Антидемон. Книга 19
Шрифт:
Никаких новых данных о Рогенрат мы не получили, к сожалению. Только подтверждение того, что уже рассказал первый убитый мной архимаг. Хотя мы в нем особо и не нуждались… Ради интереса расспросил еще о привычках Рогенрат — и это может понадобиться однажды… Собрал и определенный компромат по тайным поручениям герцогини. Не для того, чтобы шантажировать ее, это не имеет смысла, если не знаешь, где она находится, да и в целом — к чему шантажировать человека, которого просто нужно убить? А чтобы поискать надежных союзников против Рогенрат, если вдруг мне это понадобится. Использование Седнеша и Юрака теперь затруднено страхом Джоан, что мы погибнем, преследуя грандмага. Ну да, риск велик, а что делать? Есть ситуации, когда нужно рисковать. Но тревожить лишний раз Джоан, учитывая ее источник на пяти червячках, мне не с руки.
Была надежда, что удастся найти такого врага Рогенрат, который без колебаний поможет с порталами, чтобы от нее избавиться. К сожалению, такого обнаружить не удалось. Рогенрат много кому гадила: характер у нее непростой, высокомерие не способствует хорошим отношениям с людьми. В основном, как я выяснил, главной проблемой, вызывающей ее неприязнь, было отсутствие лести в ее адрес, что она воспринимала как нежелание подтверждать ее высокий статус. Таким людям она могла и напакостить, но обычно все же не так, чтобы, узнав о том, что это она постаралась, человек спустя годы был готов на все, чтобы ее уничтожить. А в нескольких случаях, когда она зашла максимально далеко в своей мести, идти было не к кому. Она предусмотрительно уничтожила не только тех, кому хотела отомстить, но и их домочадцев.
Была надежда на семью того герцога, который должен был стать королем вместо Драска, если бы ее заговор четыре года назад не провалился. Она уморила его вскорости после этого, опасаясь, что он все разболтает. Его семья не пострадала, ведь дело не было в мести, семью она не тронула. Но призраки не дали мне никаких доказательств, что именно она убила его. Они лишь знали, что это была действительно она, но единственное доказательство — это их слово. Приходить к родственникам убитого герцога, ссылаясь на показания призраков, в стране, где за занятия некромантией тащат в тюрьму, такое себе… Не вариант так точно.
Зато, естественно, призраки рассказали все необходимое для использования перекупленных мной у грандмагов артефактов, что раньше принадлежали им. Как и рассчитывал, мы не прогадали. За несколько десятилетий на службе у сестры короля они стали богатыми людьми, не могли не стать… В итоге у нас прибавилось четырнадцать ударных артефактов, два маскировочных и один защитный. Особую ценность, конечно, имели маскировочные артефакты и защитный — это то, что практически отсутствует в свободной продаже, и даже на королевских аукционах попадается очень редко. Посольство в Бельбу мне не очень понравилось, но то, что в ходе противостояния с грандмагами из самых могущественных бельбийских кланов ко мне перешла часть их элитных артефактов, включая защитные и маскировочные, — это большая удача… Но эти два архимага смогли разжиться тем, что обычно есть только у грандмагов или королей, в связи с тем, что работали на сестру короля, и она использовала все возможности снарядить свою команду получше…
Решил передать все эти артефакты во вторую элитную группу боевиков. Пусть осваивают… Придется мне, конечно, опять ломать голову над возможными комбинациями ударных артефактов в связи с большим прибавлением, но это приятная работа. А элитная вторая группа, освоив эти комбинации, станет по-настоящему элитной по своим возможностям. Пожалуй, при внезапной атаке сможет и двум-трем архимагам навалять…
Три человека в группе также приобретут способность совершать сложные вылазки, разведку и вторжения, используя маскировочные артефакты, а защитный артефакт, конечно, достанется лидеру группы. Поручу-ка я Джоан передать этот артефакт Эрике, чтобы наглая девчонка не вообразила, что это личный подарок от меня. А то только стала смотреть в сторону Тивадара, не хотелось бы, чтобы снова принялась за старое, кидая на меня влюбленные взгляды. Ну и опять же и Джоан, раз сама отдаст этот артефакт, не будет меня ревновать к Эрике… Сложно все это, иногда кажется посложнее, чем воевать. Воевать-то меня прекрасно обучили, а вот все эти отношения…
