Чтение онлайн

– Элис...
– я хотел попросить у неё прощения, но не успел.

– Мой муж...
– прерывающимся голосом начала она.
– Он... Я вдова...

Я не верил своим ушам. Как такое может быть? Мне никогда в голову не могло прийти, что ее муж умер.

– Мне жаль, - искренне произнёс я и вновь погрузился в свои мысли.

Оказалось, что она вдова. Это объясняло все. И ее слёзы... Они были не из-за меня. Она плакала о своём муже...

Почему-то это открытие больно кольнуло мне в сердце. Я ревновал, хотя на тот момент не желал признаваться в этом даже себе.

Всю остальную часть дороги мы оба молчали. Каждый был занят своими мыслями и переживаниями. Только дети весело щебетали на заднем сиденье.

Глава Одиннадцатая

Глава Одиннадцатая

Празднование было в самом разгаре. Счастливые жених с невестой сидели во главе стола и постоянно смотрели друг на друга влюбленными глазами.

Получилось так, что нас с Элис посадили рядом друг с другом. Она все время избегала смотреть на меня: прятала глаза или отворачивалась.

Включили музыку, и мужчины стали приглашать своих дам. Первыми в центр залы вышли Стивен с Энджел.

– Элис, можно пригласить тебя на танец?
– обратился я к ней.

Девушка минуту молча смотрела мне в глаза.

– Нет, Алекс... Я не умею танцевать, - попыталась она возразить.

На это я лишь усмехнулся и потянул ее в середину комнаты. Она прекрасно умеет танцевать, это я знал точно.

Взял в одну руку ее ладонь, а другую поставил на талию. Играла медленная романтическая музыка. Мы плавно двигались под ритм и неотрывно смотрели друг другу в глаза.

– Ты останешься здесь?
– тихо спросил я, чтобы никто, кроме неё, не услышал меня.

– Я здесь живу, - удивила меня Элис своим заявлением. Я был уверен, что она живёт в доме Пирса, но...
– Совсем недалеко.

– Как это? Я думал...

Музыка закончилась, и Элис, вырвавшись из моих объятий, быстрым шагом вышла из комнаты.

– А вы с ней очень хорошо смотритесь, - сказала мне Миа.
– Я так хочу, чтобы она была счастлива...

Мне стало интересно. Может, она поможет мне прояснить ситуацию?

– Ты давно знакома с Элис?
– начал я издалека.

– Нет. Всего год, - улыбаясь, ответила мне Миа.
– Я редко с ней вижусь, но одно знаю точно - она прекрасный человек...

Да уж... Прекрасный человек? Я бы так не сказал. Она лживая предательница... Хотя... Элис всегда была честной со мной. Она никогда не лгала мне.

– Расскажи мне о ней, - попросил я. Хотелось, наконец, разобраться во всей этой ситуации.

– Она что, понравилась тебе?
– радостно воскликнула моя собеседница, но заметив, как я серьезен, спокойно рассказала.
– Мы познакомились год назад, когда она только переехала сюда. Было лето, и мы приехали на каникулы, Маркус настоял на этом. Стив тогда был совсем маленьким. Я вышла, чтобы погулять с ним на свежем воздухе, когда случайно увидела Элис.

Я внимательно слушал рассказ, впитывая каждое слово.

– Она сидела на лавочке рядом с церковью и плакала. Не знаю почему, но мне вдруг захотелось помочь этой бедной девушке. Она казалась такой беззащитной и одинокой, что я не сдержалась и подсела к ней. Почему Вы плачете? Я могу Вам помочь?
– спросила у неё, положив ладонь на ее плечо. Элис посмотрела на меня полными слез глазами и прошептала: Мне ничто и никогда не сможет помочь.... Меня, конечно, насторожили такие слова. Особенно то, что говорила это молодая, красивая девушка, у которой вся жизнь впереди. Я попыталась узнать причину этого, но она лишь сказала, что предала себя и свою любовь... Мне неизвестно, что это значит. Элис до сих пор является загадкой для всех нас, - закончила Миа.

Я все это время внимательно слушал ее, пытаясь понять, кого имела в виду Элис, когда говорила, что предала любимого.

– А чем она занимается, живя здесь?

– Элис работает в школе. Преподает английскую литературу.

Я невольно заулыбался. Хоть что-то в ней не изменилось.

– Миа, спасибо тебе огромное, - поблагодарил я свою собеседницу, и пошёл искать Элис.

Я нашёл ее в маленькой гостиной. Она стояла, обхватив себя руками. Подошёл к ней и встал рядом. Мы молчали. Посмотрев на неё, заметил мокрую дорожку от слез. Элис плакала.

– Его не стало год назад, - неожиданно она стала рассказывать мне.
– Это случилось весной, через два дня после моего дня рождения... Я знала, что этот день, рано или поздно, наступит, но совсем не была готова к этому. За пять лет брака я успела привязаться к нему, несмотря на обстоятельства нашей женитьбы. И я... я не была готова потерять его. Крис стал важной частью моей жизни. После его смерти у меня не было причин оставаться в Нью-Йорке, поэтому я переехала сюда. Мне было необходимо попытаться начать жить заново, но я так и не смогла... Я никогда не стану прежней. Это так невыносимо, когда видишь свою никчемность, но не можешь ничего сделать...

Она расплакалась ещё сильнее. Я обнял ее и гладил по голове, как маленького ребёнка. В этот миг вся злость на неё исчезла. Не было ни обиды, ни ревности... Только желание успокоить ее.

– Тише, малышка, не плачь, - шептал я без остановки.
– Все будет хорошо. Я рядом...

– У меня больше нет сил, - сквозь слёзы сказала Элис.
– Я так устала...

В ответ я ещё сильнее прижал ее к себе. Мне хотелось передать ей всю свою силу, чтобы моя девочка была счастлива.

– Элис, милая, не говори так. Ты очень сильная, добрая, умная, красивая... У тебя все ещё впереди.

Она потихоньку стала успокаиваться, и вскоре рыдания превратились в тихие всхлипы. Все это время я не разжимал объятий.

Прижимать ее к себе. Это казалось мне таким правильным. Я чувствовал в этом потребность.

Полностью успокоившись, она попыталась отойти от меня, но я не был готов отпустить ее сейчас.

– Алекс?
– удивленно спросила она у меня.

– Элис, пожалуйста...
– я произнёс только два слова, но она меня поняла.

Мы стояли так на протяжении нескольких минут. Для нас ничего и никого не существовало. Все ушло на второй план.

– Алекс, ты куда пропал?
– ворвался в сознание голос Стивена.

Элис вмиг разжала объятия и отстранилась от меня. В этот момент я был зол на Тейлора. Мне хотелось накричать на него, но я быстро взял себя в руки, повернулся к удивленному парню лицом и сказал:

– Я сейчас приду.

Он кивнул и скрылся.

– Элис, я считаю, что нам нужно поговорить, - медленно выговорил каждое слово, внимательно наблюдая за ее реакцией.

– Я... я не понимаю. Зачем тебе это?

Я прикрыл на секунду глаза, чтобы собраться с мыслями. Мне просто необходимо было узнать, почему она так поступила много лет назад.