Чтение онлайн

— Так, опять по деревьям лазаешь? — недовольно проворчал Михаил, подходя к юноше лет тринадцати. — Сколько раз повторять, что ты уже большой. Ты или дерево сломаешь, или одежду порвешь!

— Я осторожно, папа, — промямлил мальчик, стушевавшись под недовольным взглядом Невинского. — Я хотел вишню поесть.

— Не спорь! — заметил Невинский. — Тебе что же, из тарелки вишня неугодна? Что ты, словно деревенский мальчишка, по деревьям скачешь? Ты дворянин, так и веди себя достойно.

Почтительно остановившись в двух шагах от отца с сыном, Маша ожидала, когда Невинский соизволит обратить на нее внимание. Михаил Александрович обернулся.

— Николай, познакомься, эта твоя новая гувернантка, мадам Мари де Блон, — представил Невинский молодую женщину, чуть обернувшись к ней. — Она будет учить тебя французскому, арифметике, танцам и рисованию. И, конечно же, манерам и тому, как надлежит вести себя юноше твоего возраста, — добавил Невинский многозначительно.

Паренек поморщился и недовольно воззрился на Машу. Николай явно выглядел старше своих тринадцати. Он был довольно высок, ростом почти с Машу, худым и подвижным. Он имел темные волосы, светлые глаза и приятное лицо, которое располагало к себе.

— Здравствуйте, Николай! — поздоровалась с ним Маша. Но мальчик недовольно взглянул на нее и выпалил:

— Мне не нужна гувернантка, я уже большой!

— Позволь мне решать, что тебе нужно, — отрезал Невинский. Коля что-то пробубнил себе под нос, нервно шаркая по дорожке ногой. — А Наташа где? — спросил Невинский, высматривая кого-то среди деревьев.

— Она была на качелях, — ответил Николай.

Михаил Александрович обернулся на пустые качели и нахмурился. В этот момент к ним подошел Трофим и, учтиво поклонившись, произнес:

— Михаил Александрович, там исправник пожаловали. Просят принять.

— Исправник? — удивился Невинский.

— Да, Михаил Александрович, исправник. Говорит, по какому-то важному делу.

Сделав недовольную мину, Невинский поморщился и, внимательно взглянув на Колю, сказал:

— Оставайся с мадам Мари. С сегодняшнего дня ты будешь слушать ее так же, как и меня. Она будет присматривать за тобой и Наташей.

Коля опустил голову и промолчал. Когда мужчины ушли в направлении дома, Маша прокашлялась, привлекая внимание юноши.

— Коля, ты можешь называть меня Мари, — заметила она, улыбнувшись. Юноша поднял голову, и молодая женщина увидела в его глазах плохо сдерживаемый гнев.

— Меня зовут Николай Михайлович! — высокомерно заявил Николай. — Я уже говорил отцу, что мне не нужна нянька. А он не слушает. И мне все равно, как вас зовут!

Он мгновенно развернулся и побежал прочь. Маша осталась стоять на месте. Она невольно поджала губы, понимая, что с Колей ей, возможно, придется нелегко, поскольку мальчик явно не хотел подчиняться каким-либо правилам и желаниям своего отца. Она вздохнула, смотря вслед удаляющейся высокой худой фигуре Николая в сером наряде, размышляя, что ей делать. И тут ощутила, что кто-то наблюдает за ней. Машенька резко повернулась. Всего в нескольких шагах от нее стояла светловолосая невысокая девочка лет пяти, со светлыми зелеными глазами, хорошеньким миловидным личиком и распущенными по плечам волосами. Малышка внимательно смотрела на нее. Она была одета в дорогое желтое платье, из-под которого виднелась длинная кружевная нижняя рубашечка. Белые туфельки и чулки дополняли наряд девочки. Маша тут же догадалась, кто это.

— Доброе утро, — ласково произнесла Маша очень чисто по-русски и улыбнулась малышке. — Тебя зовут Наташенька?

Малышка молчала и, не мигая, смотрела на молодую женщину своими блестящими изумрудными глазками.

— Я Мари. Твоя новая няня, — продолжила осторожно Маша, стараясь не напугать девочку. Она присела на корточки, чтобы оказаться с ней лицом к лицу. — У тебя очень красивое платье. Это папа купил его тебе?

Машенька замолчала, не понимая, отчего девочка упорно молчит и лишь внимательно смотрит на нее.

