Чтение онлайн

– Что ты думаешь... обо всём этом? – спросил он Юки поздним вечером того же дня.

Замок уже окутала глухая, почти летняя темнота, Юки ужасно хотелось спать, но он из последних сил таращил глаза.

– Цуё-тян добыла важные сведения. И ещё более важного заложника, - проговорил он, но в голосе его было мало уверенности.

– То есть ты считаешь, что мы должны использовать эту девушку как заложницу? Поставить её жизнь на торги?

Юки помедлил с ответом.

– У нас большое войско, но армия, которая прямо сейчас движется в нашу сторону, не меньше. Жизнь Маюри-сан мы могли бы обменять на сотни жизней наших… то есть ваших людей, Йомэй-сама.

Широ согласно кивнул.

– Да, это самый разумный выход из положения, - сказал он и замолчал, глядя в стену.

Юки только вздохнул:

– Самый разумный, но он тебе не нравится, да?

– Да, потому что изначально мы и не рассчитывали на такую удачу. Кто бы мог подумать, что дочь левого министра Сайто сама придёт в наши руки! Это настолько хорошо, что даже неправдоподобно…

Оба замолчали, слушая оглушительно трещащих снаружи сверчков. В комнате пахло цветущими деревьями, свежим ветром, водой.

– И кроме того, - осторожно нарушил молчание Юки, ужасно боявшийся заснуть посреди разговора, - ты извини, но мне показалось… Она тебе понравилась, да?

– Хоть бы и так. Что тут смешного? – Широ недовольно дёрнул плечом.

– Да ничего. Я вовсе и не смеюсь. Наоборот, я рад за тебя, - торопливо улыбнулся Юки.

– Радоваться нечему, - буркнул Широ, - она дочь нашего врага. И заложница. Эх, хотел бы я знать, чем Торио подкупил её папашу! Пообещал половину добычи, что ли?

– Цуё сказала, что министр Сайто хотел выдать Маюри-сан за Торио, - напомнил Юки, - наверное, он просто хочет помочь будущему зятю получить его законные владения.

– Законные?!

– Ну… Я хотел сказать…

Широ откинулся на подушки, повернулся к стене и сунул под щёку крепко сжатый кулак. Юки, который слишком поздно прикусил язык, был вынужден прервать свои извинения.

Этой ночью Широ так и не заснул. Утром он встал раньше Юки, долго тёр лицо жёстким полотенцем над чащей с водой для умывания, потом вызвал Сагара-сана и велел собрать в гостиной Мицуёри-сэнсея, госпожу Моринага, а также Маюри-сан и Цуё. Имагава-сан ещё ночью отбыл обратно на границу Мино, так что принимать решение Широ пришлось без его советов.

Когда все торопливо расселись, недоумевая, что потребовалось от них юному господину Мино с утра пораньше, Широ сразу обрушил на них новость:

– Я кое-что решил и хочу поставить вас всех в известность. Сегодня же в полдень Маюри-сан, госпожа Моринага и Цуё-тян покинут Мино и отправятся в Нидзёмару, к моему родному отцу. Там они будут в относительной безопасности. Вот-вот начнётся война, женщинам нечего делать в замке. Это всё.

Это заявление вызвало у присутствующих противоречивую реакцию: Мицуёри-сэнсей одарил Широ взглядом, полным уважения, Юки нахмурился, но кивнул, госпожа Моринага задумчиво покачала головой, Цуё начала краснеть, а Маюри изумлённо округлила глаза.

– Верное решение, Йомэй-сама! – воскликнул старый учитель. – Верное и благородное!

– То есть вы не собираетесь держать меня здесь в заложниках? – робко спросила Маюри.

Широ скосил на неё глаза:

– Нет. Но и обратно к министру Сайто я вас не отпущу. В Нидзёмару вам окажут достойный приём, я сообщу отцу о том, кто вы и как следует с вами обращаться.

– Вы вообще всех служанок из дворца хотите услать? – вклинилась в разговор Цуё. – И даже кухарку?

– Нет, только тех женщин, которые представляют интерес для наших противников!
– оборвал её Широ.

– Всё равно я никуда не поеду! – выкрикнула Цуё. – Ни за что!

– Нет, Цуё, ты должна уехать, - Юки взял невесту за руку, что было ужасным нарушением приличий, но все сделали вид, что не заметили конфуза. – Йомэй-сама прав. Мне будет гораздо спокойнее, если я буду знать, что ты и матушка находитесь в безопасности.

– Прошу простить меня, Йомэй-сама, - вдруг заговорила госпожа Моринага, - но сейчас я согласна с Цуё-тян. Я тоже не собираюсь уезжать отсюда. Если, конечно, вы меня не прогоните.

– Да почему же?! – возмутился Широ.

– Я должна быть рядом с моим сыном, - просто объяснила пожилая дама. – Не беспокойтесь, моё присутствие не доставит вам никаких хлопот. Мой муж был вассалом вашего покойного отца, поэтому о войне я знаю побольше многих. Я вполне могу даже помочь вам с обороной замка. А если меня схватят, я знаю, что предпринять.

– Я тоже буду сражаться! – заявила Цуё и схватилась обеими руками за пазуху, где лежал её верный боевой нож-танто.

Широ закусил губу. Все вокруг словно нарочно поступали ему назло. Конечно, обе женщины остаются с Юки, чтобы заботиться о нём. Как это самоотверженно! А кто же будет заботиться о Широ?

– Маюри-сан не может одна поехать в Нидзёмару, - сквозь зубы проговорил юный даймё Асакура. – Кто-то из дам должен сопровождать её. Я могу отпустить Маюри-сан только с кем-то, кому я доверяю. А поэтому…

– Если вы не будете возражать, Йомэй-сама, - кашлянув, в разговор вступил старый учитель Мицуёри, – сопровождать Маюри-сан к вашему отцу, Ёшиаки-сама, буду я.

– Вы?!

– Я старик, никто не заподозрит девушку в неподобающем поведении, если у неё будет такой провожатый, - объяснил учитель, - но я не настолько стар, чтобы не суметь защитить Маюри-сан в дороге. Надеюсь, я заслуживаю вашего доверия, Йомэй-сама?

– Заслуживаете, конечно, - усталым и недовольным голосом ответил Широ. – Маюри-сан, вы согласны отправиться в Нидзёмару в сопровождении Мицуёри-сэнсея?

– Но... как же вы объясните вашему батюшке мой приезд? – растерянно спросила Маюри.

– Придумаю что-нибудь. Скажу, что вы находитесь под моим покровительством. Вообще-то это правда, - Широ снова кинул мимолётный взгляд на Маюри и тут же отвёл глаза.

– Я благодарна вам, - тихо сказала девушка, на бледных щеках которой снова заалел румянец.

Широ отрывисто кивнул:

– Да не за что меня благодарить. Просто я не могу воспользоваться вашим доверием во вред вам. Ваш отец не знает, что вы у меня, ну и не надо. Впрочем, вы можете написать ему письмо и сообщить, что с вами всё хорошо. Я попытаюсь найти способ передать ваше послание левому министру.

– Вы говорите серьёзно, Йомэй-сама? – поражённо спросила Маюри.

От её благодарного голоса Широ только сильнее нахмурился.

– Да-да, серьёзно. Я не шучу такими вещами.