Чтение онлайн

Ректор лишь отрывисто кивнул:

– Зал уцелел?

Теперь в свою очередь кивнул Скаллид. Рингар, конечно, не архангел. Уже. Но где-то в нём всё ещё живёт частичка Ласвы, и значит они сильнее ангела. Во всяком случае, утратившего силу Скаллида.

Шум, притихший было, раздался совсем близко, и оба ангела моментально напряглись. После всего случившегося, даже имея за собой поддержку других ангелов, Рингар не исключал, что горгулы прорвутся и сюда, или предпримут новую попытку захватить наш мир, а вместе с ним – господство над всей магической силой.

Но из-за провала двери к нам, хромая, вышел декан Райни. Эйва вскрикнула внутри меня, встрепенулась, желая броситься навстречу.

«Ритуал, – прошипела я. – И потом будешь с ним сколько захочешь!»

На такую перспективу сфинкса мечтательно муркнула и попыталась выяснить, где тут ритуальный зал. Благодаря моим познаниям вспомнила, что именно в нём были припрятаны наши вещи, и первая устремилась в ту сторону.

Через несколько минут мужчины очищали магические узоры на полу. Жозефф в виде сфинкса помогал им вмиг почерневшей от грязи и пыли кисточкой. А я вдруг подумала, что буду скучать по своей.

«Это моя гордость, не примазывайся», – ревниво проворчала Эйва.

«Буду приходить подёргать», – хмыкнула я.

Вокруг ощущалось присутствие ангелов, но никого из них я не видела.

– Не подходит, – мрачно выдохнул Рингар Абели, и остальные вмиг остановились, смотря на него.

– Нижний, – кивнул Скаллид, будто это всё объясняло.

Если бы могли, мы с Эйвой переглянулись бы, а так осталось лишь положить одну руку на гриву декану, а второй взяться за ладонь Скаллида. Мужчин такой вариант не то чтобы устраивал – они терпели друг друга, искря взглядами, но взаимно уважая чужую боль и желание быть со своей парой.

– Абад проводил ритуал энергией Нижнего мира. В ангельских поселениях нужных символов и артефактов не найти.

– А тот грифон? – вспомнила я. – Его бы тоже освободить... Как Каф... Абад вообще его нашёл?

– Мы были уверены, что запечатали Абада. Он исчез с поля боя, – отозвался Рингар, болезненно поморщившись. – И я предпочёл бы навсегда скрыть его имя из хроник нашего мира. Сложно сейчас понять, выбирал ли он заранее, в кого вселится, или нашёл первого подвернувшегося сотрудника Департамента Магического Контроля, но похоже, он на какое-то время затаился в нём... и постепенно прибрал всё к рукам.

Да... мне помнился тот самый первый, ещё скромный домишко, куда привёз меня Кафриэр – до того, как приобрёл наш, шикарный. Хотя грифон уже и тогда имел какое-никакое влияние и нескольких жён в гареме. Тот ещё искатель истинной пары.

– Где мы можем провести ритуал? – поторопил Скаллид, напряжённо стиснув зубы.

Рваная рана в крыле, постоянная борьба с Верхним миром за возможность остаться тут... Да, нужно поскорее вернуть ему Маттаэ, остальное – потом!

– В Академии, – чуть помолчав, ответил Рингар. Скаллид приподнял бровь, и Абели пояснил: – Там у Гарры... есть зал.

– Защита нас не пропустила, – напомнил мой ангел.

– Разберёмся, – кивнул Рингар.

И снова полёт, подстёгиваемый страхом, что воинство Кафриэра вот-вот нагонит. Правда, в этот раз нас сопровождали боевые ангелы, созванные Рингаром. Кого-то из них я вспоминала, кто-то улыбался мне, оставаясь пока не узнанным.

