Антидемон. Книга 24
Шрифт:
Ну кто будет лезть в Темное пятно, к примеру, через топи, если в нескольких километрах от них есть удобная дорога через лес? Только новичок, который понятия не имеет о существовании этой удобной дороги, поскольку вовсе не разбирается в подходах к Темному пятну.
Только такому новичку придет в голову не отступить, а сделать плот и на нем проплыть сквозь эту топь, а потом найти за ней что-то невероятно ценное.
Впрочем, сам Гредбенк никогда не был на территории Темного пятна. Это он просто так рассуждал, основываясь на тех историях, про которые слышал.
Другие заказанные Эйсоном артефакты тоже наводили на мысль о предельно страшных местах, куда сам Гредбенк вряд ли решился бы сунуться, даже будь он намного моложе. Эти артефакты очень пригодились бы какому-нибудь боевому грандмагу с большим опытом, который решил бы сунуться в самые опасные портальные локации ради невероятных трофеев. Но опять же они не смогут спасти там парня с девятым разрядом магии в компании такой же молодежи, как он сам…
Итак, в заказе Эйсона имелись артефакты, необходимые для того, чтобы вламываться в королевские могильники, рыскать по опасным локациям Темного пятна и ходить охотиться на самых страшных монстров в самых опасных портальных локациях.
И у старого грандмага ум за разум заходил, когда он пытался понять, как такой заказ мог быть сделан магом девятого разряда, чтобы всем этим заниматься лично. Где вообще логика? Где вообще здравый смысл?
Предложи ему кто-нибудь сделать ставку на шансы Эйсона выжить в следующие полгода — он не поставил бы на него и одной мелкой серебряной монетки. С учетом того, что Эйсон действительно полезет во все три опаснейших места, о которых он подумал. Хотя ясно же, что полезет. Трудно представить, что такой молодой человек сделает заказ на перспективу, чтобы воспользоваться этими артефактами лет через пятьдесят, когда сам станет грандмагом. Да нет, это вовсе не вариант…
Да, парень был умен. Да, парень был храбр. Да, он не выглядел опрометчивым. Но все же… Места, в которые он хочет залезть, слишком опасны. Даже для боевого грандмага…
Кто сказал, что боевые грандмаги не погибают, когда суются в настолько страшные места? Погибают. Еще как погибают…
Как хорошо поживший человек, Гредбенк мог назвать десятки грандмагов, которые слишком возгордились своей силой, решив, что находятся на пике возможного могущества. Но нет — в по-настоящему опасных местах всегда найдется кто-то, у кого могущества гораздо больше. Эти гордецы отправлялись туда и никогда уже не возвращались…
Но Гредбенк также прекрасно понимал, что не сможет отговорить Эйсона от его затеи. Уж очень тот был решительно настроен, а также, с точки зрения Гредбенка, чрезмерно уверен в своих силах.
Ну что же, хорошо уже, что он сумел взять с него обещание, что Эйсон не будет вовлекать во все это его внучку Донжетту. Беда лишь в том, что она скоро может снова овдоветь… Как бы ему осторожно поговорить с ней об этом заранее, чтобы шок от гибели Тивадара не оказался потом слишком велик?
Драск, королевский дворец в Аргенте
Вести из Нумеронга заставили короля Аргента буквально блаженствовать. Сектанты «Новых практиков», значит, устроили заговор против Авердана Хмурого! Король Нумеронга, может, и не хотел бы, чтобы в других королевствах об этом узнали, но не мог же он отдавать приказы своим подчиненным так, чтобы за рубежом не смогли догадаться о причинах таких его энергичных мер против секты «Новых практиков»!
Причин для блаженства у Драска было сразу несколько.
Во-первых, было просто приятно, что секта макнула его давнего недруга, Авердана Хмурого, головой в дерьмо. Король Нумеронга, значит, зла ему желал, поддерживая секту, а она вон как ему ответила! Будет знать, как врагов Аргента привечать!
Во-вторых, Авердан Хмурый экстренно ввел Нумеронг в состав альянса, что был создан им, Драском, чтобы бороться с сектой Черного Герцога. А это значит, что больше сектанты не смогут использовать территорию Нумеронга для своих темных делишек против Аргента. Ну и присоединение Нумеронга к альянсу повышало авторитет и самого Драска, как его основателя.
В-третьих, была у него сильная надежда, что секта «Новых практиков» действительно переключилась в своих амбициях на захват престола не Аргента, а Нумеронга. Может быть, этим и объясняется странное затишье в ее деятельности в Аргенте? Давно уже не было никаких нападений… Как было бы хорошо, если бы теперь главной мишенью сектантов стал не Драск и его сыновья, а Авердан Хмурый со своим потомством…
Настроение короля впервые за последние месяцы улучшилось. Еще лучше оно могло бы стать в случае, если бы Авердан Хмурый и Больдо с Рогенрат, сцепившись, поубивали бы друг друга… Но возможно ли, что ему настолько повезет?
Новая Академия Дерзких, Таргалдор
После очередных занятий с клановой молодежью я долго ломал себе голову, прикидывая варианты, как увести лошадей и картины у Авердана Хмурого за одну ночь… Что-то начало вырисовываться, когда на пороге библиотеки, в которую я забрел, размышляя на ходу, появилась Эрли. У меня и мысли не возникло, что она пришла сюда за книгой, это для Эрли нехарактерно. Только недавно избавилась от ежедневных занятий в Королевской Академии Магии Аргента, и пошла вдруг в библиотеку что-то почитать? Ну-ну… Так что я сразу понял, что она тут появилась сугубо для того, чтобы со мной что-то обговорить…
Ну и взгляд у сестры был такой, что я сразу насторожился. Этот ее взгляд исподлобья очень уж хорошо был мне известен. Зачастую, когда он у нее появляется, всякая дичь начинает происходить…
— Слышь, братишка, ты же, можно сказать, завсегдатай на всяких там великосветских приемах, верно? — спросила она меня.
— Ну да, — согласился я. — Не сейчас, конечно. Но раньше — да. Приходилось часто там бывать.
— А никто не спрашивал у тебя про возможность породниться, руку, там, твоей сестры не просил и все такое?
Неожиданный вопрос от Эрли! Что подловила, то подловила сестричка!
— А ты с какой целью спрашиваешь? — осторожно спросил ее. Эрли — девушка непредсказуемая. Нужно знать, что ей втемяшилось в голову, прежде чем продолжать разговор.
— Ну, ты же нашел девушку для Тивадара. И неплохую, надо признать! А что, о маленькой сестренке позаботиться никак, найдя ей подходящего мужа? Думаешь, что я страшненькая, что ли? Так и Тивадар не сказать чтобы красавец был расписной…
Так, это что такое вдруг началось?
— С чего вдруг ты страшненькая? — возмущенно сказал я. — Красавица ты у меня. Но постой… А почему никто из той почти тысячи парней, что в королевской академии учатся, тебе не подошел?
На мгновение мне даже показалось, что Эрли смутилась. Но нет, это чувство ей неведомо…
— Ну так и Тивадару же ты нашел кого-то не из нашей академии, верно? Что же ему вместо Джюэль никто там не глянулся?
— Туше! — сказал я. Хотя и догадывался, почему никто из парней с Эрли не поладил. Непростая у меня сестренка, это точно. На такое буйство всякие сыновья графов и герцогов точно не подписывались. А парни происхождением попроще, наверное, и вовсе опасались к ней подходить. Знают же, как высоко ее брат взлетел. Жена — королевская племянница, сам графом стал…