Чтение онлайн

– Зачем ты спас ксари? Ты же его ненавидишь? – Льрисса медленно подошла к стоящему у окна оборотню и осторожно, словно пробуя, поцеловала его в шею. Прямо в пульсирующую за ухом жилку. Есть не хотелось, поэтому она могла себе это позволить, не рискуя сорваться и утратить над собой контроль. Она не боялась быть неправильно понятой, стоящий рядом парень не был стопроцентным человеком, а зверя свежая кровь скорее возбуждает, нежели отталкивает. Ранион вздрогнул от неожиданности. Даже его звериный слух и чутье не позволили уловить неслышные шаги вампирши. Впрочем, следящий был слишком задумчив, чтобы что-либо заметить. У себя в комнате он не ожидал ни гостей, ни опасности, поэтому был максимально расслаблен. Странно, но в этом доме, к хозяину которого он и в самом деле не питал никаких положительных чувств, Ранион чувствовал себя спокойно и уверенно. Это бывало не часто. Не любое место, сидящий внутри зверь признавал за свое логово.

Заметив, что потенциальная жертва не пытается сбежать, Льрисса придвинулась чуть ближе, прижимаясь к спине молодого человека, рука скользнула в распахнутую рубашку, чувствуя, как под пальцами неровно и гулко застучало сердце. У него было красивое тело, значительно лучше, чем лицо с близко посаженными колючими глазами и тяжелой челюстью.

– Ты не ответил на мой вопрос, – шепнула она, наблюдая за реакцией оборотня. Его запах будоражил мозг, казалось, что бегущая по венам кровь, пахнет прямо через кожу.

– Долг, – через силу выдавил Ранион. Он с трудом мог объяснить свое отношение к ксари. Ненависть за то, что Дерри был тем, кем никогда не сможет стать он сам. Зависть. И, где-то далеко, в глубине души, уважение.

– Ты готов пожертвовать жизнью из-за долга? – в голосе вампирши промелькнуло показное восхищение, и Ранион, почувствовав фальшь, попытался отстраниться, но сильные руки погасили этот порыв, а Льрисса уже вполне серьезно добавила:

– Это хорошее качество. Я его понимаю, но не в данном случае. Ты буквально излучаешь неприязнь к ксари, но в то же время кидаешься спасать его, сломя голову, тогда, когда просто мог наблюдать со стороны. Пятиминутная задержка и объекта ненависти могло бы уже не быть, и твой долг бы не пострадал. Не успел. Такое случается сплошь и рядом.

– У нас не прощают неудач, – Ранион повернулся к собеседнице лицом. Темные, с вишневыми отблесками глаза вампирши оказались очень близко. Так же как и неестественно-яркие, чувственные губы. – А потом, – следящий задумался, – я прекрасно понимаю – моя ненависть необоснованна. Ксари ее не заслужил. Просто неприятно осознавать, что я всего лишь тень.

– Тень? – удивилась Льрисса.

– Тень. Я никогда не достигну уровня Дерри. Я жалкое подобие. В чем-то мы похожи, но мне никогда не стать им и не завоевать то, что завоевал он. Надо ли говорить, что я считаю – он получил незаслуженно много. Способности, которые дарует расовая принадлежность. Происхождение. Любовь девушки…

– Да… – Льрисса отошла в сторону и загадочно улыбнулась, снимая короткий черный жакет. – Похоже, и здесь замешана блондинка. Ты тоже попал в ее сети?

– С чего ты взяла? – напрягся следящий, не желая выдавать свой секрет. Впрочем, Льрисса и не настаивала. Она снова приблизилась и, ненадолго задумавшись, произнесла:

– Так значит, в основе твоей ненависти лежит обыкновенная зависть? Фу, как банально. А не думал ли ты, что как бы много не получил ксари, потерял он многим больше?

– Но, ты же его совсем не знаешь? – усмехнулся Ранион, притянув к себе девушку за талию. – И я его тоже совсем не знаю. Вижу только внешнюю оболочку, которая меня чаще всего раздражает. Хотя, не уважать Дерри нельзя.

– Мы видим внутреннюю суть. В душе ксари разочарование, боль и любовь. Но ее очень мало, едва тлеющий уголек, оставшийся от костра под проливным дождем.

