Чтение онлайн

Мира кивнула в знак согласия, боязливо покосившись на змеиную голову.

– Первое. Ты освобождаешься от данной тобой клятвы до тех пор, пока в присутствии одного или нескольких Ангелов не дашь новой.

– Я услышал твои слова,– тихо произнёс черноволосый Ангел.

– Второе. Мужчина, любивший тебя и преждевременно уведённый из жизни, получает обратно свои тридцать шесть лет, и никто и ни при каких обстоятельствах не может забрать его раньше оговоренного нами срока.

– Я услышал твои слова.

– Третье. Сегодня ночью линии ваших Судеб вновь тесно переплетутся между собой, так сильно, что даже при любом препятствовании с чьей либо стороны вы не сможете избежать встречи друг с другом.

Чёрный Ангел молчал.

Мира вдруг поняла, что Смерть ждёт её слов.

– Я услышала Ваши слова,– произнесла она, увидев кивок одобрения.

– Четвёртое. Если повторное знакомство людей закончится к их общему удовлетворению, линии двух Судеб останутся неприкосновенны до самого окончания Пути. В случае неудачи они разъединятся навсегда, и пусть каждый из них пойдёт своей дорогой.

– Я услышал твои слова,– отозвался Ангел.

Наступила тишина и, несмело улыбнувшись, Мира подумала, что сделка оказалась не такой уж плохой, ведь не всякий раз человеку удаётся избежать преждевременной смерти.

– И, наконец, пятое, и последнее,– произнёс белый Ангел, заставляя её снова напрячься и покинуть зону полной расслабленности.– Все пункты сделки будут действительны только при одном условии.

Замолчав на миг, он перевёл взгляд на стоящего рядом товарища.

В полной тишине был слышен лишь шорох, издаваемый лапками чёрного паучка.

– Ты ослепнешь.

Мире показалось, что она ослышалась.

Улыбка медленно сползла с её лица, и она для верности переспросила:

– Ослепну? Но зачем?

– Несмотря на то, что у тебя всегда были глаза, ты мало пользовалась ими, идя по своим многочисленным жизням на ощупь, словно слепая. Ты так старательно избегала подсказок собственного сердца, что иногда нам казалось, будто оно перестало биться в твоей груди. Но это, конечно, не так. Твоя ожесточённость сродни той, которая питает сердце твоего бывшего возлюбленного, вы оба бредёте во мраке разного качества и свойства. Но сегодня ты лично убедилась, что и в темноте можно разглядеть яркие краски, ведь в данный момент мы трое находимся в ней. Впрочем, я не стану настаивать или уговаривать тебя. Что скажешь?

– Я услышала Ваши слова,– только и оставалось ответить Мире.

– А что скажешь ты, грядущий Белый Ангел? Не нарушил ли я наши договорённости, не поступил ли слишком сурово с пока ещё твоей подопечной?

– Я услышал твои слова,– поклонился ему Ангел,– и благодарю за всё, что ты сделал и ещё сделаешь для всех нас: Ангелов и людей.

– Тогда пора заканчивать,– сказал Смерть,– я вижу, как старик со второго этажа уже подходит к мусорному баку и через минуту-другую он вернётся домой. Ему совершенно ни к чему видеть, как тело молодой красивой, но, увы, мёртвой женщины подпирает дверь его квартиры. Слышите? Он что-то бормочет, как всегда недовольный погодой!

Мира напрягла слух и зрение, стараясь разглядеть то, о чём он говорил.

Она, конечно, ничего не увидела и не услышала, но нисколько не сомневалась, что дело обстоит именно так, как говорит Смерть.

Какой-то важный незаданный вопрос крутился у неё в голове и когда он, казалось, наконец-то сформировался, она увидела, как змея повела головой и широко раскрыла пасть.

Раздвоенный розовый язык скользнул по её щеке, пробираясь куда-то в район правого уха.

Змеиная голова начала раскачиваться из стороны в сторону, становясь всё больше и больше и, наконец, замерла, превратившись в огромный шар.

Мира припомнила, что так надувается капюшон кобры перед тем, как она собирается атаковать свою жертву.

Страх сковал тело, холодный пот, выступивший на лбу, струйками потёк по вискам, добрался до подбородка и оттуда его маленькие капли сорвались вниз с шумом, напоминающим падение дождевых капель на асфальт.

Словно зачарованная, она смотрела на острые белоснежные клыки и неожиданно подумала, что, должно быть, на улице до сих пор идёт дождь.

Ей даже не удалось успеть пожалеть о выброшенном зонте, потому что именно в этот момент, прерывая ход мыслей, змеиные зубы вонзились в её правый висок.

Укус не был чувствительным или болезненным.

Наоборот, он показался лёгким нежным прикосновением: словно мама провела тёплой ладонью по щеке.

В теле появилась необыкновенная лёгкость, Мира успела заметить, как Смерть взмахнул белыми крыльями и подхваченная ветром, вызванным этим движением, она медленно полетела по узкому светлому коридору.

Стены коридора были увешаны часами разных размеров.

Их громкое тиканье проникало в голову, наполняя её сухим потрескиванием стрелок и мешая сосредоточиться, но Мира понимала, что находится тут неслучайно.

Вскоре она обратила внимание на одну непонятную странность и, присмотревшись внимательнее, убедилась, что права: все часы показывали разное время.

Но она тут же подметила и некую закономерность: те, что висели на левой стороне, словно отматывали время назад, в то время как часы, висящие напротив, шли как обычно.

– Куда же мне надо двигаться?– спросила Мира у самой себя и начала внимательно рассматривать проплывающие мимо циферблаты.

–И что это всё означает?– останавливаясь и понимая, что может управлять полётом, задала она новый вопрос.– Как мне выбраться из часового лабиринта? Где я должна оказаться?

Один из циферблатов тут же вспыхнул, и она увидела в нём размытое изображение задумчивого лица гадалки.

– Вот оно что. Постойте, я была записана к ней на восемнадцать тридцать, значит, мне необходимо отыскать пару часов, одновременно показывающих такое время.

Весьма довольная своей сообразительностью, несколько минут она летала по коридору, внимательно оглядываясь по сторонам.

И вскоре была вознаграждена за своё терпение и настойчивость.

Большие старинные часы, покрытые коричневыми деревянными панелями, были разделены на две части, а две гири, выполненные в виде шишек, висели на блестящих цепочках, каждое звено которых было немногим больше предыдущего.

В верхней части часовой коробки стрелки крутились назад, а в нижней двигались вперёд, но главное состояло в том, что и те и другие постепенно подбирались к нужному ей времени.

Ещё немного и они покажут его!

Не зная, что в точности необходимо делать, Мира, доверившись интуиции, взяла шишики в руки и в тот же момент в скрытом от её глаз часовом механизме что-то протяжно заскрипело.

Цепочки натянулись, увлекая гири куда-то вверх за собой, но Мира, не отпуская, крепко сжала их пальцами и вдруг почувствовала, как её тело втягивается в часовую коробку.