Ну и также нам повезло. Один из призраков архимагов сообщил нам о заклинании, которое было мне неизвестно. Рассчитано на архимага, но я его, скорее всего, смогу использовать уже то ли на одиннадцатом, то ли на двенадцатом уровне. Заклинание «Стирание». Кастует кокон в сторону врага, и если он от него не удерет или не развеет, то этот кокон сжимается вокруг него и начинает с дикой скоростью вращаться, буквально стирая врага своим трением. Неплохо также для ослабления или и вообще уничтожения пассивной защиты продвинутых магов…
Отправили призраков к солнцу и, вернувшись в Королевскую Академию Магии, пошли спать. На следующее утро спустились к завтраку. Почти сразу Джоан открыла коммуникационный портал и начала говорить, судя по всему, с отцом. Ее участие в разговоре ограничивалось в основном кивками, выражающими энтузиазм и согласие. Закончив, она сказала мне через стол:
— Эйсон, хорошие новости! Завтра прибывает новый преподаватель. Он только год пробудет в Аргенте, отцу удалось его уговорить проработать весь этот год в Королевской Академии Магии. У него очень редкая специализация — он эксперт в магии пространства. По случаю его прибытия в Академию будет организован прием, мы с тобой приглашены.
Я по достоинству оценил информацию. Да, магия пространства — лакомый кусочек знаний! И один из самых сложных, наряду с некромантией, разделов высшей магии. Если этот профессор поделится с нами чем-то из своих разработок, как со студентами, лишним совсем не будет. Ясно, что вот прям самое ценное он выдавать не будет, но и намеки могут оказаться полезными…
А потом неожиданно мне пришел вызов на коммуникационный портал. От камергера! Одобрил его, конечно. Очень сомневаюсь, что он сам решил со мной связаться, — я понял уже, что не очень он мне симпатизирует. Значит, ему велели это сделать. А кто? Король, конечно…
Так оно и оказалось. Мне была назначена аудиенция у короля через два часа. Вот и накрылась пока что моя вылазка в тот городишко, где я хотел поискать очередное поместье Рогенрат…
Когда тебя неожиданно вызывает к себе король, это всегда заставляет задуматься… Вовсе не все такие встречи хорошо заканчиваются. Впрочем, обычно, если есть какие-то предпосылки к плохому сценарию, вначале все же такой визитер попадает не к королю на беседу, а к его палачам. Так что, скорее всего, от меня что-то хотят… Что-то существенное, что нельзя приказать, а только попросить. И важное, потому что иначе мне это передали бы через отца Джоан, к примеру… То есть у короля есть нужда именно в разговоре со мной…
Прибыл ко дворцу в назначенный час, на площадку для приема гостей. Меня ждали и тут же доставили в карете ко входу. Личный визитер к королю — это повод для всех суетиться, стараясь угодить гостю. Потому как если ему что-то не понравится, он же может и королю об этом сказать. Ну и, конечно, значение имел и мой статус одного из наследников короны. А ведь после смерти Тибора я к трону-то стал поближе…
Драск соизволил беседовать со мной в небольшом уютном зале где-то во дворце. Где именно, сказать сложно — дворец огромный, а мы поворачивали, пока добрались до него, раз девять, то налево, то направо.
Король был очень любезен, и это еще раз утвердило меня в мысли, что ему от меня что-то нужно. Но сразу к этому вопросу мы не перешли. Вначале он высказал сожаление о том, что сектанты разрушили мое клановое поместье. Я махнул рукой, сказав, что все было застраховано, а потом воспользовался возможностью и сказал, что сектанты еще и убили того маркона, которого он мне лично подарил. Уж лучше я сам это скажу в удобный момент, чем потом кто-то из тех, кто меня недолюбливает, иначе опишет королю эту ситуацию. Мол, граф потерял подарок короля по небрежению. Тот лишь сказал: