Чтение онлайн

– Для того, чтобы помочь им, я решила устроиться на работу. Тогда я уже поступила в университет на учителя литературы. Случайно наткнулась на одно объявление. Требовалась няня для маленького мальчика. Я договорилась о собеседовании и на следующий день поехала в Нью-Йорк. Именно там жил ребёнок с отцом. Со мной разговаривала его помощница, так как сам отец мальчика был в отъезде. Меня приняли, но с условием, что я буду жить у них дома. Я согласилась. Тони оказался очень хорошим и общительным мальчиком. Мы с ним быстро смогли подружиться. Все шло очень хорошо, но вскоре приехал отец ребёнка. Я заметила, что он как-то странно на меня смотрит. По словам прислуги мистер Пирс стал проводить дома намного больше времени, чем раньше. Меня это очень насторожило. Я уже подумывала о том, чтобы уволиться и вернуться домой, когда позвонил папа... Это и стало переломным моментом в моей жизни. Я часто думаю, как бы сложилась наша жизнь, не случись всего этого...

За все время рассказа, я не проронил ни единого слова. Но с каждой секундой напряжение возрастало.

– К нему снова приходили те люди и поставили требование: если папа через три дня не вернет им все деньги, которые должен, они... они убьют его... Я... я была полностью подавлена. Не знала, что мне делать. Как поступить? И тут в игру вступил он... Крис предложил мне сделку, от которой я не могла отказаться, даже если бы захотела.

Я непроизвольно сжал пальцы в кулаки. Внутри бушевал настоящий ураган эмоций. Мне хотелось крушить и ломать все подряд. Я не мог поверить, что она тогда приняла предложение какого-то негодяя, вместо того, чтобы обратиться за помощью ко мне.

– Он предложил мне выйти за него замуж, - между тем продолжала Элис.
– Если я это сделаю, он оплатит все долги папы. Мне было ужасно, страшно и больно. Я не хотела верить, что такая у меня судьба...
– одинокая слеза скатилась по ее щеке.

– Почему?! Почему, Элис?!
– не сдержавшись, закричал я.
– Ты не обратилась за помощью ко мне! Ты ничего не сказала мне! Почему?!

– Я звонила тебе, но ты не брал трубку, - сквозь пелену гнева прорвался ее голос.
– Мне ответила твоя мама... Я никогда в жизни не забуду те ужасные слова, которыми она называла меня, узнав причину моего звонка... Я просто не могла после этого просить у тебя денег. Я не смогла бы их взять, - она расплакалась. Ее плечи содрогались от рыданий, а я был в ступоре. Неужели это моя мать причина того, что мы с Элис так несчастны? Только благодаря ей мы столько лет провели вдали друг от друга. Именно из-за неё я стал ненавидеть Элис...

В два шага преодолел расстояние между нами, схватил ее в объятия и прижал к себе, оторвав от земли.

– Прости меня, ангел мой, - повторял я.
– Милая моя, ты столько всего пережила, а я... Я самый настоящий кретин!

Элис плакала, с силой обняв меня.

– Я люблю тебя, малышка, - произнёс те самые слова, которые никто, кроме нее, не слышал от меня.

– Я тебя тоже люблю...
– сквозь рыдания ответила Элис.

Глава Тринадцатая

Глава Тринадцатая

К Тейлорам мы приехали вечером. Всю дорогу я думал только о том, что рассказала мне Элис. В моей голове никак не укладывалось все это. Я не мог поверить, что моя мама способна на такое. Она собственными руками разрушила мою жизнь и веру в любовь. Я должен поговорить с ней об этом, но только после возвращения в Лондон.

Мысли об этом принесли с собой и осознание того, что там сейчас полным ходом идут приготовления к нашей с Марго помолвке. Я от злости сжал руль так, что побелели костяшки пальцев. Ещё одна проблема, которую я должен решить.

Посмотрел на Элис, которая сидела откинувшись на спинку сидения, прикрыв глаза и улыбаясь.

Сердце наполнилось нежностью и любовью по отношению к ней. Я никогда не смогу отказаться от неё. Только не в этот раз. Я не собираюсь снова повторять свою ошибку...

Как только я припарковал машину, наклонился к Элис и нежно поцеловал ее.

– Малыш, вставай, - прошептал ей на ушко, - мы приехали.

Она сладко потянулась и открыла глаза. И в очередной раз время для нас остановилось. В ее взгляде я увидел столько тепла и любви, которые никогда не мелькали а холодных глазах Марго. Элис... Моя Элис, как же я расскажу тебе обо всем?

Отогнал от себя грустные мысли. Самое главное, что мы вместе. Я больше никогда не отпущу ее.

Миссис Тейлор и Кара уже накрывали праздничный стол.

Миа с Майклом развесили рождественские украшения и сейчас о чем-то перешептывались, стоя у камина.

– Элис, мне нужна твоя помощь, - крикнула из кухни Энджел и она, отпустив мою руку, пошла к подруге.

Я тоже недолго остался без дела и вскоре уже помогал Стивену с расстановкой стульев.

Дети с радостными криками носились по дому, что делало вечер по-настоящему праздничным. *** Мы сидели за большим обеденным столом. В камине потрескивал огонь, а Элис играла на пианино рождественский гимн.

Все было настолько чудесно, что я боялся поверить в реальность происходящего. И не зря...

Вдруг зазвонил мой телефон. На экране высветилось имя Марго.

– Извините, мне нужно ответить, - сказал и вышел из гостиной.

– Да, я слушаю.

– Алекс, что все это значит?! Почему ты совсем не звонишь мне?!
– кричала она. На этот раз Марго была действительно в ярости. Я не помнил, когда она в последний раз так со мной разговаривала.

Мне хотелось ответить ей в том же духе, но я воздержался. То, что я должен ей сказать надо сделать при личной встрече, а не по телефону.

– Марго, успокойся пожалуйста, - попросил я, - если я не звонил, значит на то были причины. Мне сейчас неудобно разговаривать.

– Но сегодня же Рождество, - заныла она, - ты даже не поздравил меня. Я не заслужила подобного отношения к себе...

Она была права. Я почувствовал сильную вину перед ней. Марго ни в чем не виновата, я не имею права наказывать ее за свои же ошибки.

– Прости меня. Я действительно не хотел тебя обидеть, - искренне извинился я, - с праздником тебя. Как ты?

– Ну наконец-то! И тебя тоже с Рождеством, - тон ее полностью изменился, - мне так одиноко без тебя. Я хотела, чтобы в этом году мы были вместе... Когда ты вернешься?

– Мне осталось уладить некоторые формальности и через пару дней я вылечу. Нам с тобой надо будет серьёзно поговорить...

– Возвращайся скорее. Я безумно скучаю... Пока, - попрощалась она.

– Пока...

Я положил телефон в карман и обернулся. В дверях стояла Элис. Она улыбнулась и подошла ко мне.

– Алекс, все в порядке?
– голос ее был немного взволнованный.

– Все хорошо, - как можно увереннее ответил я, - с чего ты взяла?

Девушка внимательно смотрела на меня, а потом отрицательно покачала головой, словно отгоняя от себя какие-то мысли.

– Просто ты так поспешно вышел. Я подумала что-то произошло, - Элис все ещё пристально наблюдала за мной, - но раз все в порядке, тогда пойдём?

Я кивнул и мы вместе вернулись в гостиную.

Вскоре Кара, Миа и ещё две девушки имён которых я уже не помню, встали из-за стола и пошли проверять как там дети. Большие часы пробили два раза.