– То есть… – Ранион сверкнул глазами. – Есть шанс…

– Не советую, – сухо отозвалась Льрисса, расстегая рубашку на груди оборотня. – Я не советую тебе быть тем, кто посмеет затоптать эту маленькую искру. Что-то подсказывает мне – ксари за это жестоко отомстит. Как только любовь умрет окончательно, ему незачем будет жить, и ничто не будет его сдерживать.

Проснулся Дерри перед самым рассветом из-за того, что неслышно открылась дверь. Звука не было, только легкое движение воздуха. Ксари открыл глаза и всмотрелся в мутно-серые очертания комнаты. Светало. На пороге спальни замерла причесанная, отмытая от крови и одетая в Ольгины штаны Льрисса. Длинные черные волосы заплетены в косу, а на губах играет хитрая ухмылка.

– Прости, что разбудила, – без малейшего сожаления в голосе произнесла девушка и бесцеремонно присела на кровать. – Ты как?

– Нормально, – сморщился Лайтнинг. Неприлично бодрая для раннего утра вампирша почему-то раздражала.

– Да уж вижу, что нормально, – усмехнулась девушка, разглядывая осунувшееся лицо и потускневшие фиолетовые глаза. – За что они тебя так?

– Не важно, – отвернулся к стене Дерри. – Это долгая история.

– Ты считаешь, что я не в праве ее знать? – приподняла брови Льрисса. – Все же я спасла тебе жизнь.

– А я не просил, – хмыкнул Дерри, – поэтому обязанным себя не чувствую и в личную жизнь посвящать никого не хочу, – и чтобы как-то загладить грубость добавил. – Но история и в самом деле длинная, и мне бы не хотелось говорить на эту тему. Верю, что мы не в последний раз видимся, так что, как-нибудь потом. А ты сама-то, что делаешь на Сирлании? Ты ведь не местная, в тебе чувствуется порода и выучка Аскариона.

– Ищу одну вещь, – пожала плечами Льрисса, тонкая лямка открытого топа съехала с загорелого плеча и девушка с раздражением вернула ее обратно. – Нечто, что было украдено у моего народа. Артефакт, имеющий ценность только для нас.

– То есть, – Дерри сделал паузу, задумчиво разглядывая два тонких кинжала на перевязи собеседницы. Они привлекли внимание ксари еще накануне, в ресторане. – Ты здесь вроде как официальное лицо?

– И да, и нет, – уклончиво ответила красавица, с интересом проследив за взглядом парня. Обычно мужчины обращали внимание на нее саму, а не на оружие.

– Тоже не хочешь говорить? – усмехнулся молодой человек. – Видишь, не у одного меня есть секреты.

– Это не мой секрет, – вампирша погрустнела. – То, что я ищу, является ценностью для всего моего рода, и я должна вернуть утраченную вещь. Поэтому мне пора. Я не имею права подвести их. Кажется, я поняла, где искать, но чтобы узнать точнее, нужно время. А вот времени-то у меня как раз нет. Все сложно и небезопасно.

– Я бы помог тебе в поисках, – отозвался Дерри задумчиво, – если бы сам не был связан одним обещанием. А сейчас, к сожалению, я не принадлежу себе.

– Ты вообще не принадлежишь себе, – хмыкнула красавица, наклоняясь к лицу Лайтнинга. В улыбке обнажились хищные клыки, в одном из которых, сверкнул небольшой драгоценный камушек.

– Не принадлежу? – осведомился Дерри недовольно. – А кому же я принадлежу?

– Той хрупкой воздушной блондинке. Именно поэтому ты отказал мне. Впрочем, я не в обиде, это твое право.

– Но я ведь мог передумать? – Дерри привстал на подушках и небрежно намотал на палец выбившуюся прядь волос из неаккуратно заплетенной косы Льриссы. Внезапно показалось глупой попытка оттолкнуть вампиршу. Зачем? Ведь Анет всего лишь недосягаемая мечта. Лайтнинг не верил в возможность отношений, да и не хотел их. Не хотел вновь испытать боль утраты и предательство. Уж лучше совсем никак. Так просто поставить точку, нырнуть в омут бархатных глаз, забыться в объятиях гибкого тела. А Анет… она все поймет сама, если еще не поняла после прошлой демонстрации. Ее чувства умрут, а он сам как-нибудь переживет. Ну, а если не переживет – тоже ничего страшного. Зато Анет уже не тронет его смерть. Притянув к себе вампиршу, Дерри с удивлением услышал слетевший с ее губ смешок.