Чтение онлайн

– Ну…

– И как думаешь, если бы я оказался в работе полный профан или ленивый растяпа, взял бы меня Небрежный да еще с повышением оклада? – продолжал Олег.

– Слушай, что ты ходишь вокруг да около! – возмутилась Валя. – К чему ты клонишь, говори толком!

– Валя, фирма твоего мужа на грани разорения, – отчеканил Олег, – поверь, я говорю не голословно, я ведь в курсе всего, я долгое время был его заместителем.

– Что? – Валя зажмурилась и затрясла головой. – Что ты такое говоришь? У Виктора солидная фирма, доход не то чтобы большой, зато стабильный. Он ведет дела честно и осторожно… Как это может быть, что фирма на грани разорения?

– Это он тебе говорит, что все в порядке?

– Да нет, я просто знаю…

– Ага, так было когда-то. А потом все стало меняться к худшему. Постепенно, но набирая силу. Я заметил, что Виктор совершенно перестал интересоваться работой, он допускал ошибки, иногда сознательно портил отношения с заказчиками и компаньонами. Я пытался с ним поговорить, но все было напрасно, нарвался только на грубость. С сотрудниками он тоже груб, люди были недовольны. Из основных заказчиков остался один Небрежный и то лишь потому, что я по старой памяти слежу, чтобы не срывались сроки поставок.

– Не может быть… – растерянно проговорила Валя.

Оставалась надежда, что Олег нарочно сгущает краски. Но зачем, зачем ему нужно ее пугать?

– Но у него же собственное производство, все налажено…

– Завод в Карелии прекратит свое существование в самое ближайшее время. Директор уволился, теперь там ворюга и пьяница, без хозяйского глаза все разваливается на глазах.

– Как – без хозяйского глаза? – вскинулась Валя.

– Виктор не появлялся там уже полгода, я знаю, потому что сам курирую заказы Небрежного.

Валя хотела спросить, куда же Виктор тогда ездит каждый месяц, в какие командировки, но прикусила язык. Ответа на свой вопрос от Олега она не получит, нужно во всем разбираться самой.

– Бухгалтера нашего в банке встретил, – продолжал Олег, – увольняется она на днях, надоело, говорит, фирма вся в долгах, платежи просрочены, недолго существовать осталось. Так что, Валя, я тебя предупредил, прими к сведению.

– И что я должна делать? – Валя была в полной растерянности.

– У тебя есть свое имущество? Только твое?

– Нету, – вздохнула Валя, – квартиру Виктор давно купил, до того, как мы поженились, фирма тоже его. У меня ничего нет, даже работы приличной.

– Поговори с ним, возможно, он тебя послушает. Вряд ли можно фирму спасти, но хоть что-то за нее выручить еще не поздно…

«Он меня не послушает», – подумала Валя.

– Ладно, а теперь я спрошу. Ты знал Аллу?

В глазах Олега она увидела недовольство – дескать, ох уж эти женщины, ей грозит в ближайшем будущем разорение и полная нищета, а она ревнует к прошлой пассии своего мужа. Валя твердо встретила его взгляд.

– Знал, конечно, – неохотно ответил Олег, – они ведь долго вместе были. Она постарше тебя была, Виктору ровесница. Работала много, карьеру делала. Вроде бы дружно они жили, но потом что-то между ними пробежало…

Мне сначала Оля сказала, что Алла стала какая-то нервная, раздражительная. И он тоже стал грубо с ней разговаривать, один раз при нас они поругались. А потом как-то раздружились мы, перестали время вместе проводить, Алла на общих мероприятиях не появлялась.

Потом Оля встретила ее случайно, уже не помню где, рассказывала, что очень Алла изменилась, похудела, и взгляд какой-то затравленный стал. Сказала, что с Виктором они разошлись, она уехать хочет в Штаты, кто-то у нее там есть. Ну, Оля только плечами пожала – их дело, сами разберутся. Тут я понял, отчего Виктор такой мрачный, злобный прямо. Ведь он ее любил, ревновал всегда ужасно, я даже на корпоративах к ней и приближаться боялся, думаю, еще драться полезет, зачем отношения обострять.

– А потом?

– А потом как-то Виктор приходит и говорит, что Алла уезжает завтра. Они, мол, давно разошлись. Я еще ляпнул сдуру – и как это ты ее отпускаешь? А он поглядел на меня – до сих пор мурашки по коже, страшный такой взгляд, в глазах пустота черная.

Валя невольно вспомнила тот взгляд, что был у Виктора вчера в ресторане. Точно, в глазах пустота черная.

– Ну, настал тот день, думаем, улетела Алла, так что теперь с Виктором будет? А его нет на работе. Я звоню – не отвечает мобильник, дома тоже только гудки. Вечером звоню – то же самое. Ну, поехал я к нему, может, думаю, человек заболел с горя, плохо ему, а помочь некому. Звоню в домофон – никто не отвечает. А тут соседка идет – эта, снизу, противная такая баба.

– Валерия Львовна? – оживилась Валя.

– Да не знаю я, морда мерзкая, глаза выпучены.

– Она…

– Ну, прицепилась ко мне – что вы тут стоите, да в какую квартиру звоните. Я сказал. А, она говорит, он уехал еще утром. Нет его, и нечего вам тут отираться.

Ну, я посидел в машине немного, позвонил еще на мобильник – та же картина. Хотел уже уезжать – вдруг смотрю – Виктора машина к дому выруливает. Припарковался он, выходит весь грязный, будто в земле вывалялся. И машина тоже грязная. Ну, думаю, мало ли куда его занесло, может, выпил лишнего, может, его в таком виде в милицейский обезьянник загребли. Ну и не стал его окликать, вижу, что не до меня ему.

А утром вышел он на работу бодрый такой, веселый, посмеивается, шутит. И с тех пор про Аллу ни слова не упоминал, мы еще с Олей подумали – вот человек сильный, сумел себя обуздать, в руки взять.

– Вот, значит, как… – сказала Валя.

Олег взглянул на часы и начал прощаться.

Вернувшись из итальянского ресторана, Лебедкин и Дуся уединились в своем кабинете.

– Нет, ну ничего себе! – проговорил наконец Лебедкин. – Вот это сюрприз! Выходит, наша загадочная девушка из библиотеки – это та самая Валентина Щеглова, которая купила ремешок для часов в магазине «Золотой век»!

– Может, совпадение? – неуверенно отозвалась Дуся.

– Совпадение? – возмутился Лебедкин. – Ты сама-то в это веришь? Только честно!

– Если честно – нет, – призналась Дуся.

– Тогда зачем говоришь?

– Но тогда я совсем ничего не понимаю! Какая связь между библиотекой и твоим душителем?

– А зато я кое-что понимаю! – перебил ее Лебедкин. – Я понимаю, что теперь у нас есть полное право взять эту Щеглову в разработку, и начальник ничего не сможет возразить! Если спросит – мы ее разрабатываем по тому самому библиотечному делу, о котором он так печется!

– Это правда, – согласилась Дуся, – только вот скажи: как ты с ней собираешься работать? Ты что, думаешь, она и есть тот самый маньяк-душитель?

– Нет, конечно! Но серийные убийцы всегда мужчины…

– Что, правда, что ли? – удивленно переспросила Дуся.

– Так, во всяком случае, утверждает статистика.

– Надо же, и тут мужики присвоили себе исключительное право! Нашли, чем гордиться!

– Не отвлекайся. Кроме этого, по целому ряду признаков ясно, что этот душитель – мужчина. Для того чтобы голыми руками задушить человека, нужна исключительная сила…