Чтение онлайн

— Владею.

— О мой бог! — Она вцепилась мне в плечи, прыгая вокруг. — Это судьба!

Ну да, судьба в лице стриптизерши по имени Доминик. Мне нравилось учиться. Таким способом я компенсировала отсутствие возможности поступить в колледж. Доминик все время говорила на французском и мужчины буквально осыпали ее деньгами. Однажды произнеся несколько слов, я получила лучшие чаевые. А сложив два плюс два, решила учить французский язык — что угодно, чтобы заработать лишний доллар. Кстати, чуть позже Аллен разрекламировал «Кролика Банни» как единственный экзотический стриптиз-клуб в городе с настоящей ночью французского бурлеска.

Впрочем, это был мой единственный талант.

— Джейн?

— Что?

— Ты будешь моей экстравагантной французской подругой. Нам нужно придумать тебе имя…

— Джейн, — отрезала я.

— Почему? — нахмурилась она.

— Я ни для кого не меняю свое имя. Джейн. И вообще, вы не боитесь, что позже вас поймают на лжи?

— Да, с тобой особо не повеселишься.

— Отлично, можете взять кого-нибудь другого.

Я направилась к двери, но Ирэн схватила меня за руку.

— Хорошо, но хотя бы говори по-французски, пожалуйста.

Как? Как, черт возьми, я все время вляпываюсь в подобное дерьмо?!

— Хорошо.

— Возможно, ты захочешь принять душ, так как от тебя пахнет хлоркой.

Ирэн сморщила нос и попятилась. А мне оставалось только ошеломленно глазеть на нее.

Так что очевидно я обладала двумя талантами: к языкам и попадать в самые непредсказуемые и нелепые ситуации, которые только известны человеку.

***

— Как это возможно, что ты выглядишь лучше меня? — надула Ирэн губы, когда я вошла в ее комнату.

Я не нашлась с ответом, потому что не поняла, пытается она оскорбить меня или сделать комплимент… а может, и то и другое вместе.

Глядя на свое отражение в зеркале, мне никак не удавалось поверить, что это я. К моему повседневному легкому макияжу Ирэн добавила немного блеска и дымчатые тени для век, что в корне изменило ситуацию. Свои каштановые волосы я завила на концах и зачесала на одну сторону, чтобы обнажить шею. Теперь они красиво ниспадали на грудь, которую прекрасно подчеркивал лиф в форме сердечка. Ирэн также предложила надеть бриллиантовый браслет, но я не смогла заставить себя принять его. Во-первых, потому что боялась потерять и тогда пришлось бы продать ей свою душу, а во-вторых, потому что это уже чересчур. Вместо этого она протянула мне бриллиантовые серьги, и я сдалась только потому, что, по крайней мере, они будут крепко застегнуты на ушах, а не болтаться на запястье.

Но гребаной вишенкой на верхушке мороженого оказались шпильки… великолепные, сногсшибательные, отливающие серебром лодочки от Кристиана Лабутена, которые сели на мои ноги, как влитые.

Постойте. Я настолько увлеклась, что даже не сразу сообразила.

— Какой у вас размер ноги?

Ирэн стояла рядом со мной и взбивала волосы.

— Тридцать девятый. А что?

— А у меня тридцать семь с половиной. — С подозрением уставилась на Ирэн, но до нее по-прежнему не доходило. — Так почему же туфли оказались моего размера?

Она застыла на месте.

Я снова взглянула на платье. У меня грудь больше, но и платье село идеально.

— Вы ведь все заранее спланировали, не так ли?

Я попятилась от нее. Ирэн оказалась гораздо умнее, чем я предполагала вначале. Она позвонила Мэри и вызвала меня сюда только для того, чтобы не пришлось идти на вечеринку одной, и я попалась на эту удочку.

— Если ты еще не заметила, я близка к отчаянию, — ответила она со слабой улыбкой на губах.

— Вы потратили тысячи долларов только для того, чтобы прийти с подругой? Можно было воспользоваться услугами эскорта.

Пожав плечами, Ирэн взяла клатч.

— Уже ничего не поделаешь. Пойдем. Мы уже опаздываем.

Какого черта?

С одной стороны, я была поражена, а с другой — немного напугана, но все равно последовала за Ирэн.

Фостер стоял у подножия лестницы. Увидев меня, поднял бровь, и на немолодом лице появилась насмешливая улыбка.

— Леди Чапман.

— Даже не начинайте. — Я сверкнула глазами. — Вы не предупредили, когда я пришла сюда.

— Скоро сама поймешь. Мисс Монровой трудно отказать.

Когда она надевала пальто, я наклонилась к нему и прошептала:

— Она ведь не чокнутая, правда?

— Хорошо провести вечер, леди Чапман.

И, хохотнув, дворецкий оставил меня на произвол судьбы.

— Джейн, пошли уже!

Ирэн бросила мне меховую накидку, и я посмотрела на часы. Было уже больше девяти. До полуночи, когда я могла бы превратиться в тыкву, оставалось всего три часа.

Надев верхнюю одежду, я поспешила к ожидавшему у выхода «Мерседесу».

— Я хорошо выгляжу… правда?

Не слишком ли поздно спрашивать об этом?

— Вы прекрасно выглядите. Абсолютно сногсшибательно.

— По-французски, помнишь?

Вздохнув, я повторила:

— Vous etes belle. Tres etonnante7.

— Merci, et toi8,— хихикнула она, откидываясь на сидении.

Закатив глаза, я выглянула в окно, не знаю, почему, но в животе внезапно запорхали бабочки. Я нервничала, и сама не понимала причины.

— Если вы все это спланировали, почему заставили меня сначала прибраться в вашем доме? — спросила я.

— Конечно, потому что там было грязно.

Я повернулась к ней.

— Я убиралась в пятницу. Вы специально навели беспорядок, не так ли? Чтобы я не смогла уйти просто так?

— Ты выставляешь меня гораздо хитрее, чем я есть на самом деле, — произнесла Ирэн, делая вид, что копается в телефоне.

Она точно сумасшедшая. Хотя она вроде как за это мне и нравилась.

Одна ночь игры в переодевание не повредит, правда же?

Глава 5

Джейн

От Бостона до Уэстона — третьего по богатству города в Соединенных Штатах — всего полчаса езды, но мне казалось, что я пересекла весь мир. Один здешний дом по площади мог посоревноваться с половиной моего квартала. Это же просто безумие. Когда по длинной подъездной дорожке мы обогнули фонтан и приблизились к особняку в европейском стиле, у меня внутри все упало и резко перехотелось выходить из машины.