Чтение онлайн

Глаза мамы сузились, когда она проводила процедуру «Мама-Детектор лжи-3000». Она ждала, пока я не почувствовал себя виноватым, и я пояснил: «Не совсем«.

«Объясни».

Я вздохнул, взвешивая свои варианты. Попытаюсь солгать и, возможно, это сойдет с рук. В конце концов, правда была настолько диковинной, что в нее нельзя было поверить. Но тогда я был очень плохим лгуном. А с мамой я был еще худшим лжецом. Так что я вздрогнул и подумал о том, чтобы сбежать, прежде чем выдохнуть и признать: «Девочки хотят уроки поцелуев. Брук указала им на меня, а не на некоторых возбужденных мальчиков их возраста».

Мама вздохнула, качая головой, но была на удивление спокойна. «Поцелуи заставят их хотеть БОЛЬШЕ, чем просто целоваться».

«Я знаю», простонал я.

«Но ты НЕ будешь делать больше, чем поцелуи, правда, Бен?» Глаза мамы снова сузились, и она выглядела так, будто могла бы расплавить сталь своим взглядом, если бы захотела.

«Э-э, нет. Нет, мэм», довольно нервно пробормотал я.

А потом мама подняла руку и начала загибать пальцы. «Никаких ощупываний. Я не хочу, чтобы твои руки находились внутри их одежды, а их руки — где-то внутри твоей».

«Правильно», кивнул я, как будто это было очевидно.

«На самом деле, я тоже не хочу, чтобы ваши руки касались каких-либо интимных частей даже с одеждой. Не трогай их грудь или не позволяй хватать тебя за промежность».

«Хорошо».

«Даже не позволяй им тереться о тебя, пока вы целуетесь. Ты мальчик, и я знаю, что ты будешь возбужден, но, если они начнут тереться о твоего Питера, они все больше и больше выходить из-под контроля».

«Точно». Это было правило, заставляющее меня держать Эмму подальше от выпуклости прямо сейчас.

«Сделай что-нибудь из этого, Бен, и я лично отрежу тебе яйца очень тупым ножом, который мне нужно было наточить ещё несколько месяцев назад».

Тихое спокойствие в тоне моей матери пугало больше всего на свете. Я сглотнул. Во что, черт возьми, я влез?

Мама глубоко вздохнула. «Хорошо. Ты прощён».

Несколько мгновений я не двигался с места. «Ты серьезно согласна с этим?»

Мама выдохнула и, казалось, съежилась, позволив напряжению в плечах уйти. «Я знала, что это рано или поздно произойдет. Я надеялась, что у близнецов не будет всплеска роста — и их гормонов — до более позднего периода, как и у всех вас; но у них началось… вовремя. И я знала, что что-то не так, когда они начали проводить МНОГО времени в комнате Брук». Она вздохнула и потерла переносицу. «Лучше ты, чем какой-нибудь там мальчик, Бен. По крайней мере, я знаю, что ты будешь контролировать себя рядом с ними, верно?»

«Верно-верно». Я кивнул.

Мама нахмурилась и оттолкнула меня, снисходительно махнув рукой. Я повернулся и убежал…

… прямо в близнецов. Эдем схватила одну руку, а Эмма — другую. «Мы можем пойти целоваться сейчас?»

Я остановился и оглянулся. Мама стояла в другом конце коридора, печально вздыхая, глядя на нас. Но через мгновение мама пожала плечами и улыбнулась мне.

Так что я снова повернулся к девушкам, нервно огляделся, ища кого-нибудь еще, затем кивнул.

Эмма радостно воскликнула. «Моя очередь идти первой!»

* * *

В понедельник после Рождества мы с Адриенной подошли к фонтану с черепахами возле фуд-корта в IrvineSpectrum. Даже в будний день парковка ВСЕ ЕЩЕ была кошмаром.

Итак, мы опоздали примерно на десять минут, но это было нормально, поскольку большинство остальных тоже. И постепенно вливалась моя старая команда из старшей школы.

