Чтение онлайн

— Помнится, ты обещал рассказать про магию снов?

— Разве? Ах да, во время посольства… Действительно, было такое. Мы договорились, кажется, что дождёмся спокойного времени?

— Думаю, уже дождались, не так ли? — хмыкаю.

— Твоими устами говорит сам Шива, — улыбнулся Роши, имея ввиду, что я прав. — В таком случае, почему бы и нет? Только я не так уж и много про неё знаю. Сам я умею успокаивать свой сон, иногда подглядывать за чужими… Правда, у меня не так уж часто получается попасть в сон к нужному человеку. Обычно выходит оказаться в каком-нибудь случайном сновидении.

— Я бы хотел просто узнать нужную информацию и послушать тебя. Я не собираюсь осваивать эту дисциплину. У меня и так есть, куда расти и чем заниматься, так что, боюсь, в следующие лет сорок я не найду для неё времени, — усмехаюсь. Мне больше было нужно пополнить виртуальную книгу: до следующего, двести сорок второго уровня, опыта получить осталось немного. Да и в самой книге места почти уже нет. Полагаю, оба свободных очка отправятся в неё.

— Хорошо, тогда слушай.

За неделю мы действительно преодолели большую часть необходимого расстояния. С полутора месяцами для каравана я погорячился: тут будут все два, если не попасть на несколько сильных дождей. В таком случае, получатся даже два с половиной, если дороги сильно размоет. Но мы пользовались порталами, нас было двое, были мы пешие… Короче, дороги для нас были не особо важны, а в день мы могли преодолевать больше сотни километров. Собственно, мы вообще с Роши пошли напрямик через горы. После исчезновения драгоглазых преодолеть сотню с лишним километров по горному хребту, как по кратчайшему расстоянию, было бы довольно разумно. Другое дело, что для торговцев проще было бы эти горы обходить: здесь и перевалы неудобные, и дорог почти нет, и случиться может всякое, и дэвы водятся. А дэвы — это та ещё проблема. С ними сложно справиться обычным людям. Огромные, с толстой шкурой, сильные и выносливые, эти твари были настоящим бичом обычных людей, имеющих из оружия только обожжёные деревянные копья, дубины или ещё что-нибудь, но с костяными наконечниками. Да и медные наконечники, которые во много раз дороже, проблемы особо не решали. Дэва убить могли только хорошо организованные воинские отряды человек в десять-пятнадцать. Обычные люди, тоже организованные, собравшиеся числом не менее сорока-пятидесяти. Или джунуюдха и маги. Только и тех, и других сейчас очень мало. И всё перечисленное — только если дэв будет один, кстати. А они обычно не одни.

Когда мы шли по горам, то совершенно не думали наткнуться на них. Но наткнулись.

— Чи! — послышался тихий голос обезьяна, зачем-то решившего проявиться в реальности. Он указывал куда-то пальцем.

— Чего там? — зевнул я. Мы с Роши дежурили по-очереди. Выбирать старались достаточно открытые или труднодоступные участки склонов. На всякий случай. Порталами попасть куда нужно было не сложно.

— Чи! Чи! Чи! — запрыгал на месте обезьян, показывая куда-то в сторону.

— Аарр!!! — дикий рёв и вопли вырвавшихся метрах в трёхстах из массива деревьев, растущих на склоне, великанов, долетели до нас в ослабленном виде. Всего четверо. Дэвы. Угу… Их наивная попытка подойти незаметно была прервана Шак’чи. Когда огромная жёлто-красная обезьяна появляется из воздуха и скачет, указывая в их сторону, то даже самому тупому понятно, что тебя обнаружили. Но ещё более наивной была попытка лезть по склонам, лишённым деревьев, чтобы добраться до нас.

— Четыре — это по два на каждого? — киваю Роши, индифферентно глядящего на бегущих в горку великанов.

— Да, примерно так, — кивает он. — Два на тебя. Два на Шак’чи.

— Чи! — яростно закивал обезьян головой.

