Чтение онлайн

Джо-Джим попытался найти прибор, который воспроизвел бы панораму звездного неба на стеклянной стене перед ними. Попытки не увенчались успехом. Не мог же он знать, что это стекло не экран, а иллюминатор, заслоненный корпусом самого Корабля. Манипулируя наугад пальцами, Джо-Джим включил приборы, над которыми зажглась надпись «Пуск». Слово это ничего не говорило ему, и он не обратил на него внимания. Тем более что ничего существенного не произошло, разве что замигал красный огонек и вспыхнула еще одна надпись: «Открыт герметический шлюз».

Джо-Джиму, Хью и Бобо очень повезло, что шлюз был открыт. Затвори они за собой двери и оставь их далекие предки в Конвертере хоть несколько граммов массы, пригодной для превращения в энергию, все трое весьма неожиданно для себя очутились бы в корабельной шлюпке, запущенной в космос без какой бы то ни было подготовки к полету: в маленьком космическом суденышке, систему управления которым они лишь смутно начали постигать по аналогии со схемой приборов Главной рубки.

Им вряд ли удалось бы ввести шлюпку обратно в док, вероятнее всего они разбились бы о Корабль.

И никто из них не подозревал, что найденное ими «жилище» само по себе было маленькой космической ракетой. Им и в голову никогда не приходило, что Корабль может быть оснащен шлюпками.

–  Выключи свет, - попросил Хью.

Джо-Джим выполнил его просьбу.

–  Итак?… - продолжал Хью.
– Что вы думаете по поводу этой находки?

–  Дело ясное, - ответил Джим.
– Это вторая рубка. Раньше мы не знали о ней, потому что не могли открыть дверь.

–  Нелогично, - возразил Джо.
– Зачем Кораблю две рубки?

–  А зачем человеку две головы?
– ответил вопросом на вопрос его брат.
– С моей точки зрения, твоя - явное излишество.

–  Не сравнивай, мы с тобой такими родились. Но Корабль-то строили по проекту.

–  Ну и что? Мы же носим два ножа, разве нет? Мы что, так и родились с ними? Запас карман не тянет.

–  Но как отсюда управлять Кораблем?
– запротестовал Джо.
– Ничего же не видно. Уж если дублировать управление, то в Капитанской рубке, откуда видны звезды.

–  А это что?
– спросил Джим, показывая на стеклянную стену.

–  Пошевели мозгами, - ответствовал Джо.
– Эта стена выходит внутрь Корабля, а не наружу. Здесь нег приборов для воспроизведения звездного неба.

–  Может, мы их просто не нашли.

–  Хорошо, но тогда зачем здесь Конвертер? Уверяю тебя, его установили не случайно.

–  Ну и что?

–  Наверняка он как-то связан со всеми этими приборами.

–  Почему ты так думаешь?

–  А потому! С чего бы устанавливать в одном отсеке и приборы и Конвертер, если они друг к другу никакого отношения не имеют?

Хью все время обескуражено молчащий, поднял голову. В аргументах братьев даже противоречия казались обоснованными и логичными. Запутанная ситуация. Но Конвертер, Конвертер…

–  Послушайте!
– вдруг выпалил Хью.

–  Чего ты там еще надумал?

–  А что, если… а что, если эта часть Корабля движется?

–  Естественно. Весь Корабль движется.

–  Да нет же, - сказал Хью нетерпеливо.
– Я совсем о другом. Что, если эта часть Корабля может двигаться самостоятельно? Пульт управления и Конвертер! Вот в чем секрет - эта секция может отделиться от Корабля и лететь сама по себе.

–  Сомнительно.

–  Возможно. Но если я все же прав, то мы нашли искомое. Это и есть выход наружу.

–  Как так?
– спросил Джо.
– Что за чушь! Здесь же нет двери.

–  Но если эту штуку отвести от Корабля, то наружу можно выйти через дверь, в которую мы вошли!

Две головы одновременно повернулись к нему, потом посмотрели друг на друга. Джо-Джим повторил свой эксперимент с приборной доской.

–  Видишь?
– сказал Джим.
– «Пуск». Пуск это значит - привести корабль в движение.

–  Почему же ничего не происходит?

–  «Открыт герметический шлюз». Имеется в виду дверь, все двери, через которые мы прошли.

–  Попробуем закрыть?

–  Надо сначала включить Конвертер.

–  Давай.

–  Не спеши, не спеши. Кто знает, что получится? Вылетим еще, чего доброго, а обратно вернуться не сможем. Помрем тогда с голода.

–  Х-мм-м, верно. Надо осмотреться, продумать все хорошенько.

Прислушиваясь к спору близнецов, Хью внимательно исследовал приборную доску, пытаясь разобраться, что к чему. Увидев ящичек на панели перед креслом, он сунул в него руку.

–  Смотрите, что я нашел!

–  Книга?
– сказал Джо.
– Да их у Конвертера целая куча.

–  Покажи, - сказал Джим.

Хью открыл найденную книгу.

–  «Бортовой журнал звездолета «Авангард», - прочитал он.
– «2 июня 2172 года. Полет продолжается при прежней крейсерской скорости».

–  Что?!
– завопил Джо.
– Дай посмотреть!

–  «3 июня. Полет продолжается при прежней крейсерской скорости».

«4 июня. Полет продолжается при прежней крейсерской скорости. В 13.00 Капитан объявил список поощрений и дисциплинарных взысканий. См. Административный журнал».

«5 июня. Полет продолжается с прежней крейсерской скоростью».

–  Дай сюда!

–  Подожди, - ответил Хью.
– «6 июня. В 04.31 вспыхнул мятеж. Младший механик Хафф захватил несколько ярусов и, объявив себя Капитаном, предложил вахте сдаться. Вахтенный офицер объявил его арестованным и вызвал каюту Капитана. Ответа не было».

«04.35. Связь прервана. Вахтенный офицер отправил трех рассыльных известить Капитана, а также найти коменданта гауптвахты и содействовать аресту Хаффа».

«04.41. Конвертер отключен, перешли в свободный полет».

«05.02. Рассыльный Лэси, один из троих, посланных ранее вниз, вернулся в рубку. Доложил на словах, что остальные двое - Малькольм Янг и Артур Сирс - убиты, а его отпустили только для того, чтобы предложить вахте сдаться. Мятежники дают нам срок на размышления до 05.15».

Следующая запись в бортжурнале была сделана другим почерком:

«05.45. Я сделал все возможное, чтобы связаться с другими постами и офицерами Корабля, но мои попытки не увенчались успехом. Исходя из сложившихся обстоятельств, считаю своим долгом покинуть рубку управления, не дожидаясь смены, и попытаться восстановить порядок в нижних ярусах. Поскольку мы не вооружены, мое решение может быть ошибкой, но ничего другого мне не остается. Джин Болдуин, пилот третьего класса, вахтенный офицер».