Чтение онлайн

– Как вам будет угодно. – ответил Хели и повернулся к Нисе. – Итак, офицер вы все слышали. А теперь, прошу вас вместе с вашими людьми следовать за мной.

Хели поклонился главе Эрсамосу и не торопясь направился в сторону широкой каменной тропы, ведущей через высокую стену леса к соседней посадочной полосе.

Едва Ниса и её команда пересекли разделявшую полосы зелёную преграду, как оказались внутри высокой и длинной конструкции, по форме напоминавшей половину скелета огромного кита, где на изогнутые, костяного цвета, ребра было натянуто пропускающее свет коричневое полотно. Запах внутри стоял отвратительный. Всю площадь под огромным навесом занимали низшие полуголые ависы, большую часть одежды которых составляли кожаные набедренные повязки и висевшие на теле украшения. Ависы располагались маленькими разношёрстными группами, сформированными по принадлежности к племени или по месту, где были пойманы. Они сидели вокруг бездымных костров, при этом источавших резкий кислый запах готовящегося протухшего мяса и размокшей кожи. Средняя линия навеса представляла собой пустое пространство, на котором через равные промежутки в пятьдесят метров стояли охранявшие низших, облачённые в экзоскафандры солдаты.

– Ну и вонь! – едва ступив под навес, воскликнул Халбджорн.

– Да, запах тут не очень. Но придётся потерпеть, раз Эрсамос распорядился разместить вас здесь. – остановился у входа Хели. – Поэтому давайте, не будем заходить глубже, и расположимся, где-нибудь здесь.

– Вы тоже останетесь с нами? – поинтересовалась Ниса.

– Придётся. Пока вы не подниметесь на борт транспортника, я за вас отвечаю.

– Итак, что делаем, командир? – поинтересовался Ридэр.

– Пока ничего. Похоже, располагаемся прямо здесь. Пусть Руфики узнает, чем местные топят костёр, и разведёт такой же для нас. Хели, сколько примерно времени у нас до отправки?

– Не могу сказать точно, корабль почти заполнен и к утру, скорее всего, уже взлетит. А суточный цикл на этой планете занимает не больше четырнадцати часов, так что ночь будет короткой.

– Ясно. Рид, поспать здесь не выйдет поэтому проследи, чтобы ребята хотя бы поели перед отправкой. А мне нужно немного пройтись.

– Хорошо, ОКонр, я обо всем позабочусь.

Отдав последний приказ, Ниса покинула навес и отошла немного по лесной тропе, затем, остановившись на достаточном отдалении, она открыла AD.

– Как дела, Наоки? – спросила Ниса, едва на дисплее показалось изображение её пилота.

– Всё в порядке. Я отслеживаю вас, командир. Рин провела анализ местной системы обороны, у них нет возможности отследить наш корабль.

– Хорошо. Не выпускай нас из виду. Не знаю, как описать, но у меня от чего-то дурные предчувствия на счёт этого места.

– Возможно, это только предчувствия? Уверена в это раз все пройдёт гладко. Может быть, вообще стоит больше обращать внимания на позитивные моменты. Ночное небо на этой планете должно быть чертовски красивым. Зря при спуске мы не включили режим окон. Вместо млечного пути всё небо здесь озаряет центр галактики, состоящий из области ионизированного водорода. Фантастический, должно быть, вид.

– Ну, скоро мы это узнаем, ведь темнеет тут быстро. Как ребята Кэнси?

– Скучают.

– Поверь, и Рид, и Руфики с удовольствием сейчас с ними бы поменялись. Ладно, до связи. – закончила разговор Ниса и, закрыв свой AD, уже хотела вернуться, как задумалась и открыла его снова. – Рин, отправь сообщение для Аситаки: «Здравствуй, братишка. Не знаю, в какие миры ты отправился вместе с Гиррой, и как у тебя дела. Но мне очень нужна его и твоя помощь. Дело в том, что один из членов клана Мотидзука во время разговора с Томо сообщил, что моя мама жива. И в момент их встречи находилась где-то рядом с заместителем командующего разведки Трикси. Знаю, это кажется полным бредом, но все же не мог бы ты попросить Гирру проверить. И ещё. Скучаю по вам, братишка. По тебе и по Тошиюки.»