Элейн Фукухара и Дэниел Чен жестом указали нам на группу столиков, которые они заняли. Мест для всей нашей группы еще не хватало, но в обычном порядке мы занимали другие столики вокруг нас, когда они становились доступными. Мы также ждали Меган Кван, Кэссиди О’Лири и Джеймса Кайто. Меган и Кайто все еще были вместе и по-прежнему влюблены. Поговаривали, что у Кэссиди тоже появился новый парень в USC.

Мы с Адриенной подошли к ним и стали обниматься, когда мы начали болтать с нашими старыми друзьями. Затем я отошел, чтобы забрать еду, а Адриенна пошла за соками Джамба для нас обоих.

К тому времени, как я вернулся, прибыло еще больше старых членов команды. Эбби и Элли Сандерс встали, чтобы обнять меня. Кенни Дойл кивнул из-за стола. К сожалению, отношения Кенни и Эбби не пережили разделение на разные колледжи, но они по-прежнему были дружны друг с другом. У Близнецов Сандерс были новые бойфренды, и Кенни оставался верен своим старым замашкам похотливого кобеля.

Как ни странно, Сон Джун и Хизер Уилкинсон познакомились в UCI и тоже уже расстались. Отношения продлились всего две недели, и пара казалась довольно неуютной друг с другом. Хизер взяла за правило держаться подальше от Суна и болтаться вокруг Адриенны, а также Линн Ариан и Кенди Картер, когда обе девочки прибыли через несколько минут.

Стефани Во все еще была на Восточном побережье и не вернулась на каникулы.

Следующие три часа были странной смесью ностальгии, привычного комфорта и неловкого дискомфорта. Мы все болтали друг с другом, органично формируя группы по четыре или пять человек, а затем разделяя и переформировывая разные группы в течение дня и вечера. Мы много глазели на витрины, и девочки даже кое-что прикупили; но по большей части это было что-то, чем можно было занять себя между перерывами в разговоре.

Я действительно чувствовал себя немного странно, снова оказавшись в моей старой компании. Да, мне сразу стало комфортно и знакомо снова быть рядом с ними, но прошло много времени с тех пор, как мы были вместе. С тех пор я сформировал новую компанию, и после пяти месяцев перерыва я действительно мог видеть изменения, которые колледж произвел на всех нас.

Меган и Кэссиди были более приземлёнными и уверенными в себе, чем в старшей школе, их стиль одежды значительно повзрослел. Они казались менее «хорошими молодыми девушками» и более «уверенными в себе молодыми женщинами». Даже Кайто был более решительным и уверенным в себе, по пути потеряв немало своей застенчивости. Кенни, который по-прежнему оставался фанатиком и делал много-много комментариев сексуального характера в течение дня, также мог быть достаточно красноречивым при обсуждении состояния экономики после краха недвижимости и кризиса телекоммуникаций. Впервые я смог увидеть в нем потенциального взрослого, а не перевозбужденного маленького ублюдка Кенни.

А потом были близнецы Сандерс. Вернувшись в старшую школу, они были самыми молодыми из всей команды, всегда позволяли остальным брать на себя инициативу в разговорах и были счастливы следовать за ними. Теперь обе были напористыми личностями, со своим чувством стиля и даже радикально разными стрижками. Эбби была блондинкой с мелированием и сложной, взлохмаченной короткой прической, а у Элли — красиво уложенные волосы до плеч. Они очень ясно давали понять, кто из них Эбби, а кто Элли, и что у них своя жизнь и свое твердое мнение. Из всех в группе казалось, что они больше всех выросли.

Какая разница всего за несколько месяцев. Сначала Эдем и Эмма радикально изменились, теперь они мои друзья. Мой мир менялся и развивался на моих глазах. И когда члены моей старой команды попрощались, я подумал, насколько далеко мы разойдемся к тому времени, когда наша карьера в колледже подойдет к концу.

* * *

«Мммм…» Она практически мяукнула мне в рот, сладко звучащий вздох, смешанный с хрипловатым стоном, который был бы возбуждающе сексуальным, если бы он не исходил от моей 13-летней младшей сестры.