Чтение онлайн

Его вещей не было.

Я посмотрел на свою кровать, аккуратно заправленную зелёным шерстяным одеялом, с подушкой в трогательный синий цветочек.

С трудом подавил желание рухнуть на эту подушку мордой вниз и отключиться.

Вместо этого достал из кармана капсулы и закинул в рот сразу две. А потом вытаращился на пузырёк…

Ёрш твою за ногу!

Приволакивая больную ногу, я похромал искать Макса.

Оставил его с Кэсси, когда понял, что перебранка пошла по второму кругу.

Князь умирает, — заявила она, когда вышла из кабинета Уховёртки.

И это тоже было сопряжено с тем фактом, что жезл похитили.

Оказалось, артефакт и Князь каким-то образом связаны, я не понял, каким. Главное: пока жезл на Благоре — старик более-менее в норме, но стоит артефакту исчезнуть из измерения — и процесс распада пойдёт полным ходом.

— Ты хоть представляешь, сколько твоему дедуле лет? — ожесточённо наезжала Кассандра, приперев Макса к стенке. — Он и дышит-то лишь благодаря жезлу, а ты скачешь по измерениям ради какой-то бабы… Впрочем, чему я удивляюсь? — горячилась Кэсси. — Ты — такой. В этом — ты весь. Ради юбки готов похерить даже родственников.

— Я изменился, Кэсси! — хрипел Макс. — У меня только одна девушка!..

— Ну конечно, — холодно улыбалась Кассандра, ещё чуток нажимая на его горло. — С остальными ты просто в хороших дружеских отношениях.

— Да нет никаких остальных! — выкручивался Макс.

— Да ну?.. А как же Лилит?..

Я ушел.

Самое главное я узнал: жезл нужен Князю не только для того, чтобы закрывать порталы.

Что-то эти драконы темнят.

Они не сказали и половины того, что нужно знать, чтобы отыскать хреновину.

Но Кэсси права. Макс не ищет жезл. Он полностью сосредоточился на спасении Лилит — чему я, конечно, только рад.

Но всё-таки…

Сворачивая за угол, я на кого-то налетел.

Задумался, не смотрел по сторонам. Идея, которая только что пришла в голову, полностью поглотила моё внимание.

— Ёрш твою медь! — это было самое ласковое, что я мог сказать, со всей дури хряпнувшись на задницу.

Напротив, тоже сидя на полу, потирал лоб узколицый чувак в странной накидке из перьев и в замысловатой шапке, похожей на перевёрнутый золотой горшок.

Тренер Теночи! — вспомнил я, где видел этого горбоносого. Узкие длинные глаза, дублёная коричневая кожа…

Он сидел, глупо разбросав ноги — видать, тоже хорошо приложился. Рядом валялся небольшой золотой диск — я решил, что это поисковый амулет, и какая-то золотая зубочистка, наподобие дирижерской палочки.

Что он ей, в игроков тычет, что ли?.. Вместо шпор.

— Прости, тренер, я тебя не заметил, — пробормотал я.

Держась за стену, поднялся и похромал дальше.

Странный чувак. Сидел, шлёпал губами, моргал на меня своими змеиными глазками… Но так ничего и не сказал.

— Макс! — слава богу, он был в своём номере. И кажется, занимался любимым делом. — Опять бухаешь?

— Нет, — паршивец даже не попытался спрятать очередную бутылку. Батареи пустой стеклянной тары громоздились вдоль стен, на столике, на стульях и даже на кровати. — Я заряжаюсь энергетически.

Комнатушка его ничем не отличалась от моей.

Скупердяи всё-таки эти драконы. Могли бы хоть принцу нормальный номер выделить.

— Хрен с тобой, делай, что хочешь. Скажи только: ты сейчас летать можешь?

— Хочешь ещё раз откуда-нибудь спрыгнуть? — он вперил в меня абсолютно ясный взор. Хотя голос и показался мне чуток… заторможенным.

Не обратив внимания на его сарказм, я достал из кармана бутылочку с таблетками и потряс её перед лицом Макса.

— Спасибо, но я пас, — сказал он и сделал огромный глоток из бутылки. Запахло чем-то знакомым: не виски, не вино… Коньяк.

Этот паршивец где-то раздобыл марочный коньяк, и теперь глушит его, как воду.

— Это не тебе, — я ещё раз потряс бутылочкой у него перед носом. Как погремушкой перед младенцем. — Это для Лилит.

Макс мгновенно ухватил суть.

— Пролететь над Башней Голода и сбросить ей капсулы! — он отшвырнул бутылку на кровать. Та была уже пуста, так что ничего страшного не случилось.

— Займёшься?

— Спрашиваешь! — Макс пытался натянуть куртку, не попадая в рукава. — Только вот… — он замер и посмотрел на меня растерянно. — Я ни ухом ни рылом, где может быть эта Башня. Благор огромен. Вообще-то, это планета размером с наш Юпитер, со своими климатическими прибабахами. В верхних слоях атмосферы тут такая турбулентность, что мама — не горюй, и…

— Макс, — я мягко взял его за плечи. — Просто дыши.

— Ладно, — он послушно втянул носом воздух. Когда выдыхал, из ноздрей вырвался клуб едкого дыма. Я закашлялся. — Ой, извини, — он прикрыл рот ладошкой. Как человек, который неприлично рыгнул. — Это всё чёртов коньяк. Сивушные масла…

— Ага. Я так и понял.

— Так, — придя в себя, он по обыкновению забегал взад-вперёд. — Надо раздобыть карту. У кого? Уховёртка не даст. Князь?.. У дедули в кабинете висит офигенная карта! Я пойду туда и вычислю, где находится башня Голода. А потом полечу, и… Это даст нам время! — у него загорелись глаза. — Лилит на капсулах спокойно продержится до конца Игр, а мы пока всё разрулим.

— Молоток, — хлопнув его по плечу, я повернулся к двери.

— Эй, тренер, — я обернулся. — Капсулы-то оставь.

Я посмотрел на бутылёк в руке.

— А у тебя своих, что-ли, нет?

— Вот моё топливо, — он кивнул на пустые бутылки. — С капсулами у меня несовместимость. Аллергия.

Я бросил ему бутылочку через всю комнату, Макс поймал.

Вот и ещё одна теория, почему он так много пьёт, — усмехнулся я про себя, когда шел к комнате Ника.

Ориентировался я уже без всякого артефакта-наводчика. Совсем забыл про него: диск лежал в застёгнутом на молнию кармане олимпийки.

Но сейчас я заплутал.

Наверняка свернул не в тот поворот: всё здесь было одинаковое, каменно-серое, лампы над головой светились вполнакала, холодным синеватым светом, похожим на кварцевый.

Ткнувшись в пару коридоров, и не обнаружив вообще никаких дверей, я вспомнил про талисман.

Достал, и тупо уставился на небольшой, с ладонь, диск…