Чтение онлайн

«Это… это совершенно другое».

«Не другое, просто более экстремально».

Я приподнял бровь. «Ты разговаривала с Ким».

«Как угодно». Она отмахнулась от меня.

Я поджал губы, мой мозг работал с невероятной скоростью, пока я пытался осмыслить эту инопланетную перспективу. Медленно я начал: «Итак, ты говоришь, что Саша… осознав, что у нее развиваются чувства ко мне, и что у меня могут быть чувства к ней… начала избегать меня в течение прошлой недели, потому что она не хотела чувства ко мне… И все же, когда она увидела меня сегодня, она поняла, что ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хотела бы быть со мной, несмотря на свои опасения. Поэтому она пришла поговорить со мной сегодня вечером, чтобы сказать мне, что она хочет быть со мной, но у нее были эти опасения. И на самом деле она хотела, чтобы я заверил ее, что я действительно могу… НЕ быть «мужчиной-шлюхой»? И таким образом мы могли бы быть вместе?»

Брук внезапно обняла меня. «Да! Его МОЖНО научить!»

Но я не обнял ее, все еще сбитый с толку. «Подожди, ты ХОЧЕШЬ, чтобы я переспал с Сашей?»

«Ой, ну… эээ…» Брук отпустила меня и откинулась назад. «На самом деле, я не совсем уверена в этом. Меня больше раздражало то, что ты не понимал, что она делала: пришла сюда, чтобы пригласить тебя на свидание, более или менее. Я не говорю, что ты ДОЛЖЕН быть с ней. Но… Ну… ТЫ хочешь?»

«Я не знаю. То есть, я имел в виду то, что сказал. О том, что не готов».

«Тогда ладно. Тогда не… не будь с ней вместе, я имею в виду, по крайней мере, сейчас».

«Просто у меня голова все еще болит из-за Авроры. А еще есть DJ, о которой стоит подумать».

«Ты имеешь в виду мою лучшую подругу, которая все еще отчаянно влюблена в тебя и, вероятно, будет срать кирпичами, если ты начнешь встречаться с кем-то, кроме НЕЕ, после всех твоих разговоров о том, что не готов к отношениям с ней?

Я вздохнул. «Да, эту».

«Да, ты не готов». Ухмыляясь, Брук снова села на край матраса.

Я сделал глубокий вдох. «Думаю, первое, что нужно сделать, — это извиниться перед Сашей».

Брук нахмурилась. «За что?»

«За… непонимание того, о чем она спрашивала. На самом деле я НЕ СОБИРАЛСЯ отвергать ее. Я должен ей объяснить».

«О, нет-нет-нет-нет-нет». Брук вскочила на ноги, отчаянно размахивая руками. «Ты не можешь этого сделать».

«Почему нет?»

«Видишь ли, даже если ты «отверг» ее, ты на самом деле не отвергал ее, понимаешь, о чем я?»

Я вздохнул, чувствуя, что у меня заболел мозг. «Нет. Абсолютно не понимаю».

«Несмотря на то, что Саша пригласила тебя на свидание, она на самом деле не приглашала тебя на свидание. Все, что она имела в виду — выяснить, заинтересован ли ты в свидании с ней — но она на самом деле не говорила этих слов, не так ли?»

«Что, ты имеешь в виду: «Бен, ты пойдешь со мной?»

«Да. Она сделала?»

«Ну… не совсем. Я имею в виду, что она вроде как. Если я помню правильно, она сказала что-то вроде: «Как бы мы были вместе, если бы могли оставить прошлое позади?»

«Она просто задалась этим вопросом вслух?»

«Ну, да».

«И ты сказал, что это не сработает?»

«Ага».

Брук пожала плечами. «Тогда она на самом деле никогда не спрашивала. Самое худшее, что ты можешь сделать прямо сейчас — это снова вспомнить об этом».

«Что я должен делать?»

«Статус-кво. Будьте друзьями. Притворись, будто она никогда не приглашала тебя на свидание, что, если подумать, она и не сделала».

«Даже несмотря на то, что ты только что потратила десять минут, объясняя мне, что вся причина ее разговора со мной заключалась в том, чтобы она могла пригласить меня на свидание, если бы я только мог показать ей, что я не буду мужчиной-шлюхой».

«Точно». Брук просияла.

Я никогда не пойму женщин.

* * *

«Эй, чувак. Ты не голоден или что-то в этом роде?»

«Что? А?» Я моргнул и поднял глаза, обнаружив, что Берт и Ким через стол смотрят на меня забавно.

Саша, сидевшая рядом со мной, тоже странно посмотрела на меня. Она указала: «Ты почти не прикасался к своей еде».

Вы могли бы подумать, что я на мгновение растерялся, погрузившись в собственные мысли и забыв о еде. Подобные вещи определенно происходили достаточно в последние несколько дней, когда я изо всех сил пытался понять, как Саша вела себя со мной после нашего небольшого разговора «Ты мне нравишься, но ты мне не нравишься».

Я приготовился к некоторой неловкости, к тому, что отвергнутая Саша будет ходить вокруг меня на цыпочках и лечить свое раненное сердце. Я приготовился к отсутствию Саши, снова полностью избегающей меня. К чему я не был готов, так это к еще БОЛЕЕ открытой и ласковой Саше, которая изо всех сил старалась сесть рядом со мной, или вовлечь меня в случайный разговор, или просто быть на моей орбите.

По словам Брук, разговор с Сашей вечером в понедельник был полностью посвящен тому, чтобы прощупать меня на предмет потенциальных отношений, признаться в ее привлекательности и одновременно упомянуть о своих старых ошибках в надежде, что я успокою ее опасения и выражу взаимность ее привязанности.

Я не понимал. Конечно, я защищался от обвинений в роли «мужчины-шлюхи», но на самом деле я не давал ей никаких оснований полагать, что я хочу стать ее следующим парнем. Вместо этого я прямо сказал ей, что я не готов к каким-либо отношениям и что я все еще люблю свою бывшую.

В результате Саша стал еще больше виться вокруг меня. Я клянусь, что за последнюю неделю я получил больше объятий и прикосновений от этой девушки, чем за весь наш третий КУРС.

Да, можно с уверенностью сказать, что я не понимаю женщин, по крайней мере, эту.

Берт снова заговорил. «Давай, чувак. Если ты не голоден, я съем её».

По сигналу у меня забулькало в животе. Выскочив сегодня утром без завтрака из-за того, что проспал, я действительно БЫЛ голоден. Проблема заключалась в том, что моя еда была не особо вкусной, о чём и сказал, сдвигая тарелку вперед. «Будь моим гостем. На вкус как дерьмо».

Мы ели китайскую кухню, и я заказал блюдо из говядины, одного из основных продуктов моей диеты. Черт возьми, я начал готовить её сам в то роковое утро понедельника, когда мы с Сашей поднялись наверх поговорить, а Ким закончила готовить ужин. Может быть, в этом и заключалась проблема: я знал, какой должен быть вкус ХОРОШЕГО чоу фан, и ЭТО таким не было.

Берт, казалось, был готов попробовать, но Саша опередила его. Она метнула вилку по столу и зачерпнула несколько полосок лапши, экспериментально попробовала их и пожала плечами. «На вкус приятное».

Берт тоже попробовал. «Да. Хорошо. Ты заказывал это здесь раньше».

Я пожал плечами. Это был один из наших обычных ресторанов, и я заказывал это блюдо здесь раньше, но сегодня оно просто не работало для меня. Отодвинув свое сиденье назад, я встал и сказал: «Я пойду за чем-нибудь еще. Вы, ребята, можете разделить это, если хотите».