Чтение онлайн

Правда, когда я изложил неожиданные последствия моего похода за книгой к Лестру, Гредбенк и думать забыл о прежнем раздражении, признав, что у меня были все основания, чтобы его потревожить.

— Белекос перешел все разумные границы. Месть мне — одно дело. Если он вообразил, что я виновен в ограблении его особняка, это как-то еще можно понять. Но все эти похищения и убийства подданных разных королей — уже перебор. Я немедленно свяжусь с камергерами Эргении, Таргалдора и Роганского королевства и освещу всю ситуацию. Скажу только, что сферу молодости анонимно приобрел у посредников на черном рынке под божественную клятву не разглашать никакую информацию о них, и понятия не имею, принадлежала ли она когда-то Белекосу или нет. И укажу, что в силу своей немощи никак не мог лично что-то похищать у Белекоса, этому найдется множество свидетелей. Да тот же грандмаг Летус подтвердит, в каком жалком состоянии меня видел, когда приобретал у меня усадьбу. Кстати говоря, недавно с ним разговаривал. Он рассказал, что выкурил Белекоса из особняка, да еще и тот обязался оплатить весь ущерб от разрушений, что нанес.

Гредбенк закрыл портал, не прощаясь. Ну что же, к информации от старика-грандмага, известнейшего артефактора, отнесутся с намного большим вниманием, чем если бы Аркош начал окольными путями распространять слухи с обвинениями в адрес Белекоса в убийствах и похищениях…

Белекос, Эргения

Некромант решил использовать зелье, которое позволит ему не спать еще часов восемь без неприятных последствий. Одно он уже использовал, собирая информацию о друзьях Гредбенка прошлой ночью.

Зашел в лабораторию, взял зелье. Подумал, не спуститься ли в тюрьму. Хотя двенадцать часов, что он дал своим узникам, еще не прошли, но мало ли они все же смогли что-то припомнить, что может оказаться ему полезным?

Уже направился ко входу на подземный этаж, как вдруг сигнализация в коридоре замигала, свидетельствуя о том, что несколько человек вошли на дорожку перед его особняком, ведущую ко входной двери.

Покупатели у Белекоса появлялись редко, но тем не менее они были. И ни одного из них упускать ни в коем случае было нельзя. Никогда не знаешь, кто явится, чтобы купить что-то на жалкие пару тысяч золотых монет, а кто готов отстегнуть полмиллиона золотых за редчайший артефакт, изготовленный на основе его высочайшего уровня умений в некромантии.

Будет обидно, если такой покупатель, не застав его, отправится к кому-то из конкурентов.

Пока он дошагал до входной двери, сработала еще одна сигнализация, оповестив его о том, что посетившая его делегация достаточно непростая. Артефакты эти срабатывали только в том случае, если около дома появлялся кто-то не меньшего магического разряда, чем грандмаг.

«Вполне может быть, что это богатый клиент с соответствующей охраной», — воодушевился Белекос. И да, в этом случае явно можно заработать не жалкие пару тысяч золотых монет, а гораздо большую сумму. Люди, у которых в телохранителях ходят грандмаги, могут себе позволить потратить и сотни тысяч золотых монет.

Правда, когда он отворил дверь, все его ожидания жестоко обрушились. Оказалось, что это вовсе не покупатель, а начальник городской стражи со свитой: несколько придворных в пестрой одежде по последней моде и три грандмага из тех, что служили в личной охране короля Харендера Воинственного.

Такой состав предрекал вовсе не возможность заработать, а какие-то явственно различимые на горизонте неприятности. Белекос, правда, понять не мог, какие это еще у него могут быть проблемы?

В прошлый раз, когда к нему прислали делегацию, дело было понятное — сражение на территории его особняка, нарушившее покой города, и какой-то монстр, который вылетел из окна. Король был обязан на такое реагировать.

Но с тех пор он себя вел в королевстве тише воды, ниже травы. Какие еще к нему могут быть вопросы или претензии?

Белекос, Эргения

— Грандмаг Белекос, — сказал один из придворных, — как помощник камергера королевства Эргения, я вынужден попросить вас разъяснить те слухи, которые о вас ходят. Король Харендер Воинственный возмущен теми жалобами, которые последовали в его адрес со стороны королей других государств. Согласно этим жалобам, вы, как тать в ночи, похищаете и убиваете мирных подданных других монархов.

«Жалобы от других монархов? — поразился Белекос. — Неужели я был так неаккуратен, что кто-то меня заметил и опознал? Ну разве что только у Гредбенка… Но там же мы все урегулировали на месте с главой клана 'Разрезающих пространство»… Хотя если он все же пожаловался королю, то может быть, он и предъявил жалобу по этому поводу.

Но какой второй король мог пожаловаться, кроме этого? — размышлял Белекос. — Речь же в жалобе, в прозвучавших словах, шла именно о двух королях, а то и более. Раз он сказал — «королей»'.

Белекос не мог поверить, что где-то еще его засекли. В другие дома, принадлежащие искусным артефакторам-грандмагам наподобие Гредбенка, сигнализация которого его обнаружила (и похоже, что и опознала), он точно не залазил. И был все время под скрытом…

— Я хотел бы ознакомиться с жалобами, уважаемый помощник камергера, — учтиво сказал он.

— У вас будет такая возможность, грандмаг, но только после того, как мы совершим обыск вашего особняка на предмет освобождения похищенных подданных других королевств, о которых шла речь в жалобах. Если их тут не окажется, мы готовы извиниться, и тогда вам не будет даже и никакой необходимости смотреть, что содержится в тех жалобах, что были присланы в ваш адрес.

Адские демоны! Этот придворный хлыщ сумел его разозлить. Видимо, что-то отразилось на его лице, потому что тот испуганно подался назад и сказал:

— Не надо кидать на меня такие взгляды. Я человек короля. Любая угроза в мой адрес — это оскорбление в адрес его величества.

Сопровождавшие его грандмаги сделали шаг в сторону Белекоса, подтверждая, что вступятся за помощника камергера, — как будто он сам в этом сомневался.

Ясно, что Белекос не на шутку разозлился. Прийти к нему домой с требованием обыска! Они что, с ума там посходили в королевском дворце?

Теоретически, при помощи одного из своих артефактов с проклятиями — а у него их с собой имеется гораздо больше на всякий случай — он мог бы убить всю эту делегацию на месте. Но что после этого произойдет, вполне понятно. Гадать об этом совершенно не нужно.

Ему придется немедленно, в течение буквально нескольких минут, покидать свой дом, бросив все нажитое имущество, и потом всю свою жизнь скрываться. Потому что король, конечно же, будет мстить. И к этой мести могут присоединиться и короли тех государств, которые выдвинули эти жалобы в его адрес.

Значит, если он хочет сохранить все свое имущество, лабораторию, бесценные разработки, то ему придется уступить.

Ну и кроме того, он прекрасно знал, что он не единственный грандмаг-некромант в Эргении. И один из двух его коллег работает на короля… Очень сомнительно, что к грандмагу-некроманту, выставляя такие унизительные требования, послали бы делегацию без него. И то, что он его не видит, ничего не означает. Он вполне может страховать эту делегацию из скрыта неподалеку… И тогда вовсе не факт, что Белекос сможет всех перебить и сбежать безнаказанно…