Чтение онлайн

Конечно, Уфх Энр тут же сообщил эту неожиданную информацию остальным высшим демонам, упомянув и мнение короля, высказанное им при беседе с канцлером, что Эйсон ценен для него как полководец. Умелые полководцы у людей марконам не нравились, их следовало либо перетащить на свою сторону, либо уничтожить, учитывая неизбежную войну с людьми… Правда, высшие демоны уже и ранее, после войны с Сисерией, знали о точке зрения Драска и его брата Картана о способностях Эйсона вести войну, но то, что король с тех пор свою точку зрения не изменил, означало, что эти способности кланлидера «Дерзких» действительно монарха впечатлили… А Драск не был ни наивен, ни глуп…

Высшим демонам также стало понятно, что они сильно недооценили живучесть кланлидера «Дерзких». Узнав недавно о том, что команда Эйсона отправилась два с лишним месяца назад не на портальную охоту, а в Темное пятно, они, как и король, окончательно похоронили его.

Потому как ситуация была примерно схожая и при пропаже на портальной охоте, и при пропаже в Темном пятне. Сроки выживания в Темном пятне просто были подольше. Иногда возвращались оттуда команды и спустя пару недель. Но два месяца казались уже полной гарантией, что они не вернутся.

Продемонстрированная способность низкоуровневой команды провести два с лишним месяца в Темном пятне и выжить вызвала у высших демонов определенное уважение, если такое чувство вообще у них могло появиться по отношению к людям. Все же низшая раса есть низшая раса. О каком уважении может идти речь?

Но выжить столько времени в Темном пятне и вернуться — это дорогого стоит. Хотя высшие демоны обычно в Темное пятно не совались. Было много других направлений, где высшие демоны добивались очень неплохих результатов.

А Темное пятно было неудобно по нескольким причинам.

Важным ограничением был крайне короткий период времени, на который марконы могли отлучаться от своих хозяев. Ночь достаточно коротка, особенно летняя. Сейчас осень, уже полегче… Но даже и зимней ночью больше чем на семь-восемь часов незамеченным из клетки отлучиться ты не сможешь. И это в лучшем случае, если нет регулярных обходов раз в три или четыре часа, к примеру, чем балуются некоторые службы охраны.

За это время можно прибыть порталом к Темному пятну, можно немножко по нему погулять около самой границы, нелегально перебравшись через стену, но рассчитывать на приличную добычу не приходится. Должно очень сильно повезти, учитывая, что в Темном пятне порталы не работают, чтобы за эти несколько часов вернуться хоть с какой-либо добычей.

Но главный фактор — там было слишком опасно. Процент потерь охотничьих отрядов у людей был таким, что Владыка демонов не одобрял походы на эту территорию. Даже самый сильный отряд, который мог быть собран из тех марконов, которые способны ночью сбежать на какое-то время, а их не так и много, может наткнуться на отряд, к примеру, из сотни грандмагов и архимагов одной из высших рас. Эльфы или гномы, неважно, да хоть гоблины, — не будут разбираться, на кого именно наткнулись, и тут же постараются их уничтожить.

Поэтому двухмесячный срок выживания свидетельствовал о том, что команда Эйсона не только оснащена совершенно поразительного уровня для низшей расы артефактами и технологиями, но и способна умело их использовать для собственного выживания.

Тут же среди высших демонов развернулась привычная дискуссия, каким образом можно попытаться выявить местоположение Эйсона, чтобы убить его или похитить. Возникла надежда, что король захочет увидеть свою чудесным образом вернувшуюся племянницу с ее мужем, являющимся официально одним из наследников королевской династии. Все же нечасто те, кого считали погибшими, возвращаются из царства мертвых живыми…

Король, правда, в своей первой реакции на новость ничего не сказал по поводу того, что собирается приглашать к себе кланлидера «Дерзких». Но аналитики у высших демонов были хорошие. Они уже начали немного разбираться в том, как люди реагируют на возникающие сложные вопросы, и считали, что шансы на такое развитие событий были очень велики.

Тут же начали разрабатывать возможную операцию для того, чтобы, если это произойдет, поймать кланлидера «Дерзких» в момент, когда он будет покидать королевский дворец. Главное, чтобы визит его к королю пришелся на вечернее время, когда можно будет собрать команду

Ну что же, в том случае, если им повезет со временем приема, а потом удастся захватить Эйсона с его женой живыми, то и на их улице будет праздник…

Эйсон, Темное пятно

Почти тут же, после того как крикнул, я услышал совершенно четко разговор. Потому что, конечно же, уже активировал Чуткое ухо. Все же это очень хорошее заклинание…

Разобрал без проблем, что беседовали на хельском. И по нескольким коротким фразам сразу же понял, что, увы, наткнулся не на тот лагерь, что мне нужен. Там люди, но не те, что нам нужны…

Один человек в лагере спросил другого, на каком языке был вопрос из джунглей, мол, он не разобрал. Другой ему ответил язвительно:

— То есть сам факт, что ночью кто-то из джунглей с нами заговорил, тебя вовсе не смущает? Тебе интересно, на каком языке это прозвучало?

Наемники, которые могли иметься в отряде, могли не знать язык, используемый в Аргенте, но даже они должны были знать, как зовут их нанимателя… И раз на имя герцога Картана не отреагировали, то мы тут с Илором зря время тратим…

Почти тут же к разговору присоединился третий, сказавший тоже на хельском:

— Эта фраза прозвучала на языке, на котором разговаривают в Аргенте и Сисерии… Аргентский это язык, я его знаю…

А потом мне громко крикнули в ответ на аргентском:

— Нет, это не лагерь герцога Картана. Это команда магов из Хельского королевства.

— Очень сильно извиняюсь за то, что вас разбудил! — крикнул я. — Простите еще раз, просто лагерь перепутал.

После чего, отключив Чуткое ухо, двинулся от лагеря. Вполне может быть, что разбуженные мной ночью маги захотели бы со мной пообщаться, пригласили бы в свой лагерь. Но, к сожалению, хотя этого и требовала элементарная вежливость, если уж разбудил ночью людей, у меня не было никакой возможности этим заниматься.

До утра осталось не так и много часов. Все же сейчас глубокая осень. Примерно часов через пять уже надо ждать рассвета. А мы еще с Илором, получается, огромную территорию не обследовали. Так что отправились с ним обратно на ту же самую поляну, поступив очень невежливо, но прагматично.

Хотя, с другой стороны, если бы мы с Илором вышли вдвоем на ту поляну, то вежливость бы тоже пострадала. Пришлось бы отказываться отвечать на очень много неизбежных вопросов, что делают маги такого низкого разряда вдвоем на территории Темного пятна, да еще и как осмеливаются передвигаться в ночное время. В общем, думаю, что поступили мы совершенно правильно.