Ниса вернулась под навес, её подчинённые уже развели небольшой костёр и, рассевшись полукругом на контейнеры с припасами, под пристальными взглядами сидевших вокруг аборигенов открывали герметичные пакеты с едой.

Ещё никто из окружавших отряд ависов не видел пришельцев из других миров, тем более таких разных. Несмотря на страшный вид теней, маленькие, розовые, хрупкие люди вызывали куда больший интерес. Многие из собравшихся вокруг костров низших ависов всерьёз размышляли между собой, каковы эти маленькие существа на вкус.

– Присаживайся, ОКонр. – уступил место Нисе болтавший с тенями Ридэр и пересел к расположившемуся напротив Хели. – Эй, Майро, достань ей пакет с пайком.

– Ненавижу, эту химию из пакетов. Вы, люди, всегда едите только всякую гадость. – шипя, пророкотал Гор и с отвращением раздвинул свою двойную нижнюю челюсть. – Если хочешь, можешь съесть мою порцию, – протянул он Нисе плоский не открытый брикет.

– Мой тоже. – так же недовольно буркнул его брат.

– Если вы действительно не хотите, можете отдать свою порцию Гаве. Этот здоровяк никогда не бывает сытым.

– Спасибо, командир. – ответил сидевший рядом с Майроном солдат.

– Почему Гаве, а не мне? – возмутился Халбджорн.

– Может быть потому, что он был первым, кто нашёл её на Хунатэваи. – пояснил ДжинХо. – А что сделал ты? Ну, кроме того, что затеял драку с девушкой сразу после знакомства.

– Да, да. – смущённо отмахнулся Халбджорн, – Я уже своё получил.

– А вот и наши проводники. – негромко сказал Хели, указав на вход.

В это время под своды навеса вошла группа из пяти вооружённых длинными зазубренными серпами ависов. Упругую кожу их жилистых тел покрывало множество глубоких старых и свежих шрамов, а свирепый и воинственный вид вселял трепет даже среди сидевших вокруг сородичей. Двое из них несли тяжёлую, покрытою ещё невысохшей кровью тушу обезглавленного животного. Войдя, следопыты не стали тратить время на поиски подходящего для стоянки места и просто расшвыряли в стороны сидевших у ближайшего к ним костра своих соплеменников.

– Суровые ребята. – прокомментировал появление следопытов Ридэр.

– Да уж. – вздохнул Хели, – Эти ависы на особом положении у местных. Злейшие охотники – так их называют. Только сильнейший воин племени может примкнуть к ним. Единственные, кому высшие ависы разрешают разгуливать по своей территории с оружием.

– Почему?

– Потому что и те и другие не дураки. Высшим Ависам выгоден это союз. Так они могут сохранить своё влияние даже вдалеке от контролируемых территорий. А эти ребята, просто оказались умнее и раньше других поняли на чьей стороне сила.

– Что они делают? – спросила Ниса, кивнув сторону костра, где двое из следопытов со всей силы пинали ногами тело убитого зверя.

– А, это. Это особенности местной кухни. Они думают, что, если сильно колотить по мясу, оно станет куда вкуснее. Сейчас им надоест, они его разделают и будут жарить.

– Ясно. Гор, Кэск вы со мной. – поднялась с места Ниса и направилась к костру следопытов.

– Куда, она? – удивился Хели.

– Кто её знает. Она вообще, по большей части непредсказуема. – ответил Ридэр, наблюдая за тем, как Ниса в сопровождении теней подходит к костру и начинает разговор с трёхметровыми гигантами.

– Интересный у вас командир. Храбрости ей точно не занимать. Но все же зря она туда пошла, как бы ни были сильны эти две тени, они могут не успеть среагировать, если разговор не заладиться.

– Что? – чуть не рассмеялся Ридэр, – вы подумали, что она взяла братьев для защиты? Вы сильно ошибаетесь. Скорее всего, она решила накормить их барбекю, а может и сама не прочь попробовать, как вы сказали, местную кухню.

– Вот эта хрупкая девушка?

– Хрупкая… – прокатился среди членов команды кицунэ новый весёлый смешок.