Чтение онлайн

«Они профессионалы», неубедительно сказал я.

«К скольким ты прикасался?»

Я покачал головой. «Мы не будем вдаваться в подробности».

«Неужели Аврора будет единственной, кто у тебя будет на всю оставшуюся жизнь?»

«Дэниел», вздохнула. «Ты не собираешься жить МОЕЙ жизнью ни при каких обстоятельствах. Ты можешь жить только СВОЕЙ жизнью».

«Почему так? Почему твоя жизнь была намного лучше моей?»

Я протянул руку и провел по шраму на щеке, который никогда не исчезнет. «В меня СТРЕЛЯЛИ, чувак. Моя жизнь не всегда была пикником».

Он покачал головой. «Мы ходили в одни и те же школы. Мы тусовались в одной группе друзей. Не похоже, что ты умнее меня или действительно лучше выглядишь. Я встречался с Элейн, а ты с Меган».

«На первый взгляд, может быть, есть какое-то сходство. Но мы все равно очень разные люди».

«Ты расстался с Меган. Ты воспользовался возможностью, когда у тебя был шанс попробовать других девушек».

«Попробовать? Дэниел, ты себя вообще слышишь?» Это был СОВСЕМ не тот верный, милый парень, которого я знал в школе. Сомневаюсь, что ОН узнал бы себя в этот момент.

«Я… Я не могу этого сделать», пробормотал он, заламывая руки, и начал расхаживать по комнате. «Я не могу связать себя на всю оставшуюся жизнь».

«Блядь, Дэниел. Элейн в свадебном платье ждет тебя».

Он покачал головой. «Я мало прожил. Я недостаточно старался. Знаешь, я сказал Элейн, что хочу попробовать прыгнуть с парашютом? Она не позволила мне, потому что боялась, что я умру или серьезно покалечусь. Ну, я хочу пойти и прыгнуть с парашютом!»

«Тогда просто иди и сделай!»

«Думаю, я так и поступлю». Он встал и направился к двери.

Я схватил его за грудь и оттащил назад. «Я не имел в виду прямо сейчас! Иди туда, женись и скажи ей, что хочешь прыгнуть с парашютом! Но женись!»

«Почему?»

«Подумай об этом». Я схватил его за плечи и повернул лицом ко мне, заставляя смотреть мне в глаза. «Я знаю, что ты винишь себя за все, что еще не сделал. Но тебе всего 20, чувак. У тебя впереди вся жизнь, чтобы попробовать эти вещи. Но ПОДУМАЙ от чего ты в то же время можешь отказаться. Если ты уйдешь от Элейн прямо сейчас, я не уверен, что ты когда-нибудь сможешь вернуться. ПОДУМАЙ обо всем, что она для тебя значит. ПОДУМАЙ о том, почему ты сделал ей предложение в первую очередь!»

«Я сделал предложение, потому что она думала, что пора. Она сказала: «Мы собираемся быть вместе навсегда, с таким же успехом можно начать считать годы в браке, а не сколько мы встречаемся».

«Ты согласен с ней?»

«Ну, да».

«И у тебя были ПРИЧИНЫ согласиться с ней, не так ли? Вы были вместе всю жизнь. Она знает тебя от и до, и она верит в тебя. Твоя жизнь в совершенной гармонии с ней».

«Моя жизнь совершенно скучна с ней. Я понял это прошлой ночью».

«Понял что? Что, если ты заплатишь женщине в клубе, она потрётся сиськами о твоё лицо? В реальном мире жизнь не такая!»

«Что? Ты хочешь сказать, что я не смог бы начать встречаться с другой девушкой, если бы захотел? Что, я не знаменитый Бен, Бог секса(с)?»

Я быстро моргнул. «Я уверен, что ты смог бы, если это все, чего ты хочешь. Но подумай об этом. Люди проводят всю свою жизнь, пытаясь найти то, что у тебя уже было. Они снимают фильмы, пишут книги и песни об этом дерьме. Твоя вторая половинка ждет в сотне ярдов от тебя, чтобы посвятить свою жизнь тому, чтобы быть с тобой. Ты действительно собираешься отказаться от этого из-за призрачной идеи быть одиноким плейбоем?»