Уже у стен Академии я почувствовала его приближение. Годы, проведённые с Кафриэром, не прошли даром, и привязка тоже всё ещё действовала. Пусть Скаллид перерубил нить, тянувшуюся к моему ошейнику, но я чуяла бывшего мужа, злость, ярость, которые им двигали. Край небосклона потемнел от прибывающего полчища, навевая воспоминания пятилетней давности. Тогда точно так же нас атаковали горгулы с чёрными. Правда, их было на несколько порядков больше – сейчас же, похоже, Кафриэр собрал тех, кого сумел за это время тайно перетащить в наш мир. Всё-таки хорошо, что напрямую мы с Нижним не соединены – только через Ось или через провалы Среднего.

А потом небо затянуло тучами уже совсем другого происхождения. Перекрикиваясь в диапазоне, не слышимом остальным магическим созданиям – разве что немного нам, ангелам, – отовсюду слетались гарпии. Тёмные пятна сталкивались, высекая молнии, вокруг поднималась буря. Сотни, тысячи крыльев закрыли солнце. Уверена, что среди них появились и изрезанные мантикорьи – во всяком случае, хвостовые жала точно мелькали. И, может это был обман зрения, но мне показалось, я вижу Делицию плечом к плечу с профессором Жало. Это впервые на моей памяти они работали сообща, без взаимно высекаемых искр и ядовитых реплик.

Надо же, как-то незаметно я умудрилась обзавестись настоящими подругами!

Выразить свои эмоции не успела:

– Быстрее! – поторопил Рингар, сориентировавшись в обстановке.

Нам давали время, и мы должны были использовать его по максимуму. Ректор первым подлетел к защитному куполу, завис в воздухе на несколько мгновений, взмахивая крыльями. Приложил светящуюся магией ладонь к невидимому барьеру.

Мы со Скаллидом чуть притормозили, ожидая, и Жозефф тоже скинул скорость, не желая больше расставаться с Эйвой ни на миг.

Моя соседка по телу млела от его присутствия и предвкушения, а я улыбалась мысли, что им ещё предстоит узнавать друг друга, заново знакомиться и собирать копилочку своих собственных воспоминаний, в которых не будет никого. Лишь бы удалось разделить нас без последствий для сфинксы!

– Пролетайте, – кивнул Абели.

Поле, едва мерцающее, расступилось небольшой овальной дырой, в которую мы по очереди пронырнули.

Вокруг разыгрался самый настоящий ураган, сзади доносились звуки сражения и ещё мне постоянно чудился зов бывшего мужа.

«Эйва! Софери!»

Столько в нём было надрыва, какого-то отчаяния – хотелось вернуться, посмотреть в глаза, выслушать. Ведь не зря же мне казалось, что Кафриэр меня любил! Некстати вспомнился сон... или не сон?

И вернусь. Как только проведём ритуал, как только разделимся с Эйвой, как только возвращу Скаллиду Маттаэ. Когда от меня не будут зависеть ничьи жизни – непременно посмотрю ему в глаза.

Голос звал отчаянно, почти без перерыва, и моя ангельская сущность, привыкшая приходить на помощь, становиться на защиту, буквально разрывалась на куски. Держало только одно – воспоминание о криках Скаллида, о годах его заточения, в которые он знал, чувствовал, что вытворяет со мной Кафриэр, и ничего не мог сделать. Так что прежде всего – мой ангел. А бывший враг подождёт.

Мы с Эйвой почти не удивились, когда ректор уверенно повёл наш маленький отряд в сторону библиотеки. Но не без удивления обнаружили, что Академия опустела. Похоже, учеников с преподавателями спешно эвакуировали.

В здании тоже оказалось пусто, на двери библиотеки обнаружилась памятная табличка.

– А Гарра всё ещё... – начала я, на что ректор кивнул:

– Когда лорд попечитель заинтересовался старой горгульей, я должен был почувствовать неладное. Моё упущение.

– Не вини себя, – я скользнула рукой по его плечу, и только потом, когда Эйва смутилась, осознала, что веду себя как давняя подруга Софери Бьянка, а не проблемная ученица Даллейн.