Чтение онлайн

На мгновение стало чуть полегче. То ли от глупой улыбки, невольно коснувшейся губ. То ли от прохлады каменного пола. То ли оттого, что в дверь принялся с треском ломиться эшерский тролль.

Не видя ничего перед собой, я судорожно перебирала пальцами. Тьма! Да где же оно?

Дверь с жутким хрустом отворилась, раздался грохот переворачивающейся скамьи и отлетевшего стула. И ровно в тот момент палец удачно нырнул в кольцо.

– Да вы издеваетесь! – рявкнул на меня магистр, и почти тут же на мое мокрое тело приземлилось бескрайнее махровое полотенце.

Перебор с осмотрами вышел, соглашусь…

– Сир Райс, в вас совершенно нет диагностической жилки! – сокрушенно отметил Граймс, следом входя в купальню и склоняясь над дрожащей мной. – Так, ми-и-илочка… Покажите ручку? Ага, ясно…

– Что вам ясно, Альвар, Варх вас прибери? – нервно рычал магистр, шлепая по мокрому полу, который уже в озеро начинал превращаться. Вентиль никто не спешил закрыть. – Я едва отошел от нее. Расстояние сильно меньше, чем утром.

– Видите эти ответвления? – скрипел целитель, покручивая моим запястьем в разные стороны. Я, что примечательно, так и лежала щекой в луже, разглядывая столпотворение черных мошек перед глазами. – Привязка пустила корни. Связь усилилась, и теперь…

– Такими темпами мне придется с ней в душ ходить?

– Вполне возможно, сир Райс… вполне возможно… – бубнил Граймс. – При всем желании сказать что-то язвительное, я вынужден сообщить, что это очень дурно. И перестает казаться смешным.

– А вам казалось? – Райс глухо закашлялся.

– Какое-то время, – не стал скрывать Альвар. – Привязка такой силы – это уязвимость. Инструмент влияния, орудие пыток… Способ лишить рассудка. Убить, искалечить. Будьте осторожнее, Кейр. Кто-то затеял опасную игру.

– Это была случайность.

– То-о-очно? – язвительно протянул док.

– Эй, вы как? Вика? – меня тщательно замотали в махровый кокон и затащили на знакомые колени. Я ткнулась носом в черную подмышку и засопела, притворяясь глухой. – Дышит.

– Да уж заметил, Райс, – насмешливо согласился Граймс. – Побудьте с ней. Хоть в луже, хоть еще где… Вам обоим на пользу. В целях восстановления. Тактильный контакт и…

– У меня лекция. И прочие неприятности.

– Отмените.

Так и видела, как док равнодушно пожимает плечами.

– Некоторые неприятности, Альвар, не отменяются по желанию! И какой еще контакт?

– Обнимите, сухарь, – ерничал целитель. – По голове погладьте. Плечики помассируйте. И ей полегче, и вам приятно.

– Я бы поспорил.

И я бы тоже!

– Вы просто не пробовали, сир Райс… Вы просто не пробовали.

– Не лучшее время для приступа чистоплотности вы выбрали!

Заматывая меня в полотенце, Райс поминал всю известную нечисть. Я послушно стояла перед магистром, закусив губу и потирая мокрой пяткой о пятку.

Да кто бы еще меня чистоплотности учил… Он бы, понятно, предпочел, чтобы с него грязь сама отваливалась. В удобные для нее часы. И добровольно уползала обратно в болото.

– Я была такой грязной, что от себя противно, – пробубнила, отвернувшись от носатого мага. – Утром вы не оставили мне времени на умывание.

– Я не подумал, – признался Райс, – о ваших дамских потребностях.

Еще бы! Хавранки не имеют привычки мыть свои «щупальца», а также есть, пить и одевать что-то, кроме кружевного белья…

Последний мой прием пищи был ночью, у Кольтов. С тех пор во рту крошки не оказывалось, но в происходящей суматохе я умудрилась забыть о голоде. Он, впрочем, напомнил о себе грустным бульканьем в животе.

– Я сделаю вам пропуск, помоетесь в ванной для старшего персонала. Она на этаже, – добавил магистр, выталкивая меня из студенческой душевой. Сам вернулся за моим… «приданым».

Ноги расползались, полотенце так и норовило скатиться на пол. С тяжелым вздохом Райс привычно подхватил меня на руки, в которых на этот раз оказалось теснее из-за свернутого розового платья.

– Знали бы вы, как дорого мне обходитесь… Вивика, психиёлог.

– Как вы меня нашли?

– Ну сначала я пошел не в ту сторону, – признался Райс, неуверенной походкой размечая углы коридора. – Но довольно быстро осознал свою ошибку. Думаю, вы этот момент тоже прочувствовали.

– Это невыносимо, – всхлипнула, имея в виду все разом. – Это надо прекратить!

– Совершенно согласен, – угрюмо покивал магистр.

Но ни гхарра не прекратил. И десять минут спустя я оказалась в исходной точке. В постели Райса, под его, Имира меня прибери, одеялом!

Все-таки Тереза Кольт очень метко высказалась насчет издевок судьбы. Бегу, бегу… и упорно оказываюсь на том же месте. Наваждение какое-то.

– Легче? – хмуро уточнил Райс, придвигая свое кресло ближе к кровати.

– Да, – сглотнула, поджимая пальцы на ногах от вопиющей неловкости. Мокрая кожа ощущала тепло варховых простыней, напоминая, что на мне сейчас нет даже кружева. – У вас из-за меня проблемы?

– Не из-за вас.

Из-за меня, из-за меня… Это он просто не в курсе.

Соседство этого мрачного экземпляра действовало на меня странным образом. Умиротворяюще. По телу расползалась щекотная нега, в ладошку били сладкие разряды. Я бы решила, что он меня «Эйфорией» шарахнул, пока нес, но уточнять было неуместно. Да и не видела я плетения.

– Вас хотят уволить? – продолжала допытываться.

– Перехотят, – сощурился Райс, обратив глаза двумя узкими щелками. – Вас это не касается… Вивика.

Еще как касается. И касалось. Всеми, чтоб Кристиану каждые «весенние дары» из окон летать, «щупальцами».

– Тот мужчина… с которым вы дрались…

– Он вам понравился?

– Упаси боги! Я слышала его голос в коридоре, он говорил о вас и… о какой-то девушке. Зло говорил. Неприятно.

– Этот убл… «мужчина» полон решимости найти одну беглянку, – объяснил сосредоточенно. – Опрашивает водителей вояжеров. Впрочем, если ее в детстве все же не стукал гхарр, я надеюсь, ей хватило ума…

– Мм?

– Убраться очень, очень далеко отсюда, – раздраженно выдохнул Райс, и я скосила глаза на серебряную привязку.