Чтение онлайн

— Мне страшно, Большой, чем ближе мы к тому месту, тем меньше я хочу там оказаться.

— Мужчина рождается в страхе, дружище. Думаешь, мне не страшно или Стаксу? Мы все чего-то боимся, надо просто научиться преодолевать маленького испуганного мальчика внутри себя и идти вперёд во что бы то ни стало. Ведь другого варианта у нас нет.

— Я понял, Джон, но у меня нехорошее предчувствие.

Стакс как-то слишком проницательно посмотрел на улгола, но ничего не сказал, продолжив меланхолично рассматривать показания приборов.

Заряд в накопителе быстро подошел к концу, и когда до места назначения оставалось не больше двух часов, комбайн вынужден был подняться из глубины. В этот раз Сол попросил искина, чтобы он полностью вышел на поверхность планеты, нужно попробовать своими глазами оценить обстановку, и как только это было сделано, появилась возможность осмотреться при помощи внешних видеодатчиков.

Они оказались на дне достаточно внушительного каньона, лишённого какой бы то ни было растительности, вокруг громоздились голые камни, а небо сплошь затянуто низкими серыми тучами. Полностью оценить рельеф оказалось проблематично, никто и не стал этим заморачиваться, Джон направился в реакторный отсек и уже под контролем посредника начал производить зарядку. В этот раз, видимо, благодаря усилиям вернувшегося из небытия Пыржика, сделать это получилось гораздо проще, да и выход энергии оказался выше. После пополнения пси-запасов сразу же продолжили движение, причём все последующие два часа никаких извержений поблизости не фиксировалось, хотя система сейсмического контроля, установленная по всей планете, регулярно сообщала о подобных инцидентах в разных частях такого неспокойного небесного тела.

К моменту выхода на поверхность практически все разумные, находящиеся на борту комбайна, собрались в помещении рубки, чтобы своими глазами увидеть, появится у них возможность спастись или нет.

— Выход на нулевой горизонт через десять секунд, — доложил искин.

Как только время по таймеру вышло, экраны отобразили окружающую действительность, однако она не принесла никому облегчения, потому что хоть невольные соратники и прибыли в нужное место, но никакого следа даже самого малого космического корабля здесь не наблюдалось. Они отчётливо смогли рассмотреть некогда наверняка очень красивые строения, сейчас частично разрушенные. Да и сама поверхность посадочной площадки, на которую свободно могла приземлиться парочка средних фрегатов или, вполне вероятно, и что покрупнее, оказалась частично разрушена, практически по центру лежал достаточно внушительный обломок скалы, скорее всего, попавший сюда в результате сейсмической активности. Сам вулкан тоже имелся тут поблизости, причем, судя по всему, весьма нешуточный, огромная гора уходила вверх в десяти километрах от того места, где оказались пассажиры «Родена».

— Не свезло, — разочарованно процедил Джон, — кина не будет — электричество кончилось.

— Тут однозначно надо всё как следует осмотреть, — упрямо заявила Девика, не желая верить в то, что они зря проделали такой дальний путь, — может, есть какие-нибудь скрытые ангары или ещё что-то в этом роде.

— Регистрирую сигнал, поступающий из третьего производственного комплекса, — послышался голос искина, и все взоры сосредоточились на одном из экранов.

Если у проблемы не существует решения, возможно, это не проблема, а данность, с которой следует научиться жить.

Шимон Перес

Бор не знал, чем себя занять, он давно потерял счёт времени, которое провёл, ожидая того момента, когда его запрос будет рассмотрен. Бесконечно отсчитывать несуществующие в этой темпоральной аномалии секунды смысла никакого не было, как и пробовать хоть что-нибудь предпринять. Не доверять информации о том, что его попытки двигаться в этом месте несут в себе разрушающие последствия, резона также не имелось, тем более методики, как бороться с чем-то подобным, ему были попросту неизвестны. В свою недолгую бытность диэтархом, еще на этапе прохождения обучения, он очень многое смог познать, наставник Рикл, раскрывавший неопытному неофиту законы, по которым существует Вселенная, работал на совесть. Только вот присутствовала во всей этой системе одна константа, влиять и воздействовать на которую оказалось абсолютно невозможно. Если с пространством и материей работать допускалось практически в безграничном объёме, то вот со временем такие шутки не проходили.

Вся глобальная физика макромира, которой руководствовались перешедшие в энергетическую форму представители расы арай, несла в себе отпечаток этой особенной грани многомерности, она присутствовала во множестве формул, являлась их неотъемлемой частью, но в то же время абсолютно не поддавалась никаким манипуляциям. Сейчас же бывший прапорщик, а ныне уже капитан Вооружённых Сил Российской Федерации раз за разом прокручивал в голове всё, что знал, а то, чего не знал, пытался домыслить, используя всю имеющуюся у него информацию. Он настойчиво старался выстроить модель, которая стала причиной возникновения столь неприятной для него и его товарищей ситуации, строил различные гипотезы, но ни одна из них не могла привести его к решению задачи по выходу из этого тупика. Словно вечный неспящий узник, человек упорно ждал, постепенно теряя терпение.

