Чтение онлайн

– Но ты эту Щеглову не видел. Может, она чемпионка по борьбе или поднятию тяжестей.

– Ну не знаю, но очень сомневаюсь. И бабулька из библиотеки говорила, что девушка стройная, откуда там сила-то? Кроме того, я же говорил – все жертвы душителя внешне похожи. Это тоже говорит, что он мужчина и выбирает женщин своего типа. Возможно, похожая женщина сыграла трагическую роль в его жизни, нанесла ему серьезную психологическую травму…

– Короче, ты думаешь…

– Я думаю, что это мужчина, связанный с Валентиной Щегловой. Муж или любовник, близкий человек, в общем. И нам нужно с ней поближе познакомиться.

– Что, придешь к ней и в лоб спросишь…

– Зачем в лоб? Сначала нужно за ней проследить, выяснить все, что можно. Тем более что наш Медведкин не станет возражать – она же у нас проходит по библиотечному делу… Мы можем объяснить, что следим за ней в рамках расследования…

– Ох, Петька… – с сомнением протянула Дуся, глядя, каким азартом горят глаза капитана Лебедкина, – как бы не наломать дров.

Что-то подсказывало ей, что подполковник Медведкин не одобрит таких сложных действий. Что такого случилось в библиотеке, чтобы за главной свидетельницей устанавливать слежку? Но если просто вызвать ее на допрос, Петька не удержится и станет спрашивать про ремешок от часов.

– Ладно, пока наведем о ней справки – кто такая, с кем живет, где работает, а там посмотрим, – сказала Дуся, решив не оставлять Лебедкина одного, чтобы контролировать его поступки.

В дверь библиотеки позвонили.

Уборщица в синем сатиновом халате, которая мыла пол в холле, разогнулась, поправила упавшие на глаза волосы, неприязненно взглянула на дверь и громко проговорила:

– Закрыто! Написано же, что закрыта библиотека!

– Откройте, мне нужно к заведующему! – раздался из-за двери глухой низкий голос.

Уборщица не узнала этот голос. Она нехотя подошла к двери, откинула щеколду.

– Ходют и ходют… – проворчала она, открывая дверь.

На пороге появился высокий, очень худой человек в черном плаще с поднятым воротником. Этот воротник и опущенные поля черной шляпы почти полностью закрывали его лицо, однако уборщица почувствовала на себе пронзительный взгляд посетителя.

И тут же узнала его. Как всегда при встрече с этим человеком, вместо обычного раздражения в ее душе появилась неуверенность, робость и даже невольный страх.

– Я к Антону Антоновичу, – проговорил черный человек.

– Пойдемте, я вас провожу! – в голосе женщины против ее воли прозвучало почтение.

– Я знаю дорогу!

– Но я все же провожу, – настойчиво повторила уборщица и пошла впереди посетителя к кабинету заведующего.

– Что это у вас закрыто? – осведомился по дороге таинственный гость. – Вроде сегодня рабочий день.

– А вы не знаете? – Уборщица быстро и недоверчиво взглянула на него. – У нас тут ЧП случилось. Две сотрудницы в больницу попали, библиотечный фонд попорчен, читатели напуганы, полиция была, начальство библиотечное внеплановую проверку устроило…

– Вот как, – неопределенно протянул посетитель.

Они подошли к кабинету заведующего. Женщина постучала, проговорила в дверь:

– Антон Антонович, к вам посетитель!

Гость, не дожидаясь ответа, толкнул дверь и вошел в кабинет.

Заведующий поднял на него взгляд, снял очки в металлической оправе, постучал ими по столу.

– Вы пришли… ну что ж, я и сам хотел с вами поговорить.

– Что ж, значит, наши мысли совпали, – проговорил черный человек насмешливо, подошел к столу, сел в кресло. Затем обернулся к уборщице, которая скромно стояла возле двери. – Вы меня проводили. Можете заниматься своими непосредственными обязанностями.

– А я тут побуду, – упрямо возразила уборщица, которая в присутствии заведующего почувствовала себя гораздо увереннее.

– Вы можете свободно говорить при ней, – заверил гостя заведующий. – Мария Григорьевна мой доверенный человек. Да вы же и сами ее хорошо знаете.

– Знаю, – гость снял шляпу, положил ее на стол, – что ж, раз вы ей доверяете – тем лучше. Как вы догадываетесь, я пришел получить то, о чем мы договаривались.

– Получить? – Заведующий протер очки и снова их надел. – Но вы не закончили порученное вам дело!

– Разве? Я так не считаю! – черный человек повысил голос. – Я явился по вашей просьбе, обезвредил ту женщину…

– Вы не довели это до конца! – перебил его заведующий.

– Довел! – перебил его черный человек. – Я навестил ее в больнице и поставил точку!

– Вы ошибаетесь! Вы поставили не точку, а многоточие! Она жива и скоро выпишется!

– Не может быть! – черный человек впервые утратил свою уверенность. – Не может быть…

– Очень даже может! Но не это самое главное. Вы упустили ту девушку, которая к ней приходила. Именно она представляет для нас самую большую опасность. Так что пока не может быть и речи о вашем вознаграждении…

– Вот как? Я так не думаю… вы мне сами сейчас отдадите то, что мне нужно… – Черный человек нахмурился, через плечо взглянул на Марию Григорьевну, снова на заведующего и произнес властным, гипнотическим голосом: – Раз, два, три, четыре… Ваши веки становятся тяжелыми…

Взгляд уборщицы остекленел, руки безвольно повисли вдоль тела. Заведующий, однако, только усмехнулся, поправил очки и спокойно проговорил:

– Оставьте ваши штучки, на меня они не действуют. Не пытайтесь меня перехитрить. Вы не получите книгу, пока не доведете дело до конца.

– Вы имеете в виду Александру Ильиничну?

– Она не так важна для меня. На самом деле мне нужна та девушка, которая к ней приходила. Когда вы приведете ее ко мне – получите книгу. На этом наш с вами разговор окончен. Вы можете быть свободны. Да, только не забудьте разбудить Марию Григорьевну – она мне сегодня еще понадобится.

Черный человек разочарованно поморщился, повернулся к женщине и щелкнул пальцами. Та открыла глаза и удивленно огляделась, как будто не понимала, где находится.

Черный человек встал из-за стола и покинул кабинет.

Возвращаясь из библиотеки, он думал о том, к чему пришел.

Последнее время его преследовала непрерывная полоса неудач. Сначала – случай в библиотеке. Он столкнулся с человеком, с женщиной почти равных ему гипнотических способностей. Правда, поединок закончился его победой, но при этом он действительно упустил девушку.

Казалось бы, она должна была подчиниться ему, должна была стать послушной, как все прочие, – но она сумела убежать… как ей удалось преодолеть его гипнотическое воздействие?