Чтение онлайн

«Боги! Как же это унизительно! — думал Белекос. — Только что к моему счету в отношении Гредбенка добавился еще один пункт. Этот грандмаг-воришка ответит и за это тоже, когда я его найду. А из Эргении надо переезжать, конечно. Местный король слишком много себе позволяет. Жаль, столько труда и денег вложено в доработку защиты особняка в последние недели…»

Но пока что у него не было другого выхода, кроме как уступить этим беспрецедентно нахальным требованиям со стороны делегации от короля.

Правда, разрешать им проводить полномасштабный обыск он не собирался. К чему это, если есть другой вариант?

Поэтому он улыбнулся, хотя и натужно, и сказал:

— Думаю, обыск проводить ни к чему. Я могу сам вас отвести в свою тюрьму. У меня там находится несколько пленников. Не знаю, какие именно из них вам нужны. Если пожелаете, то можете забрать хоть всех. Хотя у меня были самые серьезные основания для того, чтобы их туда поместить.

Члены делегации переглянулись. После некоторого колебания помощник камергера кивнул и сказал:

— Если в вашей тюрьме, грандмаг Белекос, мы обнаружим всех тех, о пропаже которых мы получили жалобу, то да, мы готовы обойтись без обыска.

Белекос понял, что помощник его побаивается. Ну да, он же знаком с его репутацией. Так что приказ короля — это, конечно, приказ короля, но он боится чрезмерно обострять с ним отношения.

«Ну что же, если обыска не будет, это уже не так унизительно, — подумал Белекос. — Пусть забирают этих троих пленников и убираются с ними из моего дома. Жаль, что мою тюрьму в подземелье очень легко найти — она практически не замаскирована. Кто же знал, что может возникнуть вот такая ситуация? Но после переезда нужно это учесть…»

До этого Белекос привык думать, что его дом — это его крепость, и никто не имеет права совать туда свой любопытный нос без его разрешения. Но сначала — то наглое ограбление, а теперь вот, пожалуйста, этот не менее наглый визит. Кажется, на будущее ему стоит сделать подземную тюрьму в виде огромного тайника, в который никто не сможет проникнуть без больших ухищрений.

В идеале надо сделать ее вообще подальше от особняка, чтобы из него не вел туда никакой ход. Поставить какой-нибудь сарайчик поодаль на территории участка — и под ним оборудовать эту подземную тюрьму. Или вообще где-нибудь в другом месте, которое формально Белекосу вовсе и не принадлежит… Купить на подставное лицо…

Тогда можно радушно приглашать кого угодно в такой вот ситуации на обыск. Пусть они хоть весь подземный этаж облазят! А существующую тюрьму (вряд ли он купит особняк, в котором ее не будет) можно держать пустой. Походили, посмотрели: вот тюрьма, вот пустые камеры. Какие вообще к нему могут быть претензии?

Да, пожалуй, ему придется серьезно потратиться, но он готов это сделать. А то два таких случая за небольшой промежуток времени — это уже перебор. То же самое может и в третий раз произойти.

И нужно, наверное, будет также создать клан и назначить себя самого кланлидером. У кланов все же много привилегий. «Будь у меня клан, можно было вначале объявить войну тем, кого я убил или похитил на основании подозрений в причастности к ограблению моего дома, и нападать на них сразу после этого. И тогда даже Харендер Воинственный не смог бы действовать так ретиво, поскольку побоялся бы обвинений от Совета десяти в нарушении права клана на военные действия, проводимые по должной причине…»

Он пригласил всю делегацию войти внутрь, на территорию его особняка, и спуститься в подземелье, для того чтобы пройти до тюрьмы.

Несколько расслабившись от его готовности сотрудничать, советники и их сопровождающие отправились вслед за ним.

По дороге Белекос неспешно и обстоятельно изложил им, почему эти трое пленников вообще оказались на его подземном этаже. Напомнил о том ограблении, о котором и так знали все.

А затем рассказал, что недавно у него появилась актуальная информация о том, что в этом ограблении был замешан грандмаг Гредбенк. Именно поэтому ему и пришлось начать его активные поиски, допрашивая его друзей.

Белекос хотел, чтобы эта история дошла и до ушей короля. Он не хотел получить репутацию маньяка-некроманта, который безрассудно творит всякие непотребства на территории Эргении и за ее пределами, подрывая репутацию мирного королевства.

Этот рассказ оказался полезен. Он понял по их лицам, что им известно все это, и сразу сообразил, в чем может быть причина. Похоже, что это сам Гредбенк его и сдал! Теперь понятно, откуда эти жалобы… Никто его больше не засек при вторжениях, это Гредбенк проверил список своих друзей и знакомых и принял меры, заметив, что с ними происходит. Но все же его рассказ был сделан не зря, по лицам членов делегации Белекос понял, что нашел у них определенное сочувствие. Практически каждый из них, видимо, представил себя на его месте и подумал о том, а что бы он сам делал точно в такой же ситуации?

По крайней мере, теперь доклад королю о нем не будет исключительно негативным. Хотя, конечно, на это можно было только надеяться.

Добрались до тюремных камер.

— Вот, смотрите, — сказал Белекос, — все трое живы и относительно здоровы. Можете их забирать.

По лицам пленников было видно, что они не в силах поверить, что им так повезло и их после пыток освободят. Они уже явно готовились к тому, чтобы расстаться с жизнью.

По-хорошему, конечно, следовало бы выждать несколько лет, когда все успокоятся, и покончить с ними. Но об этом он будет думать через несколько лет. Или вообще забросит эту идею — лично ему ничего плохого они не сделали. Все его претензии только к Гредбенку и к тем, кто его ограбил в компании с ним. А это просто случайные знакомые артефактора…

Пленников опросили. К удовольствию Белекоса, помощник камергера остался полностью удовлетворен полученной от них информацией, сказав, что больше никого искать ему нет необходимости.

Выпроводив делегацию, прихватившую с собой пленников, Белекос запер за ними дверь и попытался начать мыслить конструктивно. Это было непросто, конечно, учитывая, что после такого унижения сейчас он был очень зол. Ярость буквально бурлила вместо крови по его жилам. Но ему нужно было успокоиться и сосредоточиться на реальном деле. Необходимо искать других бывших или нынешних друзей Гредбенка, чтобы попытаться выйти на него.

Вот только, правда, появилась серьезная проблема: как отреагирует король Эргении, если получит хотя бы еще одну жалобу о пропавшем или убитом архимаге, которого смогут связать с Гредбенком?

Ну и раз Гредбенк, как полагал Белекос, подал эту жалобу, то эта история теперь широко разойдется по всему миру… Слишком много придворных узнали о ней. А это значит, что вскоре все, кто когда-нибудь знал Гредбенка, начнут предпринимать дополнительные меры безопасности.

Хорошенько подумав над этим вопросом, Белекос приуныл. Похоже, он больше не сможет продолжать свою охоту посредством похищений и допросов… В этом случае он наверняка столкнется с гневом короля Эргении. Сначала нужно переезжать, создавать клан в том королевстве, где он приживется. А вначале, кстати, надо вообще выбрать тщательно такое королевство, где король не будет таким назойливым как Харендер Воинственный.