Чтение онлайн

Удачно подобранная жидкость дала им небольшую фору, но не более. Турник услышал, как затрещала, ломаясь автомобильная полоса. Мощь Цербера была настолько огромной, что он без труда поднимал лапу вместе с прилипшими к ней кусками асфальта. Спасение бандитов было только в том, что покалеченной ногой свободно двигать монстр не мог, и она все также оставалась приклеенной к земле.

– Стреляйте сразу, как только это угребище распахнет хайло, - Шепотом предупредил их главарь, предупреждая бессмысленную трату сил. Даже в упор ни их стрельба, ни кислота Турника не могли повредить огромной твари. Та уже понемногу разжимала челюсти, а покалеченная лапа на глазах зарастала соединительной тканью, образую огромный рубец. Возвращение ноги в свое исходное состояние было вопросом нескольких секунд. Допустить такое было бы огромной ошибкой, однако с их позиций пострадавшую конечность полностью закрывала остальная туша чудовища.

– Сейчас!
– Крикнул Шлягер, на долю секунды опережая своего командира. Химера как раз сумела распахнуть свою пасть, пожертвовав разорванными губами, и сейчас активно дергала четвертую ногу. Асфальт под ней трещал и крошился, пока конечность, наконец, не оказалась на свободе.

Тем не менее, мутанты успели дать свой залп. Все снаряды угодили точно в цель, но большую часть урона нанесли зажигательные пули стрелка, а не костяные снаряды лидера или кислота Турника. Последние две атаки просто разбились об ровный ряд клыков во рту Цербера, зато слегка запоздавший с атакой Шлягер успел загнать глубоко в пасть целых четыре заряда, прежде чем тварь захлопнула свой рот. Этого хватило: настоящий фонтан огня вырвался из порванного рта и оплывших пеньков вместо привычных клыков твари.

Однако большая часть огня попала внутрь: Цербер покачнулся, и тяжело рухнул на передние лапы. Его глаза подернулись дымкой, а из морды откровенно несло сгоревшими помоями.

Шлягер что-то радостно закричал, чуть ли не вприпрыжку подбегая к раненой твари.

– Стой, идиот! Его не убить так просто!
– Попытался остановить его атаман, но тщетно.

Скорчив самую паскудную из своих ухмылок, стрелок вплотную подошел к раненой химере, приставил органическую пушку к ее лбу и нажал на спуск.

– Стой, идиот! Его не убить так просто!
– Гаркнул главарь банды своему подчиненному. Весь его богатый опыт и интуиция буквально кричали о ловушке, но Шлягера уже понесло. Стрелок словно не слышал ни приказа, ни предостерегающих окриков, ни даже собственного гласа рассудка. Все его внимание занимало лишь парализованное тело химеры. Жажда мести и злобная радость словно южное солнце освещали его обычно хмурое лицо, затмив все остальные чувства. Перед глазами вновь встали кадры того унижения, что он перенес в роковую ночь.

Их банда состояла всего из пяти членов. Слабые, но осторожные, они никогда не нападали на своих жертв, если не были полностью уверены в собственной победе. Их главарь был умен, группа - давно знакомые друг с другом товарищи, иногда и вовсе выросшие в одном дворе и сидевшие за одной партой люди. Они часто собирались вечерами на детской площадке. Пили пиво, флиртовали с девушками, иногда даже дрались между собой или приставали к прохожим. Ничего особенного, обычное времяпровождение паренька из рабочих кварталов. Как ни странно, но Апокалипсис почти не изменил их уклада жизни. Да, многие товарищи погибли, другие - стали нежитью, исчезла необходимость в работе. Но они все также продолжили собираться своей компанией. Пиво, правда, стало редкостью, зато охота на нежить или на других людей была гораздо интереснее мелочных разборок в падике. Шлягер в то время даже начал чувствовать себя человеком. Не просто четким пацаном, но членом сплоченного братства живущих в свое удовольствие игроков. Так, по крайней мере, было, пока на них не набрел Цербер.

Страшная тварь сходу подавила всю их волю к сопротивлению. Растерзав прямо перед ними несколько высокоуровневых зомби, она наглядно показала, кто тут венец эволюции. Двое самых непонятливых из группы оказались мгновенно убиты, а остальным безжизненный голос предложил выбор - служить ему, и получить силу, или мучительно сдохнуть от зубов химеры.

