Чтение онлайн

— Вы упомянули блок, — вздрогнул я от озноба, охватившего меня в середине его предпоследней реплики. — У меня складывается впечатление, что этот фильтр — это некая его разновидность. Значит ли это, что его тоже можно взломать?

— Хм, — задумчиво отозвался Гений. — Сканер — создание неодушевленное, а значит, пассивное — он фиксирует только то, что ему показывают. А вот живое существо… Вы позволите? — определенно оживился он.

— С удовольствием, — торопливо изобразил я равный энтузиазм, — но в другой раз. Ваш дорогой Стас требует общий сбор.

Он еще несколько мгновений не отпускал меня, не давая оборвать вызов — я включил ему на полную громкость трансляцию акта неприкрытого запугивания подкидыша.

Бешеного бряцания карающего меча, истосковавшегося по ежедневной рубке, величайший интеллект не выдержал.

Я тоже полностью вернулся в окружающую меня реальность. С сожалением. Ведя полный неожиданностей разговор с Гением, я, тем не менее, смог обеспечить своё определённое участие в сцене самоутверждения карающего меча. И это раздвоение сознания вызвало бодрящие воспоминания.

На земле я уже давно отошёл от своих обычных на ней заданий — меня перевели на обеспечение всесторонней поддержки карательных мероприятий светлых против людей. Тогда меня это вполне устраивало, поскольку позволяло постоянно находиться вблизи моей дочери.

Сейчас же я задумался, не считывали ли сканеры в моих докладах информацию, в первую очередь, о ней. Следующая мысль была не менее неприятной: не изучали ли точно также, моими глазами, и юного мыслителя, и его родителей, да и сам карающий меч? Не захотят ли теперь сопоставить представления о них, созданные с моей невольной помощью, и считанные в самом ближайшем будущем сканерами?

Эти мысли придали особую свежесть моим воспоминаниям.

Которые только что кристально ясно показали мне, что старые навыки у меня не забылись.

До совместной работы со светлыми мне всегда доверяли самые сложные задания на земле. Как правило, это были ярчайшие человеческие личности — уверенные в себе, независимые в мышлении, а значит, с трудом поддающиеся внушению, с одной стороны, и вызывающие не меньший интерес у светлых, с другой.

За такие случаи я всегда брался с удовольствием — поскольку они давали мне возможность развернуться сразу в нескольких плоскостях и ипостасях.

Вызвать у человека интерес, не показывая ему свой собственный, привлечь на свою сторону его окружение — каждого по-своему, чтобы обеспечить их влияние на объект в моих интересах, выбрать стратегию постепенного, дразнящего открытия ему моей сущности, сделать ему предложение совершить сознательный выбор нашей доктрины — в таком виде, чтобы он не смог от него отказаться …

И всё это под самым носом у светлых. Параллельно отвадить от человека их эмиссаров, заставить их выставить ему напоказ свою примитивность и недалёкость, вызвать в нём отвращение к их ханжеству и лицемерию …

Проигрывая, они обычно спускали на меня своих цепных псов по любому, самому надуманному поводу. И тогда я чувствовал себя искусным фехтовальщиком, с лёгкостью скользящим среди превосходящих в численности, мощнее вооружённых, но неумелых и неуклюжих громил. Разъяряясь от каждого моего укола, они лишь бессильно и безрезультатно клацали зубами.

Сейчас, похоже, подошло время к этим навыкам вернуться.

Слишком много противоречивых интересов собралось вокруг меня. Слишком много несопоставимых требований мне выдвинули.

Наш глава хотел, чтобы я сделал всё возможное для реализации планов светлых — и при этом неустанно следил за ними.

Гений хотел, чтобы я втайне снабжал его результатами работы юного мыслителя — и держал его в курсе всех действий нашего главы в такой же тайне.

Карающий меч хотел, как всегда, полного доминирования — при полной необязательности в отношении своего слова.

Чего хотел бывший хранитель не знал, как обычно, никто, включая его самого — что ставило под вопрос реальность выполнения всех остальных условий.

Мне показалось, что я понял Гения — в дуэль фехтовальщика с громоздкими фигурами в тяжёлых латах и с опущенными забралами он ввёл безумного шмеля.

Обойти латников, нащупать их незащищённые места, столкнуть их, чтобы за закрытыми забралами им показалось, что их цель достигнута, и при этом увернуться от беспорядочно мечущегося жала — такого азарта я давно не чувствовал. Я давно не чувствовал себя таким живым.

Начал я с карающего меча — с добрых старых времён ещё помнил, с какой готовностью он всегда бросался на подсунутый ему под самый нос ложный след, а охотничья горячка затуманивала ему при этом те пару извилин, которые у светлых назывались мозгом.

Я всего лишь следовал всем его указаниям, демонстрируя обещанное нашему главе стремление к командной работе. Карающий меч воспринял мою покладистость как нечто, само собой разумеющееся— сказались года моего сотрудничества с ним на подчёркнуто вторых ролях.

Я немедленно продемонстрировал ему всю пагубность потери бдительности — исключительно в интересах общего дела.

Поверженный карающий меч всегда был куда более открыт для переговоров, да и молниеносное поражение явно не способствовало усердно насаждаемому им облику неоспоримого альфы — для восстановления оного он оказался готов на многое.

Известие о прямой связи Гения со всеми моими светлыми союзниками было тревожным, особенно в сочетании с её давностью и его молчанием о ней. Впрочем, если он планировал вести отдельную игру с каждым из нас, ему следовало внимательнее подойти к подбору информаторов — на требование карающего меча взять под прямой мысленный контроль и меня я откликнулся охотно: перемычка дала мне добровольный доступ к его сознанию. А сделать его неограниченным было всего лишь делом техники.

Я вернулся к покладистости — на сей раз с бывшим хранителем. Его истерическое требование закольцованной перемычки, охватывающей всех нас, открывало ещё больше возможностей. И дало мне ещё больший результат.

Гений уже объяснил мне, что в телепортации бывшего хранителя не было ничего нового — по крайней мере, для нашего течения. В наших оппонентах она воплотилась по совершенно необъяснимой случайности — и в ограниченном, однобоком виде: возможность перемещения определялась не желанием её носителя, а конечной точкой переноса.

Случайный её обладатель подтвердил предположение Гения. В отношении ограниченности владения светлыми любого из наших открытий. Что вполне закономерно определялось ограниченностью самого их мышления, сосредоточенного на самолюбовании.