Чтение онлайн

«Ох, хорошая идея», воскликнула Аврора, глядя на меня. «Мы будем устраивать чайную церемонию».

Я усмехнулся: «Хорошо».

Меган добавила: «Иногда у этих вещей много ритуалов, и иногда они запаздывают. Именно это сейчас происходит».

«Насколько опаздывают?»

Меган вздохнула. «В прошлый раз, когда я разговаривала с сестрой Даниэля, она сказала, что они должны быть здесь через десять минут или около того».

«О, хорошо. Времени предостаточно».

«Должно быть. О, хэй. Это некоторые из друзей Дэниела и Элейн из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Разрешите представить вас».

* * *

«Пора», сказал свадебный управляющий, похлопав Меган по плечу.

Миниатюрная китаянка кивнула и потянула Кэссиди О'Лири за руку. «Надо бежать».

Кэссиди была посреди какого-то сверхбыстрого комплимента о красоте Авроры и старых временах со мной, смешанном с типичным «не могу поверить» о том, что Даниэль и Элейн поженились так быстро и так рано. Она остановилась на мгновение, чтобы отдышаться, прежде чем обнять меня в яростных объятиях, воскликнув: «О боже мой, Бен! У нас так много всего, что стоит наверстать!»

«Наверстаем, наверстаем, Веснушка», засмеялся я, похлопывая ее по спине.

Кэссиди посмотрела на меня с искренней тоской и отступила. Ее медные волосы развевались на ветру, ее руки были плотно скрещены на нижней части живота, как будто она обнимала себя. Ее ярко-зеленые глаза заблестели влагой, когда она взглянула на Меган. А затем, не сказав больше ни слова, она повернулась и направилась в комнату невесты с Меган и организатором свадеб на буксире.

«Что все это было?» спросила Аврора, взяв мою руку и переплетая наши пальцы.

«Кэссиди? О, она всегда была страстной».

«Увлечена тобой. Она не могла перестать говорить о ваших школьных днях».

«Хорошие времена…» усмехнулся я, прежде чем серьезно подумать об этом и добавить: «… и плохие».

«Ну, они все хороши тем, как она их помнит». В голове Аврора, казалось, загорелась лампочка, и на ее лице появилась хитрая ухмылка. «Эй, ты помнишь, что я сказала сегодня утром о соблазнении подружки невесты?»

Я приподнял бровь. «Ты не имеешь в виду-»

«Что?» Аврора уставилась на меня. «Кэссиди подружка невесты. И она красивая».

«Прежде всего, она натуральная. На 100 %».

Аврора вздохнула, глядя в сторону, куда ушли девушки. «Я слышала это раньше».

Я покачал головой, гадая, когда Аврора стала такой нимфоманкой. Начиная с Виктории и до Норы и Шевел, она определенно стала настоящим хищником. Не то чтобы я, конечно, жаловался.

Но, прежде чем я смог что-то сказать, наше внимание привлекли шаги. Я обернулся и увидел Шина Мурата, который бежал по коридору и повернулся, как только увидел нас. «Бен! Бен!»

Я сразу поднял голову. «В чем дело?»

«Это Дэниел. Ему нужно с тобой поговорить!»

«Со мной? Почему?»

«Я не знаю!» закричал шафер, разведя руки.

Я взглянул на Аврору и сказал ей: «Иди, сядь. Я найду тебя». Она просто кивнула.

А потом я вернулся к Шину. «Хорошо, пойдем».

* * *

«Бен! Ты здесь», с облегчением вздохнул Дэниел, опершись руками о туалетный столик позади него.

Шин закрыл дверь в эту маленькую «комнату жениха», и я повернулся, чтобы посмотреть на своего школьного друга. «Я здесь. Что происходит?»

Дэниел посмотрел сначала на Тони, затем на Шина, глубоко вздохнув и спросил: «Э, вы можете дать нам минутку?»

Два друга из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе посмотрели друг на друга, пожали плечами, прежде чем выйти за дверь и закрыть ее за собой. В комнате воцарилась тишина, и Дэниел просто в течение минуты смотрел в пространство, прежде чем я повторил: «Что происходит?»

«Ты трахал ту стриптизершу прошлой ночью?»

Я быстро моргнул и кивнул на неожиданный вопрос. Неужели Дэниел только что спросил меня об этом?

«Я… эээ…» возмутился я, все еще оправляясь от своего кратковременного шока. «На самом деле я не говорю об этом».

«Ты сделал это, не так ли?»

«Это не твое дело», защищаясь, заявил я.

«Значит, да». Дэниел вздохнул, оттолкнул туалетный столик и направился к окну, чтобы выглянуть наружу.

Я нахмурился, не понимая, к чему он ведет. Но я заставил себя рационально взглянуть на ситуацию. Это был необычный разговор. Это был Дэниел, парень, который в прошлом всегда уважал мою конфиденциальность. Это был парень, который собирался жениться всего через несколько минут, и по какой-то причине он хотел побыть со мной наедине и задать мне этот вопрос прямо сейчас. Итак, сделав глубокий вдох, я ровно заявил: «Нет, не сделал».

«Но она хотела, не так ли? Это то, что все парни говорили вчера вечером».

«Вчера вечером ребята были пьяны».

«Это не меняет фактов. Они сказали, что она умоляла тебя пойти с ней домой и дала тебе свои настоящее имя и номер телефона. Так это было или нет?»

Я закусил губу, глубоко вздохнул, недоумевая, почему он меня об этом спрашивает. Хотя сам я никогда не испытывал этого, предположительно, последний час перед свадьбой был самым интроспективным в жизни мужчины. За считанные минуты до конца и оставшись наедине с беднягой, я должен был заставить Дэниела прийти в себя.

Так что, хотя я не понимал, какое отношение к происходящему имеет этот вопрос, я решил сделать для этого парня все, что в моих силах. И, сделав еще один глубокий вдох, я ответил: «Да, так и было».

Даниэль какое-то время молчал, и я знал, что часы тикают. В конце концов, он должен был жениться минут через десять. Так что я подошел к нему, сам краем глаза глядя в окно, и в третий раз спросил: «Что происходит?»

Он не ответил, поэтому я решил продолжить разговор. Для парня, собирающегося жениться, в центре его мыслей, вероятно, будет дилемма «должен я или не должен». Поэтому я спросил тихо, но твердо: «Ты любишь Элейн?»

Он отвернулся от окна и посмотрел на меня холодными глазами. «Конечно, я люблю».

«Ты хочешь жениться на ней?»

«Конечно…» он замолчал, морщась вместо того, чтобы закончить предложение. «Я не уверен прямо сейчас».

Теперь мы явно двигались к сути. «Почему нет?»

Он не ответил. Вместо этого он взглянул в пол, прежде чем снова взглянуть на меня и спросить: «Ты доволен своей жизнью?»

Вернуться к вопросам обо мне? Я покачал головой. «Этот момент не о МОЕЙ жизни; он о твоей. Ты доволен своей?»