Чтение онлайн

– Это что такое происходит?
– непривычно для самого себя заверещал Андрий.

Демонесса удивлённо воззрилась на златокудрого обитателя Престола Божия, затем со свистом огрела плетью старца, переступила через него и степенно подошла к границе. Она смерила Андрия взглядом полным презрения и превосходства, и нарочито важно ответила:

– Ты совсем маленький? Не знаешь, что это? Это чистилище, мальчик! В вашу сторону топают праведники, в нашу мы тащим таких грешников как этот. А мы стоим на границе, разделяющей Верх и Низ. Ещё вопросы будут? Или ты просто продолжишь разглядывать моё тело?

Андрий тут же залился краской и опустил глаза.

– Ну, какой ты милашка!
– смех демонессы адскими струнами резанул по бессмертной душе.

Андрий мигом выпрямился и, стараясь не глазеть на нагое тело, покрытое лишь переливающейся чешуёй, отчеканил:

– Этот праведник - объект моей самостоятельной работы. Его деяния были оценены заранее. Вот у меня жетон на внеочередное рассмотрение дела стопроцентного праведника!

Но демонесса только залилась смехом.

– Ох, и глуп же ты! Круглый двоечник поди?

– Не твоё дело! Немедленно верни праведника в чистилище! Или не знаешь, чем это грозит?

– Он такой же праведник, как ты - отличник, - и адская фурия кнутом погнала ругающегося старика вниз по тропе, не обращая никакого внимания на истошные вопли ангела.

***

– Погоди, погоди! Давай по порядку, - Тимофея аж бросило в оторопь от невероятного напора ученика, - Ты хочешь сказать, что чистилище отправило праведника в ад?

– Да! Именно это я и твержу вам уже десять минут!
– Андрий кричал, не обращая внимания на то, что перед ним учитель. Его невероятно тонкие и нежные черты лица были искажены столь жуткой гримасой, что Тимофею казалось, вот-вот и самого Андрия поволокут к адским котлам. Учитель уже сам готов был потерять самообладание, когда в голове прозвучал полный спокойствия и умиротворения глас: «Этого попросту не может быть...»

Тимофей сделал жест студенту остановиться и прикрыл глаза, вознося молитву. Спустя пару минут в полной света обители раздались привычные ученикам слова:

– Вы учитесь, а значит познаёте неведомое. Потому факт того, что вы встретились с чем-то необъяснимым, а значит новым, для вас должен являться нормой. Разве не так?

– Но...
– тут же взвился златокудрый ученик.

– Успокойся! Твой разум утратил спокойствие, а это одно из ключевых составляющих праведности. Буйство и смятение - предтечи греха. Разве тебе это неизвестно?

– Да, учитель...
– пролепетал ангел, уронив голову на грудь.

– Они предтечи греха. Как и уныние!

– Простите, я понимаю. Но... что же делать мне?

– А вот это уже более конструктивный подход!
– Тимофей едва удержался от довольной улыбки, - Итак, давай рассмотрим, что нам известно. Первое: ты прибываешь ко смертному одру и сопровождаешь душу праведника в чистилище. Второе: праведника отправляют в ад. Так? Так! А теперь согласись, что вторая часть события к тебе отношения не имеет. Так? Так! Ты предполагаешь, что чистилище вышло из строя. Здравое предположение. Но буквально позавчера на совете академии серафимы докладывали о тщательной его проверке, результатом которой явилось выяснение полной безошибочности оного.

– Но...

– Я сказал «полной». Значит, проблема кроется в первой части. Не так ли?

– Но я выполнил в точности все условия! Прибыл на место...

– Стоп!
– Тимофей хлопнул по столу, - Я могу консультировать студентов, но не выполнять за них работу, которую я же и задал. Значит, тебе надо думать самому. Ещё вопросы есть?

***

После беседы с учителем Андрий некоторое время бродил по академии в полном смятении. Он машинально здоровался, раздавал поклоны и даже неосознанно улыбался. В голове не было ни единой оформившейся мысли. Всё было раздавлено осознанием полной невыполнимости задания, а, значит, окончательным признанием собственной несостоятельности. Ему хотелось сесть и зарыдать как простому человеку. Конечно, ангелы тоже плачут, хотя причина для их слёз обычно несоизмерима с мизерными человеческими бедами. Но Андрию казалось, что именно такая беда его и настигла. Хрустальная слеза уже

вот-вот была готова сорваться, когда резкий возглас заставил встрепенуться:

– Чего плетёшься как побитый грешник?

Андрий с трудом обернулся и посмотрел на нагруженного громадной кипой документов Игнатия.

– Э... Да ты что-то совсем расклеился.

Андрий лишь молча отвернулся, но друга это не остановило.

– Пошли, в библиотеке обсудим. Не вздумай отворачиваться! Может ты и помочь не пожелаешь?

Увидев громоздившиеся в библиотечном углу курганы архивных документов, Андрий испытал болезненный укол совести. Его самый близкий друг получил невероятно сложное задание и даже не думает опускать руки! А он? И Андрию захотелось зарыдать уже преисполнившись стыда.

Но Игнатий отлично понимал состояние друга, а потому деловито заявил:

– Я сейчас сделаю перерыв, а ты мне всё расскажешь. Лады?

***

Спустя полчаса молчаливого выслушивания причитаний и догадок Игнатий коротко поинтересовался:

– Я правильно понял, что твоим заданием было встретить и препроводить праведника до чистилища, а потом до райских врат?

– Да...
– подтвердил Андрий, едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.

Игнатий, не желая добивать друга, только хмыкнул и бросил полный тоски взгляд на собственную гору документов.

– Но я и с этим не справился!
– и Андрий уронил голову на ладони.

– А ну, заканчивай! Не хватало тут сырость ещё развести. Глянь на мою работу! А я ещё и десяти процентов не обработал.

– А что у тебя за тема?
– Андрий изо всех сил старался забыть о чудовищном провале.

– О! У меня шикарная тема: «Как изменился образ праведника за последние двести лет».

– А почему ты не соберёшь статистику через поисковик библиотеки? Это же раз плюнуть!

– Я тоже так сперва подумал. Но преподобный Тимофей возжелал, чтобы моя работа была наполнена живыми примерами. Вот и ковыряюсь.

– Прости, что отвлёк...
– Андрию стало невыносимо стыдно.

– Если бы ты не отвлёк, то я бы точно чокнулся здесь. Но давай подумаем над твоей проблемой. А ты уверен, что праведником был именно старец? Что тот парень там делал? Может, в нём всё дело?

– Да какое в нём может быть дело?! Мне дали на старика полное досье. Вот, полюбуйся, - Андрий извлёк из рукава объёмную папку, - Там всё: и деяния, и мысли, и биография, и адрес с телефоном. Что я сделал не так?

– Ещё не знаю. Дай-ка мне глянуть папочку.

Одноглазый ангел сноровисто отстегнул затейливую застёжку. Под его резвыми пальцами мигом прошелестели пожелтевшие листы, сами собой развернулись длинноформатные распечатки, единственное око жадно изучило выцветшие фото... Из последних сил борющийся с отчаянием Андрий смотрел на всё это действо со смесью стыда и надежды. И хоть Игнатий с каждой секундой хмурился всё сильнее, но надежда Андрия, вопреки всему, только укреплялась.

– Так, дружище! Мне ничего непонятно, а значит надо двигать в чистилище. Поговорим с серафимами. Может, чего и выясним.