«Сработало для тебя, не так ли?»

Я вздохнул. «Это было ТЯЖЕЛО, мужик. Ты не представляешь, через что мне пришлось пройти, чтобы встретиться с Авророй». Я нахмурился и поморщился, думая обо всей душевной боли последних нескольких лет. Даже не задумываясь об этом, я снова провел пальцами по шраму от пули на щеке.

Что-то в моем выражении лица должно быть изменилось, потому что Дэниел перестал пытаться освободиться и просто стоял, глядя на меня.

Покачав головой, я снова выдохнул. «На первый взгляд это звучит здорово, что удалось пригвоздить целую кучу разных девушек. Но к хорошему примешалось ОЧЕНЬ много плохого, и много боли. Черт возьми, ты был там, когда Меган и Кэссиди нахуй изгнали меня из-за моей ошибки с Адриенной. В старшей школе это было похоже на падение в маленькую лужу по сравнению с тем дерьмом, через которое я прошел с тех пор. Я чувствую, что был в аду и вернулся, и я бы не пожелал мою жизнь даже человеку, которого ненавижу».

«Ты действительно это имеешь в виду?»

Я кивнул.

«Скажи мне, что мне лучше жениться на Элейн. Я отдаю это тебе в руки, Бен. Ты говоришь мне, что я буду жить более счастливой жизнью с Элейн, даже если для этого придется отказаться от того, чтобы узнать, на что это будет похоже, быть с другими девушкам. Скажи мне, и я сделаю это».

Мои брови приподнялись, и я запрокинул голову.

Дэниел протянул руку и схватил меня за плечо. «Скажи мне, что это лучше для меня, для моей жизни в долгосрочной перспективе, и я пойду и женюсь на Элейн прямо сейчас».

Я хотел. Я очень хотел. Ради Элейн, моей подруги, у которой было бы разбитое сердце, если бы Дэниел ушел прямо сейчас. Для самого Даниэла, у которого был реальный шанс на счастье, если он это сделает. Черт возьми, для меня, потому что моя жизнь была бы легче, если бы они просто поженились.

Но я не мог. «Я не могу сказать тебе этого, чувак. Это твой выбор. Я хочу, чтобы ты подумал обо всем, от чего откажешься. Я хочу, чтобы ты подумал об Элейн и о том, как сильно это повредит ей. Но если тебе нужен я, чтобы сказать жениться на ней… ну… что это говорит о твоей готовности?»

Дэниел отпустил моё плечо, затем повернулся и зашагал прочь. Я стоял там, чувствуя, как над нами сгущаются тучи. Я просто ЗНАЛ, что это не закончится хорошо.

Он долго расхаживал по комнате. Пару раз мне казалось, что он собирается взглянуть на меня и что-то сказать, но он просто продолжал оборачиваться, глядя в пространство.

В дверь постучали. «Дэн?» крикнул Тони. «Чувак, пора».

Дэниел продолжал ходить.

Минуту спустя Тони позвал снова. «Дэн?»

«Ты в порядке?» добавил Шин.

Вздохнув, я повернулся, чтобы открыть дверь. Но незадолго до того, как я дошёл, заговорил Дэниел. «Хорошо. Я решил».

Дверь открылась снаружи, Тони и Шин заглянули внутрь.

Дэниел глубоко вздохнул, посмотрел на меня и мягко улыбнулся. Затем он посмотрел на своего шафер и друга, кивнул и сказал: «Хорошо. Пойдемте».

* * *

Понятно, что Авроре было любопытно, когда я наконец вернулся к ней. Но у меня не было возможности обсудить то, что произошло. По крайней мере не на открытой церемониальной площадке, с таким количеством людей вокруг, поэтому я просто сказал, что объясню позже.