Чтение онлайн

— Видимо, какая-то продвинутая технология, — сделал вывод Стакс, — потому что ни о чём подобном я прежде никогда не слышал.

— Погоди, ты ведь сказал, что корпорация как раз и занималась производством этих самых энероновых кристаллов, значит, и стержни твои, вполне вероятно, могли изготавливаться именно здесь.

— Совершенно верно, одна из линий производств выпускала подобные расходные материалы.

— Тогда, может быть, получится что-нибудь найти и восстановить твой реактор.

— Логического смысла в этом нет, согласно протоколу спасения разумной жизни я обязан сделать всё зависящее от меня для сохранения вашего существования, но на этом моя миссия заканчивается. В соответствии с вложенными директивами я должен буду погрузиться в сон и ожидать появления представителей корпорации «Сильдар».

— А ты упертый, личности тебе явно не хватает. Если они две тысячи циклов здесь совсем не появляются, и это как минимум, то может быть их вообще уже давно нет, и тебя можно считать бесхозным оборудованием, а следовательно, тот, кто тебя нашёл, и становится твоим хозяином, — закинул удочку сибурианец.

— Подобных протоколов не предусмотрено, — возразил искин.

— Ладно, оставим этот разговор. Будем надеяться на лучшее, — решил Джон и погрузился в свои собственные размышления.

А подумать было о чём. В истории с сибурианцем он так до конца и не разобрался, хотя сейчас, наверное, и не самый удачный момент для этого, но надо признать, что выводы, которые недавно ксенос озвучил, весьма логичны. Опять же, если учесть, что Фариал, по словам оперативницы СБС, каким-то образом действительно выжил и стал императором, а так как он сам видел, как Велина его прикончила, то, по всей вероятности, Стакс всё-таки прав, и его в очередной раз поимели, отправив вместе с ним ненастоящих отпрысков императора, очевидно, с целью отвлечения внимания. В принципе, разумный ход, на месте маркиза для выполнения столь серьёзной задачи он бы, при наличии подобного ресурса, скорее всего, поступил бы также. Так что глупо предъявлять претензии матерому службисту, к тому же этот ход явно оправдал ожидания, во всяком случае, внимание к себе они привлекли, что и позволило настоящему принцу добраться до Интроса. Это уже радует, по крайней мере, вселяет некоторую надежду. Только вот что теперь делать конкретно ему?

«Стоп, куда-то меня не туда понесло, — остановил сам себя Джон, — сейчас основная задача выбраться с этой планеты, потому что рано или поздно везение может и закончиться. На данном этапе комбайн в состоянии поддерживать их существование, по крайней мере, прокормить и обеспечить приличным воздухом он сумеет при условии, что я буду регулярно пополнять запасы энергии, хоть с этим особых проблем не намечается. Но что делать дальше? Две тысячи циклов к этой технике никто не приближался, и есть серьёзная вероятность того, что они ничего не смогут найти, и тогда вся группа окажется в тупике, выбраться из которого будет просто нереально, если сюда каким-нибудь чудесным образом не занесёт случайный корабль, а судя по всему, происходит это очень редко. Хотя по какому-то немыслимому стечению обстоятельств два корабля с разницей в десять циклов здесь смогли очутиться».

Внезапно ставший уже привычным гул изменился, искин доложил о том, что наблюдаются тектонические смещения, вследствие чего вероятность возникновения дополнительных вибраций повысилась. В подтверждение его слов комбайн слегка тряхнуло, потом ещё раз, и показатели ёмкости пси-накопителя сразу же провалились на несколько пунктов.

— Эй, нам точно хватит заряда?! — опасаясь за возможные неприятные последствия, поинтересовался Джон.

— Спрогнозировать в данной обстановке предельные показатели тектонической активности нельзя. Я корректирую маршрут нашего движения, исходя из получаемых литоданных, и веду прокладку тоннеля, основываясь на соображениях обеспечения максимальной безопасности. В случае критической просадки уровня запасов энергии мы достаточно быстро сможем оказаться на поверхности, — успокоил искин.

Минут через пять лёгкий гул вновь стал равномерным и снизил свою интенсивность. На интерактивной карте, выведенной на один из экранов, можно было определить точку, в которой в данный момент находится комбайн. Очаг возникновения относительно небольшого, судя по очерченной зоне, землетрясения, оказался позади и немного в стороне, энергопотребление ожидаемо снизилось, и Сол расслабился. Не зря ведь эту горнопроходческую технику проектировали для подобной работы, не стоит мандражировать, когда-то поначалу он опасался и простым ботом управлять, а сейчас спокойно себя чувствует на борту своего корабля.

— Рейдер, где ты теперь, «Калигула»? Если выберемся, постараюсь тебя отыскать, а если кто-то решил тебя прихватизировать, и ты цел, то я тебя обязательно найду, и во что бы то ни стало верну, — сам себе пообещал Джон и, расслабившись, откинулся в ложементе, теперь оставалось только терпеливо ждать.

Примерно через час искин вывел комбайн поближе к поверхности, а землянин вновь отправился работать батарейкой. На этот раз ему удалось пополнить ёмкость в чуть меньшем объёме, видимо, потенциал ещё не успел у него целиком восстановиться.

И вновь началось движение, на правах командира бывший десантник прошёлся по внутренним помещениям, проверил, как обстоят дела у остальных членов группы, которым удалось выжить. Убедившись в том, что у всех всё в порядке, вновь вернулся в рубку управления, а часа через три он услышал у себя в голове радостный голос.

— Здравствуй, Джон! — так знакомо мурлыкнул Пыржик. — А ты, я вижу, времени зря не терял! Я уже изучил данные из твоей нейросети и знаю, что происходило в последние часы. Должен сказать, что нам невероятно повезло, в подобных условиях это, пожалуй, самый лучший из всех возможных вариантов.

— А ты где пропадал? Ты же вроде должен был уже давно вернуться? — поинтересовался землянин.

— Так ты практически под ноль всю энергию откачал, а я вообще-то благодаря ей и существую, но мне всё равно хватило того, что ты не смог вытянуть. Правда, потребовалось чуть больше времени, — слегка обиженным тоном пожаловался посредник.

Теперь Сол действительно хоть немного смог морально расслабиться, Пыржик вернулся и, по его словам, с ним все нормально, а мелочи он поправит без особого труда.

Несколько раз во время движения комбайн попадал в области, в которых раскалённые магматические массы располагались достаточно близко к поверхности, потребление энергии опять увеличивалось, правда, как оказалось, двигаться в воде гораздо затратнее по расходу ресурса, но тем не менее всем присутствующим становилось очень неуютно от осознания того, что в данный момент они находятся внутри раскалённого озера. Но, по словам искина, он был вполне в состоянии справляться с подобными нагрузками, особенно при действующем реакторе, но и на накопителе эта шестидесятиметровая землеройка работала неплохо.

На седьмом часу движения, когда отметка космодрома на карте уже достаточно приблизилась, начались трудности. Сейсмическая активность в этой области то и дело давала о себе знать. Периодически «Роден» потряхивало, когда происходили подземные толчки, и чем ближе комбайн продвигался к назначенному месту, тем чаще они стали происходить.

Улгол как-то сник, и Джон иногда ловил на себе его тоскливые взгляды.

Почувствовав напряжение, охватившее ксеноса, десантник поинтересовался:

— Что с тобой, малыш?