выпустить нас. Так что пальчиком погрозят – и отпустят.

Внезапно зазвонил мой браслет.

– Да? – ответил я. Почему-то шёл только звук, картинка отсутствовала.

– Прикажите вашим подельникам немедленно посадить корабль. Не забывайте, здесь остались ваши родители, ваша беременная сестра… – вкрадчиво сообщил мне незнакомец. В голове зашумело, я забыл, как дышать.

***

Арджи перехватил мою руку.

– Господин Девич может и рад был бы это сделать, но, вот ирония судьбы, он здесь именно потому, что мы угрожали его семье. Как забавно вышло, правда? – мурлыкнул он.