— Угу, — вздыхаю…

Боя как такового не было. Какой тут может быть бой? Раскалённый до бела посох, в который вошёл Шак’чи, был страшным оружием, отрубающим и прожигающим конечности монстров с небывалой лёгкостью. Четыре телепортации, отрубленные ноги. Вой. Запах палёной шерсти и жареного мяса. Дальше — четыре удара в головы. Всё. Суммарно — шесть секунд.

— Какой ты быстрый, — усмехается сатьян.

— Надеюсь, я никогда не услышу это от женщины, — фыркаю, с аппетитом поедая свою долю похлёбки, которую мы сварили из пойманной здесь же в горах птицы. К какому виду относился пернатый неудачник — не знаю, но был он необычайно вкусным, хотя и сильно костлявым. Еду, конечно, можно сотворить, да и в инвентаре у меня много чего с собой есть, но лучше всё-таки добывать таким образом: мало ли. Запас не помешает. Да и приятнее всё равно есть нормальную, а не сотворённую пищу: в сотворённой чего-то не хватает, чего-то эфемерного такого…

Короче, время мы проводили весело и плодотворно. Шли себе спокойно… Часть пути пролегала по землям бывшего Похалая, всё ещё разорённым и разрозненным. Западную их часть забрал себе Сварнраадж вместе с землями бывших эмушитов. А вот восточную он справедливо брать опасался. Там была узенькая граница с Речным Царством и имелся не особо пострадавший Полай. И конфликт ни с тем, ни с другим Царством Бхопалар бы не пережил. Либо ему пришлось бы окончательно лечь под наг, которым было отдано и так больше, чем планировалось. А в желании тамошних правителей прибрать к своим рукам часть свободных земель сомневаться не приходилось. Сварнраадж создал в новоприсоединённых землях несколько новых маджаратов и раздал наиболее важным придворным, точнее, их детям, чтобы тех успокоить и завоевать верность. Там, правда, почти никто не живёт, но маджараты как бы вообще особо никогда и не были развитой частью Бхопалара.

Так или иначе, но мы довольно быстро добрались до границ Речного царства. Весь путь занял недели полторы. И разница с разорёнными землями Похалая была видна колоссальная. После безлюдных пустошей и пепелищ, давно начавших зарастать травой и кустарниками, под чьими ветвями виднелись остатки неубранных трупов, уже засохших и обглоданных насекомыми и птицами, нас, стоило только пересечь двухсотметровую ширину реки, ждали вполне себе обычные деревни. Бедненькие, но вполне живые и нормальные. Видели город, наезженные, а не зарастающие и иногда едва-едва виднеющиеся под начавшей набегать поверх дорожной пыли травой тракты.

Глядя на трёхлетнего правнука, Йен хмурился и думал. Ребёнок сейчас игрался с рабыней, которая должна была о нём заботиться. Весьма бледный для шумера, он, тем не менее, был очень активен. Конкретно сейчас раскачивался на чёрных косах своей сиделки, причиняя той нешуточную боль. Девушка пыталась держаться за свои волосы руками, чтобы довольно тяжёлый груз не свернул ей шею. Впрочем, никакого неудовольствия она не смела показывать. Ещё бы она посмела. Йен от пришедшей в голову безумной мысли даже слегка моргнул, развеселился, на несколько минут вырвав ум из омута тяжёлых мыслей.

Сухой морщинистый старик, он, тем не менее, не был слаб внутри так же, как снаружи. Под сухой кожей были не только сильные вены, мощное сердце, гоняющее кровь по совершенно не старческим жилам, в совершенно другом пространстве, там, куда не достать обычным взглядом, даже если оному будет прокладывать путь разделочный нож, были совершенно другие жилы. И если старческое тело внутри принадлежало далеко не старику, то тело магическое и вовсе источало мощь, силу. Сухая и жгучая, она наполняла демонолога твёрдостью, волей, была ему опорой и поддержкой. Никому нельзя доверять, никто не может быть опорой, кроме себя самого.