– Новые силы. Самки. Вас будут бояться и уважать, - Сообщил в своей странной манере утробный голос. И не обманул, по крайней мере в первых двух пунктах. Легкий укус клыкастой пасти заставил гореть огнем все тело. Росла температура, расползалась, словно от солнечного ожога, кожа, невыносимо чесалось все тело. Тем не менее, они сумели выжить, а полученное оружие сделало бывших бандитов гораздо сильнее. За пару дней каждый из группы взял больше трех уровней, став кто пятым, а кто и шестым-седьмым. Странная тварь даже пригнала им женщин - испуганную тетку лет сорока и ее дочь. Первая никого не заинтересовала, и монстр просто съел ее, зато вторую использовали по назначению всю ночь, а потом бросили в одном из убежищ. Выяснилось, что Шлягер, Буфет и его атаман - не единственные, кто присоединился к химере. В общей сложности их оказалось семеро. Другая группа нашла их незадолго до первой миссии, а еще двоих одиночек они сами подобрали, рассказав про все прелести жизни под Цербером.

Вскоре стало ясно, зачем тварь усердно собирала их - поле мертвецов. Целая куча высокоуровневых зомби, которых хотел поглотить монстр, чтобы заполучить новые свойства и умения. Проблема была в том, что сам он не готов был драться с такой толпой одновременно, так что поручил это собранному им мясу. Первое задание, после которого тварь пообещала еще больше разных благ. Все согласились, разумеется. Кто-то из страха, кто-то - из-за наживы, одному так и вовсе нравилось убивать, не важно людей или нежить. Однако теперь эти отморозки мертвы. Как и его друг, погибший от руки слетевшего с катушек сокомандника. Ушел, как ранее ушли двое их свободолюбивых приятеля, убитых безжалостной тварью в день своего появления.

– Наконец-то ты сдохнешь, мразь!
– С ненавистью выдохнул он, глядя в белую пленку на месте фасеточных глаз чудовища. Мужчина неторопливо поднес ствол органической пушки к лобастой голове твари. Та никак не отреагировала на угрозу, лишь сипела выжженными легкими и скалила пострадавшую пасть. В груди у нее что-то клокотало и булькало, регенерация задней лапы практически прекратилась: очевидно, что химере не доставало органического материала.

Монстр прострекотал что-то, видимо потеряв навык человеческой речи. Шлягер лишь оскалился:

– Никакой пощады, говноед!
– Пушка стрелка загудела, набирая снаряд. Химера дернулась, мотнула головой, но он повел стволом вслед за движениями Цербера.

– Не уйдешь!
– Самодовольно хмыкнул он, - А теперь финальный залп!

Бандит положил правую руку на оружие, чувствуя как его охватывает нетерпеливый мандраж. Еще немного, и он добьет своего врага. Осознание этого действовало на него как наркотик, он до исступления хотел посмотрел в умирающую морду своего врага.

"Он все еще жив. Не отвлекайся", - Сказал сам себе Шлягер, и щелкнул тумблером на своей пушке, бросив быстрый взгляд на его расположение. Мутант лишь на секунду отвел взгляд от монстра, но и этого оказалось достаточно.

Цербер не мог поднять и лапы, слишком ослабев от принятого урона. Не мог он ни укусить своего противника, ни ударить языком - вся его ротовая полость была сожжена зажигательными пулями вкупе с кислотой Турника. Однако хвост, мощный, сегментированный отросток с двумя ядовитыми шипами на конце, все еще функционировал. Быстрый, почти незаметный взгляду росчерк, едва слышное жужжание трущихся о воздух хитиновых элементов. Мутант умер моментально, не успев почувствовать ни боли, ни страха. Шип вошел ему в глаз, достав до мозга. Шлягер так и рухнул под лапы своего убийцы: брошенная марионетка с приклеенной улыбкой превосходства.

– Дерьмо!
– Выругался атаман, и Виктор мысленно с ним согласился. Сам парень только-только поднялся на ноги, отходя от своего эпичного падения. Благодаря высоким показателям ловкости и умению падать, входящему в комплект Дестрезы, он почти не пострадал. Легкое сотрясение мозга, новые синяки в дополнение к уже полученным, ослепительная боль в плечевом суставе. Тем не менее, Санитар был полон решимости продолжать свой бой, раз уж у него нашлись неожиданные союзники: с подобной тварью необходимо было покончить как можно скорее. И пусть ее подчиненные вышли из-под контроля - ничто не мешает Церберу наклепать себе новых миньонов.