— Ты не хочешь разговаривать? — ласково спросила Маша, заглядывая в лицо девочке.

— Наташа не говорит со смерти матери. Уже почти три года, — раздался за спиной Маши холодный мужской голос. Молодая женщина резко выпрямилась и повернулась. Невинский приблизился к ним бесшумно и теперь стоял рядом.

— А раньше она разговаривала? — спросила его тихо Маша.

— Да.

— Но, может быть, ее надо показать лекарю?

Михаил Александрович нахмурился и жестко заметил:

— Лекари не знают, как лечить ее. И вообще предполагают, что Натали, возможно, никогда не будет говорить.

Он хмуро посмотрел на дочь и замолчал. Маше показалось, что Михаил Александрович будто винит себя за то, что Наташа перестала говорить. Впрочем, Невинский вдруг встрепенулся, словно отогнал от себя мрачные мысли, и холодно произнес:

— Я познакомил вас с детьми. Вот примерный распорядок дня, — достав из кармана свернутый вчетверо лист, он протянул его Маше. Она молча взяла у него бумагу. — Прошу, постарайтесь, чтобы дети не опаздывали к трапезе. Я не люблю есть остывшую еду.

— Я постараюсь, Михаил Александрович, — сказала Маша учтиво. Он подозрительно посмотрел на нее и быстро пошел по дорожке в направлении дома.

С того дня Машенька и Андрей остались жить в доме Михаила Александровича.

Усадьба Невинских располагалась недалеко от южной границы города и реки Фонтанки, в одном из лучших мест Петербурга, в элитном квартале, с проживающими там сливками петербургского общества. Усадьба была довольно обширной, занимая почти десятину земли. На ее территории стоял большой, богато декорированный двухэтажный особняк, выходящий главным фасадом на центральную улицу города, с большим каретным выездом, множеством цветников и фонтаном в стиле барокко у парадного входа. Особняк был выстроен еще отцом Михаила Александровича, в эпоху Елизаветы Петровны и сохранил помпезный и вычурный вид.

С другой стороны особняка был разбит обширный сад с беседками и скамейками, достигавший своими длинными многочисленными аллеями восточной границы усадьбы. Чуть в отдалении находились конюшенный двор, где содержалось несколько десятков породистых лошадей, псарня, хозяйственные постройки и небольшие домики для жилья слуг. Около двухсот крепостных работали в усадьбе, обслуживая обширную вотчину Невинских.

Родовое гнездо, двухэтажный особняк, имело около сорока комнат, парадную лестницу из серого мрамора, высокие потолки и множество высоких и широких окон. Изысканная, богатая отделка дома: паркетные полы, турецкие ковры, гобелены и лепнина на стенах, расписные плафоны на потолках, люстры и вазы из венецианского стекла, большие зеркала в позолоченных рамах, — поражали воображение. О высоком статусе и богатстве владельца усадьбы также свидетельствовала и многочисленная мебель, обтянутая китайским шелком, фарфоровая посуда, выставляемая при парадных приемах гостей, одежда слуг, облаченных в дорогие ливреи.

Через некоторое время от личного камердинера Михаила Александровича, Трофима, Машенька узнала немного больше о семье нынешнего владельца усадьбы. Отец Михаила Александровича занимал высокий пост при дворе Елизаветы Петровны, был обласкан ею, и по милости государыни ему были пожалованы несколько загородных имений, особняк в Петербурге, несколько тысяч крепостных душ, а также щедрые денежные суммы в дар.

Михаил Александрович был единственным сыном и наследником в семье, не считая его брата, который умер в младенчестве. В молодые годы Михаил служил в армии офицером в Преображенском лейб-гвардии полку. Но в тридцатилетнем возрасте, получив в одной из военных кампаний серьезное ранение, был отправлен в отставку. Его покойная жена, которая также происходила из богатой родовитой семьи Бобринских, еще больше пополнила состояние Невинских. После отставки, к которой его склонила Надежда Ильинична, Михаил Александрович занимался семейными делами и разными предприятиями, вкладывал деньги в довольно престижные проекты, которые всегда приносили немалую прибыль. Будучи умелым коннозаводчиком и предприимчивым дельцом, уже через пять лет Невинский приумножил свое состояние в два раза и в настоящее время слыл одним из богатейших вдовцов Петербурга. Дюжину раз в месяц в особняке Невинского устраивались приемы или званые вечера, на которые могло собираться до сотни гостей.