Чтение онлайн

«Так будет, если ты женишься на ком-либо, кроме меня или Адриенны. Даже если ты женился на Саше, или Кензи, или… или… Скарлетт Йоханссон!»

Я покачал головой. «Это другое. Те другие девушки не… ну, они не сестры Эванс. Они отдельно. Ты, DJ, Дайна: вы все неразрывно связаны. Я не могу думать о них, не думая о тебе. Это похоже на то, что вы, девочки, сказали о своей маме, утверждающей, что у нее нет любимой дочери, но всё равно имеющей свой рейтинг. Я тоже оцениваю вас троих. Это нечестно. Это не верно. Но это правда, и это… человечно. По крайней мере, это то, что я говорю себе, чтобы чувствовать себя менее виноватым. Если бы я женился на Адриенне или на ком-нибудь еще, кого не зовут Эванс, я был бы счастлив с тобой как с моим лучшим другом и DJ как с младшей сестрой. Если бы я женился на тебе, я был бы счастлив, если бы Адриенна была моей приемной сестрой и DJ младшей сестрой. Но если бы я женился на DJ… я… я бы…»Я вздохнул и сделал еще один долгий, глубокий вдох. «Я бы всегда думал, что женился не на той сестре».

Аврора вздохнула, закрыла глаза и уткнулась лицом в правую ладонь. Мгновение спустя она снова начала тереть лоб. «DJ убьет меня во сне, чтобы убрать с дороги».

Я покачал головой. «Не поможет. На самом деле, это только ухудшило бы положение. Тогда я бы подумал, что единственной причиной, по которой я женился на ней, было то, что ты умерла. И тогда твой призрак будет преследовать наш брак».

Аврора подумала об этом. «Не мог бы ты сказать ей это? И сказать ей это прежде чем она убьет меня во сне?»

«Не знаю. Это могло бы просто зародить мысль в её голове».

«Это такая ерунда» простонала Аврора. «Даже после того, как я исключила себя из конкурса, я каким-то образом все еще разрушаю шанс моей младшей сестры на счастье».

Я снова покачал головой. «Нет, это не так. Лучший шанс DJ к истинному счастью — это быть с кем-то, кроме меня, а это значит, что ты действительно помогаешь этому процессу. Она действительно заслуживает лучшего, чем я. Она заслуживает лучшего, чем тосковать по мне на всю оставшуюся жизнь. Я сильно причинил ей боль, и надеюсь, она меня за это ненавидит. Ей нужно меня забыть, нужно перестать любить меня, и на этот раз навсегда. Она заслуживает свободы».

«А что насчет тебя? Адриенна за рамками. Я вне игры. Теперь и DJ нет. С чем это тебя оставляет?»

«Полностью облажавшимся». Я вздохнул и посмотрел на нее, приподняв бровь. «По крайней мере, до твоего тридцатого дня рождения».

«Бен!» воскликнула Аврора.

Защищаясь, я поднял руки. «Извини».

«Ты не можешь просто заменить DJ на меня в качестве нового резервного плана».

«Я знаю, я знаю».

Она вздохнула и грустно посмотрела на меня. «Ты? Действительно?»

«Чего ты хочешь от меня?»

«Я хочу знать, действительно ли ты понимаешь, что нельзя просто ждать следующие семь лет, пока нам обоим не исполнится тридцать. Я хочу знать, действительно ли тебя беспокоит то, что ты только что потерял то, что, возможно, было третьей величайшей любовью в твоей жизни? Я хочу знать, разорван ли ты внутри и смертельно боишься остаться в одиночестве до конца своей жизни. И я хочу знать, что ты на самом деле ЧУВСТВУЕШЬ, потому что должна сказать, что ты относишься ко всему этому довольно спокойно».

«Может, я становлюсь более зрелым?»

Моя лучшая подруга закатила глаза, мы оба думали о том, когда я расстался с Адриенной и Сашей. «Я серьезно: как ты себя чувствуешь?»

«Я хорошо себя чувствую».

Нахмурившись, Аврора посмотрела на меня более пристально и снова спросила: «Как ты себя чувствуешь?»

«Я действительно в порядке».

«Ты продолжаешь использовать слово «в порядке», поэтому я ЗНАЮ, что ты скрываешь…»

«…всевозможные обиды» закончил я за нее. «Перестань использовать мою фразу против меня».

«Тогда перестань скрывать свои истинные эмоции!» Раздраженно фыркнув, Аврора спрыгнула со своего валуна и стала карабкаться позади меня. Расставив ноги по обе стороны от меня, она практически прижалась к моей спине, обвила одну руку вокруг моего живота, а вторую обернула через мое левое плечо и вниз через мою грудь, положив подбородок мне на правое плечо. Сильно обнимая меня, она повторила еще раз. «Как ты себя чувствуешь?»

Я начал повторять: «Я…»

Аврора сжала меня — сильно — прежде, чем я смогла снова сказать «в порядке».

Я вздохнул, глубоко вздохнул и посмотрел на озеро. И после минутного размышления я сказал немного более серьезно: «Я не хочу ЧУВСТВОВАТЬ. Я не хочу думать о том, чтобы быть одиноким всю оставшуюся жизнь. Зачем кому-то думать об этом? Это дерьмо удручает».

«Но это дерьмо настоящее». Она обняла меня немного крепче. «Смотри… это я. Со мной тебе не нужно скрывать свои эмоции. Я на твоей стороне. И я хочу знать, что ты на самом деле чувствуешь».

«Я ничего не чувствую. Что есть, то есть. DJ заслуживает лучшего, чем быть привязанной ко мне в качестве подстраховки, но никогда не быть главной достопримечательностью. А когда она не смогла освободиться, я должен был сделать это за нее. Я должен был сделать для нее лучшее, потому что я люблю её».

«Ты снова ведешь себя рационально. Я хочу знать, что ты чувствуешь».

«Я не хочу чувствовать. Я нехочу играть в игру «а что, если», задаваясь вопросом, что я сделал не так, что я должен был сделать по-другому и что могло бы быть, если бы я поступил иначе? Я нехочу фантазировать о том, как могла бы сложиться моя жизнь, если бы я отговорил ее от аборта. Был бы я счастлив в браке с новорожденным прямо сейчас? Неужели женитьба на ней непоправимо испортила бы мои отношения с тобой? Должен ли я был принять ее предложение сегодня утром, только чтобы убедиться, что мне не придется прожить остаток жизни в одиночестве?»

«Должен ли ты был?»

«Я не знаю!»

«Минуту назад ты казался вполне уверенным, что это был правильный выбор».

Мои плечи опустились, и Аврора, все еще лежащая на моем плече, опустилась вместе со мной. «Не знаю …» — жалобно пробормотал я. «Я действительно не хочу быть один».

«Ты знаешь, что по– настоящему никогда не будешь одинок. Даже если мы никогда не поженимся, ты знаешь, я никогда больше тебя не брошу».

«На самом деле я этого незнаю».

«Да, это так. Потому что я больше никогда тебя не оставлю» решительно заявила она.

Глубоко вздохнув, я выдохнул и похлопал ее по руке, лежащей на моей груди. «Хорошо знать».

Она сжала меня сильнее.

Закрыв глаза, я склонил голову и пробормотал: «Я действительно знаю, на что это похоже».

Не следуя за моей мыслью, Аврора спросила: «Знаешь, на что похоже что?»