Чтение онлайн

Аня даже рот открыла.

– А я думала...

– Правильно думала, одно другому не мешает. И злит меня этот дед, и помочь ему надо.

Аня покачала головой. Змей, такой змей...

– Попить хочешь?

– Давай.

– А с Лидой что?

– Ее пока лучше не трогать, еще минут двадцать хотя бы. Отлежится...

– Не поняла?

– Я тут у вас почитал биологию... знаешь, техногенное развитие дает свои преимущества. Считай, у нее сейчас происходит перестройка ДНК-цепочки под код Михея. А это и больно, и неприятно. И так я выбрал самый легкий вариант.

Аня извлекла из сумки бутылку с водой.

– Держи. Стаканчиков, уж извини, нет... А есть варианты сложнее?

– У вас бедный магией мир. Считай... всю силу с жертвоприношения, со смерти чуть не десяти человек я отдал для ритуала. А если пользоваться только своей магией, это на пару лет растянется. Каждый месяц проводить такие ритуалы... муторно. Да и болезненно, когда кровь замещается... то есть меняется код, это как рак. И организм сопротивляется.

Аня кивнула. Это она могла понять.

– Или пара лет на своей силе - или жертвоприносить кого-то?

– Или так. Но ты думаешь, это легко?

Аня так отродясь не думала. Уколы колоть - и то не всем под силу.

– Кругом ограничения...

– А как еще? Бесконтрольной силы не бывает, равно как и беззаконной магии.

Эреш одним глотком осушил бутылку.

– Хорошо...

– Поэтому дед Михей и говорил, что долго не покажется?

– Поэтому. Он не знал, что я и свою силу вложу... думал, придется отдавать то, что он себе на жизнь оставил.

– Ты благородно поступил.

Эреш фыркнул.

– Вот еще... благородно. Просто теперь он мне должен, а отдать не сможет. Пусть мучается, гад такой.

Да, василиск есть змей. И точка.

Эреш фыркнул повторно и протянул руку.

– Иди сюда? Ну его в болото, старого...

Аня подлезла к нему под мышку, прижалась покрепче.

А ведь и правда - хорошо.

Колышутся величественные сосны, лукаво улыбаются с неба звезды, играет волосами теплый ночной ветерок, и шепчут что-то тихое сосновые ветви. И такое умиротворение накатывает...

Свернуться бы в траве - и спать. И впитывать это невероятное лесное прикосновение всем телом, м каждой его клеточкой...

– Остаться бы тут... подольше.

– Жаль, что мы не одни, - согласился Эреш.

Но им и так было хорошо. Тихо, спокойно и уютно.

И вовсе не важно, кто тут василиск, а кто - человек. Хорошо...

– А ты мне покажешь, что тебе дед Михей отдал?
– попросила Аня.

– Конечно, - Эреш, продолжая одной рукой обнимать Аню, второй достал из кармана небольшой мешочек темной кожи, распустил зубами завязки - и вытряхнул Ане на подставленную ладонь кольцо.

Большое, старое... то ли мужское, то ли женское...

Темный, почти черный металл, плоская грань, на ней рисунок - два полукруга сверху и снизу, выпуклыми сторонами к центру перстня. Между ними ромб, который касается каждого полукруга острым концом. В ромбе вписана буква 'R', только странная. Словно бы не латинская, а какая-то...

– Это символ пути и руна пути, - Эреш коснулся перстня.
– У нас они почти такие же. Только не работает пока...

– А когда заработает? Как это будет выглядеть?

– Да почти так же. Только светиться будет красным.

Аня вздохнула.

– Твоя дорога домой.

– Я должен вернуться. Там мои сородичи...

– Я все понимаю. Надо...

В траве застонала, пока еще не приходя в себя, Лидия.

***

Обратно они ехали уже под утро - и молча.

Каждый думал о своем.

Лидия примеряла на себя новый род, новую силу и даже новую внешность. Она изменилась, хотя и не сильно, но заметно. Скинула с плеч десяток лет, и стала выглядеть на шестнадцать-семнадцать, не больше, волосы завились крупными кольцами и налились рыжиной, глаза искрились яркой изумрудной зеленью, полнее стали губы, тоньше - нос, стройнее фигура...

Аня бы даже приревновала, но Эреш смотрел на Лиду совершенно равнодушно. Даже посоветовал выглядеть первое время поскромнее, если не хочет неприятностей - сила ведьмы уже есть, а контроля пока нет. От мужчин отбиваться замучаешься...

Лидия думала, что все будет хорошо.

И силу она освоит, и ведьмой станет... это же здорово, правда?

Аня думала, что криминального элемента у нас много, Эрешу хватит и на переход, и на что угодно. Он уйдет. А она останется одна, вспоминать прошедшие денечки. И надо бы взять побольше воспоминаний, вот! И поменьше думать о будущем, так жить проще будет.

Эреш смотрел на Аню.

И тоже думал, что уходить ему придется, а вот оставлять женщину совсем не хочется.

Взять с собой?

Здесь тоже есть определенные тонкости. И пообещать вернуться не получится, он сам не знает, что его будет ждать на другом конце портала. Не хотелось бы, чтобы Аня всю жизнь ждала, и надеялась, и...

Думать о грустном не хотелось. Но допускал он все.

Лида попросила оставить ее в Семиренке, ей совершенно не хотелось в город. Конечно, дед может пока и не появляться, но ей там будет уютнее.

Эреш не спорил. Василиску больше всего хотелось прилечь и отдохнуть. Поспать часика три-четыре, а лучше семь-восемь, потом налопаться жареного мяса, можно с кровью, выпить несколько стаканов вина, сгрызть пару шоколадок... да, шоколад - это чудесная вещь.

Увы.

Семиренка встретила их скандалом.

Маринка стояла у двери, да так, что едва наружу не выпала, и скандалила с мужем.

– Не пущу!

Увидев ребят, она выдохнула и словно обмякла.

– Слава богу.

– Что случилось?
– Аня затолкнула Лидию в дом и сама упала на диван.
– Дим, что не слава богу?

– Мне написала Маша. Она в опасности.

– Куда написала?
– окрысилась Аня.
– Кому было сказано! Я же и телефоны забрала... что за детство?

Эреш пока молчал, признавая за своей женщиной право вести разговор.

– В контакте...

Да, с распространением соцсетей, жить стало веселее. Телефоны у всех были выключены, но дети просто так жить не могут. Они взяли папин нетбук, доскакали до клуба и подключились там к вай-фаю. Вот и пришли сообщения...

– Показывай, - хмуро приказала Аня, понимая, что дело пахнет керосином. И вполне закономерно.