Чтение онлайн

Отец Макса склонил голову набок, признавая поражение. А мне стало жаль, что эти люди по-настоящему заботились лишь о защите своего имиджа, а не о счастье единственного сына.

К черту их.

Уэсли

Я слышал, как звонил мой мобильный, но не мог ни поднять трубку, ни встать с пола. Просто сидел и пытался собраться с мыслями. Какого хрена я уехал? Мои прошлые переживания казались сейчас такой ерундой. Возможно, на долю секунды я позавидовал Джейн и тому, как свободно она могла стать частью его мира, в то время как мне следовало оставаться в тени. Может, по глупости я решил, что наши отношения не выстоят в войне с его семьей. Теперь все мои страхи выглядели ничтожными.

— Уэс?

Дверь в кабинку открылась, и надо мной нависла Джейн. Оторвав телефон от уха, она долго смотрела на экран, прежде чем войти и закрыться изнутри.

— Я плохо справляюсь со смертью, — признался я, потирая татуировку с именем брата. Словно желая подтвердить мои слова, кожа в том месте тут же начала гореть.

— Ладно, — прошептала Джейн, присаживаясь рядом со мной. — Но он не умер. Немного побит, но вполне себе жив. Как только мы окажемся рядом, ему придется выжить, чтобы сказать последнее слово.

Я ухмыльнулся.

— Ты должна быть с ним.

— Я не пойду без тебя.

— Элспет…

— Я заключила с ними сделку. Ты можешь присутствовать.

— Как тебе удалось?

Она пожала плечами.

— После работы с дюжиной стриптизерш и избиения наркоторговцем переговоры с парочкой богатых снобов — это мелочи жизни. А теперь пошли. Макс, скорее всего, соскучился по твоему голосу, но сначала… — Джейн порылась в сумочке и вытащила косметичку, которую нам выдали в первом классе. — Немного приведи себя в порядок. Вдруг Макс проснется, а ты будешь первым, кого он увидит.

Она встала и за руку отвела меня к раковине. Взяв у нее сумку, я начал чистить зубы. Джейн обняла меня со спины.

— С Максом все будет в порядке. У него просто нет выбора.

Именно в этот момент я и понял, что в мире, полном монстров, притворщиков и лжецов, все-таки остались ангелы. Джейн совершенно точно была ангелом. Нашим ангелом.

Джейн

Ирэн утащила родителей Макса поесть или еще по каким-то делам, и я была ей за это искренне благодарна. Настал слишком личный момент. Уэс сидел рядом с Максом, держал его за руки и всхлипывал, снова и снова целуя тыльную сторону ладоней. Предоставив им возможность побыть наедине, я вышла из палаты и прикрыла за собой дверь. Просто завернулась в шарф и зашагала по коридору, не думая о цели. На сердце лежал такой камень, что казалось, будто он вот-вот упадет мне под ноги, пробьет пол и, не останавливаясь, достигнет центра Земли.

Наконец, найдя место, чтобы сесть, я подтянула колени к груди и попыталась расслабиться.

«Нам поступала масса сообщений о текущем состоянии Максвелла Эмерсона, главного репортера YGM, однако ни одно из них не было подтверждено. В настоящее время известно, что вся семья Эмерсона находится в госпитале рядом с ним. Всего несколько дней назад Максвелл отпраздновал помолвку с давней подругой Джейн Чапман. Наши сердца и молитвы сегодня с нашим лидером, — вещал из телевизора молодой человек. На экране демонстрировалась фотография, на которой мы с Максом выходили из лифта в его доме. Он смотрел на меня и ухмылялся, а я, конечно же, корчила ему рожицу.

Протянув руку, я попыталась вытереть глаза, но несмотря ни на что слезы продолжали течь. Дурацкая привычка: если я начинаю плакать, не могу остановиться. Рыдаю до тех пор, пока силы не иссякнут.

Понятия не имею, как долго пробыла в таком состоянии. Только услышав мелодию вызова, вернулась к реальности.

Дзынь.

Дзынь.

Дзынь.

Я знала номер, просто не хотела отвечать. Проигнорировав звонок, я откинулась на спинку стула, но телефон ожил.

Дзынь.

Дзынь.

Дзынь.

— Аллен, мне не до тебя…

— Джейн, это очень важно. Давай я приеду.

— Аллен, у тебя всегда важно. Прямо сейчас я не могу…

— Речь идет о Максвелле.

Глава 21

Уэсли

Услышав, как открывается дверь, я оторвал голову от руки Макса. Вошедшая в палату Элспет неодобрительно покосилась на меня и быстро прошагала к окну. Всем своим видом она призывала меня уйти, но я не мог заставить себя сделать это.

— Спасибо, — проговорил я, не отводя взгляда от Макса, хотя мне было больно видеть его таким. — Спасибо, что позволили мне прийти.

— Единственная причина, по которой вы здесь — отсутствие у этой женщины даже малейшего понятия о приличиях или уважении. Я никогда не смирюсь с… с вами или с подобными отношениями.

— Почему?

— Почему? — удивилась она.

Приложив руку Макса ко лбу, я кивнул.

— Почему вы не можете смириться?

— А почему люди не одобряют жестокое обращение с детьми? Или охоту на животных? Они просто не такие. Я не согласна с вашим образом жизни. Это не делает меня плохим человеком. И уж тем более не делает меня злодейкой.

— Другими словами, вы не знаете. — Я, наконец, взглянул на нее. — При виде нас вам противно до такой степени, что наши чувства уже не имеют значения. Для вас на первом месте собственные эмоции, поэтому нам остается лишь свыкнуться с вашим презрением.

— Я уверена, что вы хороший человек, но вы не для моего сына.

— Только вот решать-то вашему сыну, так ведь? — напомнил я. — Вам никогда не приходило в голову, что, если бы Макс мог стать таким, каким вам хотелось его видеть, он бы уже сделал это? Вы не задумывались, насколько это больно — не оправдывать ожидания? Не быть таким ребенком, которого мечтают видеть родители? Максу это прекрасно известно. В глубине души он мечтает стать идеальным сыном. Но у него не получается. Поэтому он изо всех сил старается найти баланс между тем Максвеллом Эмерсоном, каким его видите вы, и просто Максом, каким он является на самом деле.

— Не говорите за моего сына.

— Но кто-то же должен! — Такие люди, как она, сводили меня с ума. — Макс пытался поговорить с вами, но вы отказывались слушать! Все вы отказываетесь слушать.

— Мистер Улер! — Элспет подняла руки, как будто собиралась задушить меня. — Почему бы нам просто не оставить этот вопрос? Столько всего может произойти за одну ночь.

Мы оба погрузились в молчание.

Да, Макс ее сын.

Но еще он любовь всей моей жизни.

Мы оба переживали за него, поэтому единственным выходом оставалась тишина.

Джейн

Сидя в больничном кафетерии с чашкой остывшего кофе, я ждала Аллена. Кроме того, что речь пойдет о Максе, он больше ничего не сказал по телефону. Благодаря Элспет, та часть больницы, где выздоравливал Максвелл, почти полностью была закрыта. Мне не хотелось уходить надолго, так что кафетерий оставался единственным вариантом.

— Привет, босс.

Оторвав взгляд от своей чашки, я увидела не только Аллена, но и Леди, Кристалл и Бэмби из стрип-клуба. Все девушки одеты так, словно только закончили смену, и все, что прикрывало их наготу — это пальто.