Из скудных объяснений голоса, с которым он разговаривал, можно было сделать вывод, что кто-то всё-таки дошёл до той стадии, на которой научился взаимодействовать с этой частью континуума, а может быть, и управлять, и как это ни странно, данный факт был связан именно с «Компиляром». Эта удивительная загадка начала обрастать новыми подробностями. Каким-то непостижимым образом он оказался втянут в чьи-то очень серьёзные игры, и нельзя сказать, что эта загадка не вызывала закономерного интереса у человека. Раз за разом он прокручивал в голове всё, что смог узнать о нем, вспоминая разговоры и рассказы тех, с кем он там повстречался.

То, что на самом деле это никакая не игра, Винд понял уже давно, но оставался открытым ряд вопросов: что же на самом деле это такое, с какой целью самых разных разумных втягивали в неё? Ничем иным назвать то, что произошло с ним самим, да и с другими людьми, которых он повстречал во время прохождения своей генерации, было невозможно. Все они в той или иной степени оказались на своеобразном крючке «Компиляра», причём если проанализировать историю того же проводника, то можно было легко провести параллель с его собственной. Правда, здесь крылась и некая неизвестная составляющая, о которой землянин не успел узнать. Было совершенно непонятно, каким именно образом тот же проводник раз за разом входил в игру, причем по своему желанию, а ведь после того, как Бор вернулся оттуда в собственное тело, такой возможности у него не появилось, но, честно говоря, Винд не особо и рвался повторить этот опыт, слишком уж неоднозначным он для него оказался. Да и выяснить хоть что-нибудь о подобных инцидентах, произошедших в Содружестве, он не пытался, хотя, наверное, и стоило совершить кратковременный ноль-переход куда-нибудь для подключения к галонету и провентилировать данный вопрос. Эх, знал бы прикуп, жил бы в Сочи, но тут можно было сослаться на то, что искин Полигона вряд ли бы одобрил отклонения от заданного маршрута. В любом случае теперь уже слишком поздно, «Арес» попал в ловушку, и ему придётся ждать, ждать столько, сколько потребуется, и надеяться на благополучный исход рассмотрения его протеста.

Только теперь Винд смог осознать негативную сторону его эпопеи в роли диэтарха. Он слишком многое познал и сейчас испытывал по большей части лишь злость на самого себя, ведь отчасти Бор вновь оказался в роли энергетического существа, не обременённого физической оболочкой, внешне очень похоже, но всё же это было не так. Постепенно злость сменилась скукой, и он попытался вновь создать как можно больше энергетических насосов для того, чтобы добиться одной-единственной цели — попробовать разобраться, что же такое находится у него на руке. Крохи энергии собирались очень медленно, но тем не менее неимоверными усилиями ему удалось сотворить сферу познания, правда, никакого результата это не принесло. Несмотря на то, что он собственными глазами видел призрачный браслет на своём запястье, а значит, просто обязан был чувствовать те или иные энергетические поля, связанные с ним, ничего похожего ощутить не смог. В какой-то момент ему даже стало стыдно за собственное бессилие, ведь раньше он имел практически безграничные возможности, и вот, поди ж ты, видимо, права древняя пословица, и на старуху бывает проруха.

Бор сосредоточился и попытался восстановить каждое слово из короткого разговора с этим призрачным устройством, принцип действия которого он уяснить пока так и не смог. И ежу понятно, это какой-то искусственный интеллект, по крайней мере, разговор вёлся достаточно корректно, с применением разнообразных лексических идиом, что свидетельствует о довольно развитой псевдоличности, и она однозначно завязана на этот самый браслет. Всё крутится вокруг него, скорее всего, он и является своеобразным кодом ко всей сложившейся ситуации.

ПТК — пространственно-темпоральный ключ. Судя по логике, он должен что-то открывать, а если рассматривать вторую часть названия — это связка «пространство-время», но такого просто не может быть, не существует не только подобных технологий, но и даже источников, теоретически способных сгенерировать для работы со временем требуемое количество энергии. Молодому диэтарху достаточно подробно объяснили теоретическую механику этого гипотетического процесса, только вот она так и осталась теоретической. Галактик во Вселенной множество, и если бы хоть где-то существовало нечто подобное, то об уникальном явлении должны были быть осведомлены другие диэтархи, к тому же почти наверняка знания об этом находились бы в её информационном поле, а их там совершенно точно не было. Значит, это что-то другое, только вот что? Однозначно речь идет о каком-то серьёзном оборудовании, ведь оно оказалось способно побороть воздействие аномалии, только оно и сам Бор, хотя тут еще не совсем точно.